Империя. Дилогия

Было темно, но приборы ночного видения и инфракрасные прожекторы позволяли уверенно ориентироваться в лабиринте. Время от времени Мейз доставал планшет и выводил на экран схему тоннелей, чтобы удостовериться в том, что они идут в верном направлении. Если верить Одрину - а тот на памяти Рина Мейза еще никогда не подводил клиентов - вскоре наемники должны были достигнуть точки, откуда можно выбраться наверх, не подняв тревогу. В качестве выхода Мейз выбрал один из старых перекрытых люков, который выводил в складские помещения. В таких местах обычно бывает безлюдно, да и автоматическая система безопасности, следившая за складом, довольно примитивна. Мейз рассчитывал на таланты Ортиса. Как бы тот ни любил досаждать окружающим непрестанными жалобами, Лан был способным инженером.

Вскоре Мейз, очередной раз сверившись с картой, остановился.

– Это должно быть где-то здесь, - наемник задрал голову к потолку.

В голубоватом свете визора он почти сразу заметил круглый проем наверху. Люк перекрывала массивная плита прочного строительного пластика. Рин кивнул инженеру.

– Ортис, проверь, что там. Нам не нужны сюрпризы.

– Угу, - фыркнул тот, сбросив с плеча тяжелую сумку.
– С этим я не стану спорить. Я вообще ненавижу сюрпризы.

Ворчание не помешало ему извлечь из сумки несколько аккуратно сложенных предметов и быстро собрать их воедино. Когда Лан закончил работу, перед ним на полу подергивался причудливый механизм, похожий на серую металлическую многоножку длиной немного больше полуметра. Инженер набрал приказ на персональном браслете, и робот ожил, выпустил дюжину коротких суставчатых лап, вздернул треугольную голову, усеянную глазами-видеокамерами. Позади Ортиса лейтенант Делано скривилась и отступила на шаг. Лан удивленно хмыкнул:

– Что такое, Ирия?

– Ничего, - смутилась та.
– Просто я с детства недолюбливаю всяких ползучих тварей.

– Ну, мою питомицу ты еще полюбишь, - заверил Ортис.
– Это стандартный автоматический зонд. Такие устройства применяются планетарными исследователями и спасателями, но эту красотку я немного модернизировал. Вот увидишь, сегодня она очень нам пригодится. Ну, милая - вперед!
– Лан щелкнул пальцами по гладкому корпусу робота, и тот с впечатляющей резвостью побежал по полу, оставляя узкий след в серой пыли.

Вертикальная стена не замедлила "красотку" Лана. Диффузионные присоски на кончиках лап позволяли зонду удерживаться на любой поверхности, и подвижный аппарат с легкостью добрался до люка в потолке. Как выяснилось, перекрытие из строительного пластика тоже не было для него препятствием - робот за полминуты выжег в пластике небольшое отверстие и ловко проскользнул внутрь. Мейз переключился на изображение с камер разведчика. Люк выводил в вертикальную шахту с гладкими стенами; узкая лесенка из простых металлических скоб вела наверх. Выход из шахты перекрывал еще один люк. Здесь Лан остановил дрона.

– Проверим, что нас ждет дальше, - инженер продолжал колдовать со своим браслетом.

– Так... Ничего особенного, но... Вот! Следящее поле. Чего и следовало ожидать. Это довольно эффективная штука против неподготовленного взломщика. Все помещение окутывает слабое энергетическое поле. Любой материальный объект, попавший в зону действия, нарушит его структуру, и компьютер немедленно подаст сигнал тревоги. Стивейцы были не настолько неосторожны, чтобы оставить склад вовсе без присмотра.

– Но ведь мы к этому подготовились?

– Разумеется, - не без самодовольства заявил Ортис.
– Я могу создать нечто вроде фантомного сигнала. Он дублирует действие излучателей, так что следящая система просто не заметит нас.

Говоря, Лан быстро набирал новые команды на пульте. Картинка на визоре дернулась и пришла в движение - командир наемников понял, что робот ползет наверх. Он снова использовал плазменный резак, чтобы проделать себе выход.

– Ну...
– Ортис закусил губу.

– Сейчас!

Рин не видел, что он сделал, но робот-разведчик прополз в выжженную дыру, и сигнал тревоги не изучал. Наемники изучали картинку, передаваемую зондом. Помещение, в котором он оказался, было довольно просторным и совершенно темным. От стены до стены протянулись стеллажи, заставленные какими-то коробками. Мейз сверился с картой.

– Это четырнадцатый склад. Отсюда мы можем пройти в охраняемые помещения по одному из вспомогательных технических коридоров. Ну, что ж... Вперед, и удачи нам!

При помощи портативного резака он избавился от замков и с усилием сдвинул тяжелый люк. Тем временем Делано собрала подъемное устройство. Пневматический пистолет заряжался маленькими дротиками с диффузионными наконечниками. Тельвенка подняла пистолет, прицелилась и спустила курок. Раздался тихий, почти неслышный щелчок. Дротик намертво впился в стену шахты, и вниз протянулась молекулярная нить, настолько тонкая, что ее почти невозможно было увидеть даже в ярком свете фонаря, но достаточно прочная, чтобы выдержать вес человека. Ирия ухватилась за рукоять подъемника, дернула изо всех сил - захват держался надежно. Надсадно зажужжал моторчик, и женщину потянуло наверх. Через полминуты тьму внутри шахты разорвали частые синие вспышки - она вскрывала верхний люк. К счастью для наемников, люк был сделан из обычного строительного пластика, не из жаропрочного композита, и тонкий клинок плазмы довольно быстро резал его, оставляя за собой неровный оплавленный шрам. Запах гари в воздухе смешался с острым привкусом озона. Закончив, тельвенка ухватилась за края проделанной дыры, ловко подтянулась и исчезла внутри.

Рин поднялся следующим, а за ним и Ортис, приглушенно шипя что-то сквозь зубы, пролез в люк.

– Надеюсь, никто не зайдет сюда, пока мы будем бродить по "Веселому приюту", - заметил он, демонстративно уставившись в зияющее отверстие.
– Может, я сгущаю краски, но вряд ли эта дырка не наведет их на кое-какие нежелательные мысли.

– Не похоже, чтобы тут часто бывали люди, - Мейз осматривался по сторонам, но не увидел ничего, кроме мрака, тишины и одинаковых пластиковых контейнеров, выстроившихся ровными шеренгами. Под потолком застыли гибкие щупальца погрузочных роботов. Склад был полностью автоматизирован - всю работу выполняли машины. Охрану здесь не выставили, очевидно, положившись на следящее поле.

Наемники торопливо избавились от мешковатых комбинезонов. Мейз и Ортис остались в темно-серых мундирах охранников, на Ирии Делано была бежевая, с черными полосами на плечах, роба техника. Из своей сумки Лан извлек пару шлемов с затененными забралами, и они с Мейзом нахлобучили их себе на головы. Мейз щелкнул пальцем по блестящему нагрудному значку с именем и регистрационным номером, надеясь, что фальшивки, которые раздобыл для них Фейн Одрин, окажутся достаточно надежными.

– Пойдемте, - он ткнул пальцем в клавишу возле двери.

Створки дернулись и сдвинулись в стороны, и в темный склад проникли тусклые красноватые лучи. За дверью протянулся узкий прямой коридор с голыми стенами. Рин снова сверился с планшетом.

– Мы почти на месте. Вперед.

– Еще секунду, - Ортис опустился на одно колено рядом с роботом-разведчиком, набирая какие-то команды на компактном пульте.
– Готово! Теперь наша красотка отправится в странствие по сети вентиляции, пока не доберется до компьютерного терминала или распределительного узла. Подключившись, она сможет запустить вирус в главный компьютер. На некоторое время он погрузит в хаос всю компьютерную сеть Литандры.