Империя страха

– Нет, нет, – пересилив себя, мотнула головой Мила. И снова вернулась к плите.

– А с ментом ты пила? – спросил он с досадой на ее отказ.

– С ментом?! – заметно вздрогнула Мила.

– Ну да, у тебя вчера ночью мент ночевал. Майор Потапов, – прищурившись, посмотрел на нее Барабас.

– Э-э… Мне было страшно, он у меня остался, – растерянно глядя на него, проговорила она.

– Да ты успокойся, никто тебя ни в чем не обвиняет, – подобрел вдруг Барабас. И как бы невзначай пододвинул к ней бокал с коньяком. На этот раз девушка отказываться не стала. Он выпил вместе с ней.

– Теперь и закурить можно.

Он по-хозяйски достал из кармана пиджака пачку сигарет, зажигалку. Чувствовалось, что Миле не нравится его затея, но возражать она даже не пыталась. Понимает, кто в доме хозяин.

– Ты не переживай, я знаю, зачем к тебе мент приходил. Он киллера ищет, который Тереху убил. Думал, ты что-то можешь знать. А к тебе Килотонна с незаконным стволом зарулил. Ну, в смысле, пистолет у него без разрешения был. Понятые, все такое…

– Да, он был, и пистолет был. И понятые…

– Только непонятно, почему мент у тебя остался.

И снова в его голосе прозвучало недовольство, и Мила опять напряглась. Самое время предложить ей еще бокал, чтобы она расслабилась. Так Барабас и поступил, и она снова ответила согласием.

– Я же говорю, что мне страшно было… Дима днем приезжал, сразу после тебя, сказал, что это не мой дом, что его братве надо отдать. И дома, и рестораны…

– А тебе самой никому не надо отдаться? – возмутился Барабас.

– Нет… То есть он сказал, что я могла бы с ним жить, тогда все в порядке будет, дом за мной останется.

Барабас глубоко затянулся, в раздумье выпустил в потолок густую струю дыма.

– Голову твоему Диме надо бы открутить за такие слова.

– Он не мой.

– Правильно, не твой. Твоим только я могу быть. Знаешь, почему?

– Почему?

Мила, казалось, вот-вот расплачется, как маленькая девочка, которую поставили в угол. И не потому обидно, что стоять придется, а потому, что выбора лишили. Только угол, и ничего другого.

– Потому что только я могу тебя защитить. Мир жестокий, вокруг столько хищников, и все зубами клацают, все хотят тебя съесть. Терехи нет, он тебе не поможет, так что вся надежда на меня.

– Диму арестовали, он в тюрьме.

– Еще не в тюрьме, – покачал головой Барабас. – Пока только в изоляторе. А может, его еще до тюрьмы выпустят. Так иногда бывает, если адвокаты хорошие. Выйдет он на волю, вернется к тебе и скажет: давай, дорогая моя, домой, к маме поезжай. Мы, скажет, кровью эти богатства создавали, а ты на тепленьком сидела и задарма все получала. И Тереха, скажет, кончился, и время его тоже кончилось. И твое время тоже, скажет, прошло. Выгонит он тебя из дома, и некому будет за тебя заступиться.

– А ты? – затравленно посмотрела на него девушка.

– А что я? Тут все по понятиям. Братва действительно головой своей рисковала, чтобы Тереха дом этот мог поднять; теперь она права на этот дом имеет.

– Но по документам это мой дом, – жалко пробормотала она.

– Документы – это бумажка. На любой документ можно другой найти. Приставят тебе ствол к голове, дадут ручку, бумагу, подписывай, скажут, а то дырку сделаем. И сделают, если дом не отпишешь. Говорю же, мир очень жестокий.

Мила сама потянулась к бутылке, выпила, не дожидаясь его. И он повторил, но в более размеренном темпе.

– Так что тебе выбирать придется: или Дима, или я.

– А Череп?

– Что Череп? – удивленно повел бровью Барабас.

– Ну, он вместо Эдика будет.

Архар ездил к Валере в лагерь, говорил с ним, и тот согласился взять под себя Промышленный район, уступив свою часть в Западном округе. Да и Килотонна готов был подвинуться. Только непонятно, откуда Мила обо всем этом знает.

– Кто тебе такое сказал?

– Дима, – нехотя, но все же ответила она.

– Зачем он тебе это сказал? – взглядом надавил на нее Барабас.

– Не мне он сказал, а Потапову, – стушевалась она.

– Зачем?

– Не знаю…

– А если знаешь? Я ведь все равно выясню! – свирепо сузил он глаза. – А ты потом крайней можешь стать! Знаешь, что это значит?

Он умел давить на психику, и Мила испугалась не на шутку.

– Он сказал, что это ты мог заказать Эдика, – беспомощно пролепетала она.

– Вот козел! – вскипел Барабас.

– Но я же здесь ни при чем? – едва живая от страха, спросила она. – Что слышала, то и сказала…

Мила взяла бутылку, но сначала угодливо налила ему и только затем плеснула себе. Правда, ждать, когда он поднимет бокал, не стала, выпила без него. Жадно выпила.

– Твоя взяла, – криво усмехнулся Барабас. – Не будешь ты выбирать между мной и этим козлом. Только я один останусь. Ты меня слышишь?

Он пристально, с кривой ухмылкой посмотрел на нее.

– Да, слышу, – вынырнула Мила из глубины своих смятенных мыслей.

– Только я один. Только меня ты и сможешь выбрать. Как тебе такая перспектива?

– Э-э… Я не знаю…

– Если не знаешь, значит, тебе нужно подумать. А коньяк хорошо помогает соображать.

Уговаривать Милу не пришлось – только Барабас наполнил ее бокал, как он тут же опустел. Потом был еще дринк, и еще… В конце концов девушка набралась до такой степени, что едва держалась на ногах. Только взгляд почему-то не замаслился, и непристойные желания не будоражили сознание.

– Ну и как дальше жить собираешься? – спросил он, чувствуя, что и сам запьянел.

– А как мне жить? – исподлобья и с вызовом глянула на него Мила.

Похоже, алкоголь нисколько не расслабил ее, лишь заглушил страх. Отсюда и протест в ее взгляде.

– Со мной жить. Спать со мной. Ну, все как положено…

– Какой ты грубый! – неприязненно скривилась она.

– А Тереха не грубый был?

– Такой же урод, как и ты! – спьяну выпалила Мила.

Похоже, она испугалась своих слов, но хмель помог перебороть собственный страх.