Империя. Содружество Равных. Назначен шпионом

– Ладно, об этом потом. А про Джоре вы вообще что-нибудь запомнили?

– Я уже много раз вам говорю... Повторю: Джоре, кроме папы и того пилота, я вобче ни раза не видел. Во всём полёте спал заморожен. Но пилот совсем раньше чуть-чуть мне говорил. Перед самым полётом он был. Что говорил - расскажу, да. У Джоре есть целая особая голактика...

**

Диалог после ухода опрашиваемого.

– От этого парнишки толку - почти ноль. Голяк... У них там что, школ на Древней Земле не было? Ни черта ведь о своём государстве не знает!

– Как я понял по предшествующим с ним беседам, были у них школы... Но мамаша в парне души не чаяла, и шибко увлеклась так называемым 'домашним обучением'. А он учился 'от и до', то есть знания в пределах их начальной школы усвоил, а потом - забил, можно сказать. Учил только то, что ему самому было интересно. А интересно ему было немногое. Книжек не читал, газет - тоже почти... Ходил в цирк и варьете. Ещё на кулачные бои посмотреть...

– Бездельник!

– Ну экзамены за среднюю семилетнюю школу он по минимуму таки сдал.

– Жертва ЕГЭ...

– Не было у них там ЕГЭ, только устные и письменные экзамены. А конкретно с нашим ЕГЭ вы, товарищ полковник, не совсем правы. У наших школьников они, такие экзамены, всё ж таки намного сложнее, чем у их западных свестников... были.

– Ты понимаешь, о чём я тут, лейтенант!

– Понимаю. А с этим Аринеем нам способно помочь разве что только полное ментоскопирование. Да и то... Я не уверен. Если он ничего раньше не знал, так и сейчас этого не вспомнит.

– Хрен с ним, пусть тогда будет ментоскопирование.

– Но требуется его согласие!

– Так получи же его! Пообещай ему за это... ну велосипед там, что ли, или автомобиль. При условии, конечно, что он сможет сдать на права. И ещё - он тогда получит наше гражданство, что тоже само по себе бонус немалый... Объясни ему - процедура совершенно безопасна.

– Сделаю... Э, товарищ полковник?..

– Ну, что ещё?

– А это правда, что его корабль наши радары так и не смогли засечь до самого последнего момента?

– Истинная правда. У того курьера совершенно уникальная система маскировки. И наши умники попытаются её теперь скопировать.

– А ещё что там полезное есть, если не секрет?

– Искин его корабля - в труху... Самоуничтожился надёжно. Вакуумный реактор способен выдавать лишь от силы два процента номинальной мощности. Видимо, последствие того фатального попадания из пиратской пушки... Но накопители были очень хорошие. Так что примерно раз в два месяца энергии на короткий прыжок хватало. Кстати, прыжковый двигатель корабля имеет несколько иную конструкцию, чем движки Содружества... Внутрисистемный двигатель...

– Что?

– Внутрисистемный двигатель этого курьера - под грифом 'совершенно секретно'. Его радар - тоже. Ещё вопросы, лейтенант?

– Вопросов больше не имею, товарищ полковник...

Глава шестнадцатая. Домой!

Итак, мы уже несколько дней подряд прыгаем от звезды к звезде в гиперпространстве. Прыжки совершаем всей нашей небольшой эскадрой, выходим из них довольно компактно, кучно. Но связь во время полёта в 'гипере' отсутствует. Полностью. Даже и с совсем рядом летящими кораблями. Которых мы, кстати, здесь тоже не видим, 'гипер' же... Общаться не можем даже посредством 'морзянки'.

Потому что мешают нам сильнейшие помехи от наших же гипердвижков. И помехи эти забивают собой весь гиперэфир. Вроде бы в Ядре научились уже 'отсекать' помехи от полезных сигналов, но... Не знаю, не знаю... Фантазии это пустые, наверное.

В общем, 'прыжок' - это полностью автономный полёт.

А все переговоры или согласования - это только во время коротких 'остановок' возле оговорённых в 'путевом листе' звёзд. Проводники-аратанцы своё дело знают туго. Никаких накладок у нас пока нет. Тьфу, тьфу, чтоб не сглазить...

Летим. Одна вахта на 'Каре' сменяется другой, рутина, скучно, на досуге лениво травим друг другу анекдоты. Как земного происхождения, так и родом из Содружества. Новые давно уже закончились, мы перешли к рассказам с основательной такой 'бородой'. А потом и вовсе начали импровизировать. Особенно этим злоупотреблял наш техник-механик.

Сегодня он начал рассказывать нам с Лилой свои небылицы уже в ходе самой вахты, а не во время отдыха, как обычно. Оно, конечно, это вроде бы уставом и не запрещено, но и особо не приветствуется. Это ведь вахтенных несколько расслабляет и расхолаживает.

Ну да ладно, послушаем этого записного шутника.

Сначала Боян мельком прошёлся по науке космической археологии. Ещё сперва посетовал: дескать, исследователи Содружества уже очень давно не находили ничего стоящего и полезного из так называемого 'наследия Древних'. А находят они нынче сплошь одни лишь мелкие артефакты весьма сомнительной ценности. Которые на теперешнем уровне развития технологии Содружества воспроизвести, конечно, можно, причём довольно легко, но куда вот их потом пристроить-то, эти репликаты? Куда?

– Так уж и некуда?
– лениво приоткрыла левый глаз дремавшая до того Лила.

– Так точно. Некуда.

– А почему?

– Да потому как неизвестного назначения они. Совсем нам непонятного. Хоть и довольно-таки простенькие по своему устройству. Может быть, это какие-нибудь там их, Древних, машинки для разглаживания и полировки чешуи? Или ещё что? А мы и без понятия...

– Или устройства для чесания пяток, - задумчиво сказала моя женщина. И грациозно почесала себе пятку. Так вот почему она проснулась!

– Или кофемолки, - заявляю я безапелляционно.

– Или артефакт для стачивания излишне выросших когтей, как может быть у наших кысконов, - высказывает смелое предположения Лила.
– Интересно, а вот мои ногти таким артефактом обрабатывать можно?

– Как только его найдём - сразу же проверим, - говорю я.

– А вот мне любопытно, а на вашей Земле подобные древности есть?
– это опять Лила.

– Их у нас до фига!
– снова я.
– Где ни копни, там сразу же и древность найдёшь, прямо не сходя с места.