Империя. Терра Единства

США больше нет. Это понятно уже всем. А вот новые государства-штаты очень даже жаждут новых героев в свою историографию. Так что пытались на сегодняшнее мероприятие попасть всеми мыслимыми и немыслимыми способами.

— Командующий войсками Соединённых Штатов Америки генерал Дуглас Макартур!

Я ему даже сочувствую. Вот он сделал для спасения своей страны всё, что только мог. Не хотел бы я оказаться в его шкуре сейчас. Но держится молодцом. Уважаю. Как военный военного.

Он ставит свою подпись под «Актом о безоговорочной капитуляции».

— Его Императорское Всесвятейшество и Величие, Государь Император-Август всея Единства, Пантократор Восточных Церквей, Глава Совета Глав Государств Терры Единства Михаил Александрович!

Подхожу к столу. Макартур встает, уступая мне место. Я прикладываю ладонь к обрезу своей фуражки. Он на секунду замирает и повторяет мой жест. Честь. Двое военных, сражавшихся между собой. Один победил. Но и другой воевал с честью. Победитель отдаёт ему дань чести.

В этом мире ещё есть честь.

* * *

ОСТРОВ. ДОМ. 4 декабря 1938 года.

Была простая вечеринка. Сугубо для своих. Императоры, Цари, Короли, Великие Князья и герцоги. Обыкновенная тусовка, где не нужно следить за протоколом, а можно просто оторваться, как следует. Прессы было мало, это были в основном ребята Суворина, так что лишнее на публику не пойдет. Можно оттянуться, как следует. Потом отфильтруем. Да и нет тут случайных репортёров и фотографов. Все знают своё место в этом мире.

Глобальная война окончена.

Просто мой день рождения. Что тут такого? Шестьдесят лет. Всего-то.

Я никого и не звал. Но всех рад видеть.

* * *

ТЕКСТ ВАЛЕРИИ БАБКИНОЙ

КОРОЛЕВСТВО ОБЕИХ ШОТЛАНДИЙ. ЭДИНБУРГ. 7 января 1939 года.

Королевский кортеж проезжал по улицам Эдинбурга, и несмотря на то, что снег валил крупными хлопьями, казалось, что в столицу прибыла едва ли не вся страна.

Из каждого окна развевались бело-синие флаги, да и на украшения, и на организацию праздничного торжества не скупился никто. Ни государственная казна, ни сам народ.

Королевская свадьба и так важное событие, но будто «случайно» телевидение захватили приятные душе каждого человека порывы о том, что хорошо бы после Глобальной войны порадоваться всем вместе чему-то хорошему, семейному, светлому, родному. Украсить дома, приготовить любимые блюда и со всей искренностью шотландской души отпраздновать этот день.

День, когда образовывается всего одна семья, но которая символизирует тысячи. И новых, и тех, что уже отпраздновали свои торжества.

Ряд передач по телевизору и уже никто не смог устоять перед шансом проникнуться для кого-то романтичной, а для кого-то и семейной зимней сказкой с головой.

Белоснежно-голубой.

Снежные хлопья кружили над головами людей и сердце трепетало в груди, наблюдая за лицами шотландцев, как они кричат нам поздравления наперебой, заглушая и праздничную музыку, и друг друга.

— Надеюсь, все пабы припасли достаточно эля и скотча… — вдруг шепнул Рид, сквозь ослепительную улыбку.

— Подожди пить, нам еще перед камерами праздновать и чинно веселиться…

И хотя у нас уже лица сводит от такого количества улыбок, а на лицах службы безопасности запредельное напряжение, все-таки оно того стоит. Если не предложение, то наша свадьба по-настоящему удалась.

— Вот-вот… Волнуюсь всей душой за наш народ, чтобы все смогли окунуться в море радости с головой. Поверь, была бы Шотландия окружена морем эля или скотча — ты бы уже правила всем миром.

Бросив взгляд на мужа я мгнозначительно шевельнула бровью.

— Не успел жениться, как уже хочешь уехать на новое завоевание?

— Ни за что, — важно поджал он губы. — И вообще, Ваше Величество, протокол и государственные дела теперь будут вашим единственным спасением.

Даже не нужно смотреть на новобрачного, чтобы понимать о чем Рид думал, счастливо улыбаясь народу. Как и о том, почему он знает расписание свадебного дня лучше меня.

Уже и не помню, сколько барышень пытались найти способ пробраться к принцу-консорту за последние полтора года. Но после ранения в Ирландии, комы и долгого восстановления, для Рида будто не существовало ни одной другой женщины на этом свете.

Вот и сейчас улыбается и смотрит на меня также как когда мы встретились в столовой Звездного два года назад. Всепоглощающе и почти не моргая. Только больше никто из нас не краснеет. А временами и дерзко нашептывает что-нибудь интересное во время самой приличной прогулки или чаепития.

Да, без круглосуточной слежки, дождаться свадьбы было бы невозможно…

— Кстати, всегда хотела спросить… — как обычно в разговоре о личном, еле слышным заговорщицким шепотом произнесла я. — А правда, что под килтом ничего нет?

Рид едва сдерживался, чтобы неприлично громко не расхохотаться.

— Ваше Величество, все там есть.

— И что же?

— Тоже самое, что у всех. Только больше.

Видя, что я уже собираюсь еще о чем-нибудь ехидно поинтересоваться, Рид тут же продолжил строгим шепотом.

— До вечера и так еще целая протокольная вечность, а нам еще с важными лицами принимать поздравления. Так что прекращай меня драконить на людях.

— Улыбаемся и машем, — ласково произнесла я, не скрывая своего дьявольского блеска в глазах. — Можем обсудить дела на время поездки в Галифакс весной… Корабль… Море…