Империя

— О чем задумался? — Расслабленно спросил Гарри.

— В последнее время я стремился попасть в твой тайник для того, чтобы получить информацию, но сейчас получается, что мне как бы это уже и не нужно. — Задумчиво произнес я. — К тому же, большую часть твоего тайника уже растащили, и остался лишь какой-то неизвестный артефакт во дворце императора.

— Что, решил свалить куда подальше и заняться собой? — Словно читая мои мысли, произнес он с благодушной улыбкой на лице.

— Это один из вариантов. — Уклончиво произнес я.

— Боюсь тебя расстроить, но когда находишься в уравнении таких личностей как вечные, сбежать не получится. — Уверенно заявил он.

— А если я не хочу играть в их игры? — Хмуро возразил я.

— Видишь ли, в чем дело. — Грустно вздохнул он. — Обычно они предлагают то, от чего при всем желании отказаться не получится. Уверен, что и мне в скором времени поступит предложение, от которого я не смогу отказаться. Нас всех здесь собрали ради неизвестной нам цели, но явно важной для того, кто за этим всем стоит.

— Не понимаю, что мне помешает просто исчезнуть? Это ты хочешь получить артефакт и потому живешь в столице, но мне-то зачем тут оставаться?

— Артефакт во дворце — это ловушка для меня. — Хмыкнул он. — Я не смогу его забрать. Что же касается лично тебя, то уверен, что ты, как минимум, захочешь пройти обучение у Азуми и научиться тому, что может она. Думаю, именно эта идея заставила тебя остаться сидеть здесь и сейчас, а не умчаться, поблагодарив и попрощавшись.

— А она поможет? — Не очень уверенно произнес я, бросив мимолетный взгляд на Азуми, которая все это время с безразличным видом лежала прямо на траве и смотрела в небо.

— Если я попрошу, то поможет. — Самодовольно улыбнулся Гарри.

— Пфф… С чего это вдруг? — Фыркнула тут же Азуми.

— С того, что Дмитрий, учитывая его способности и возможности, а также твою подготовку, сможет проникнуть незаметно во дворец и забрать нужный мне артефакт. — Спокойно ответил Гарри.

— Думаешь, он рискнет своей жизнью ради знаний? — С любопытством посмотрела на меня Азуми.

— А вот это он уже сам сейчас нам и скажет. — С иронией произнес Гарри, посмотрев на меня.

— Что-то мне подсказывает, что этот обмен неравноценный. — Подумав, ответил я.

Конечно, я понимал, что тренировки с Азуми мне дадут многое, но с другой стороны, зачем мне все эти знания, если в итоге я могу погибнуть?

— Может быть. — Спокойно согласился Гарри. — Но у меня именно такое условие. Так что, ты согласен или нет?

— А почему сама Азуми не может проникнуть и забрать артефакт? — С подозрением спросил я.

— Хороший вопрос, и я на него отвечу. — Неожиданно серьезно произнес Гарри. — Дело в том, что империя уже очень давно находится под личным контролем Владык эльфов. Они из поколения в поколение передают свою главную цель, а именно — способ поймать меня в плен. Им нужны мои знания и умения моих жен. Они прекрасно знают, что ради меня жены пойдут почти на все, а значит тот, кто сможет контролировать меня, тот сможет контролировать и их мощь. Конечно, Владыки во многом ошибаются. Мои жены — не те личности, кто будут договариваться с пленителями. Они просто разрушат тут все до основания, а после, скорее всего, погибнут вместе со мной от посланниц бога бездны. Ибо тут, на самом деле, две ловушки. Эльфы и дроу хотят поймать меня, в то время как Бертули хочет выманить меня и уничтожить, отправив мою душу в очередное длительное забытье до перерождения. Владыки эльфов и дроу, как я уже говорил, считают, что они независимы, но в реальности находятся под полным контролем Бертули.

— То, что это хитро запутанная ловушка, я уже понял, но не понял, зачем тогда в нее лезть, и почему я смогу совершить то, чего не сможет Азуми?

— Этот артефакт, по сути, часть моего доспеха. Очень важного для меня доспеха. — Твердо произнес Гарри. — А сможешь ты туда проникнуть потому, что обладаешь способностью видеть источники магии. Азуми подобной сенсорной способностью не обладает, и не сможет избежать всех ловушек, а главное, обойти семерых охранников артефакта.

— Откуда тебе известно о моей способности? — С подозрением посмотрел я на него.

— Догадаться о том, какую способность ты получил в проклятых землях, было несложно. — Усмехнулся он в ответ. — Я еще тогда увидел, как ты смотришь туда, где ничего нет, или же ничего не видно, но при этом ты каким-то образом видел и, более того, бурно реагировал. Конечно, ты пытался это скрыть, но честно говоря, попытки оказались откровенно слабыми.

— Ну допустим, ты прав, вот только я сейчас не вижу ни твоего источника, ни источника Азуми. — Не стал я с ним спорить, понимая, что правду он явно говорить не хочет. В версию, что он что-то там заметил, верилось слабо.

— Это решаемая проблема. — Самодовольно произнес он. — Ты просто еще не развивал свою способность и даже не знаешь, как ее развить, вот у тебя и не выходит. А я знаю, как сделать так, чтобы от твоего взора практически никто не смог закрыться.

— Хорошо. Допустим, я соглашусь, и что тогда? — Заинтересованно спросил я, понимая, что предложение звучит заманчиво.

— В этом случае мы приступим к твоим тренировкам. Думаю, за годик, максимум два, ты сможешь выйти на уровень, необходимый для проникновения во дворец, а уже когда вернешь артефакт, мы закончим обучение.

— Закончим обучение? То есть двух лет будет мало? — Удивился я.

— Чтобы изучить все, что знаем мы с Азуми, тебе потребуется лет двадцать, если не тридцать. — Насмешливо произнес он.

— И какой смысл после кражи артефакта вам меня обучать?

— Для начала, лично мне не помешает еще один помощник, что владеет стихиями, и более того, обладает двумя феями, да еще и один из фей — пожиратель. Мне нужно вернуть не только этот артефакт, есть и другие. Ну а в конце у тебя будет выбор. Остаться в этом мире, или же попробовать свалить отсюда в нормальные средние миры.

— Вы хотите открыть портал в другой мир? — Изумленно уставился я на него.

— Естественно. — Фыркнула в очередной раз Азуми. — Мы тут лишние, и давно хотим покинуть этот убогий мир, вот только энергии для портала нужно очень много. Слишком много.

— И откуда же вы собираетесь взять энергию?

— А вот на этот вопрос я тебе отвечу потом, когда ты будешь готов. — Прищурившись, ответил Гарри. — Одно могу сказать точно, метод свалить отсюда есть, хотя и очень сложный.

— Хорошо. Я согласен. Что дальше? — Наконец приняв окончательное решение, произнес я.

— Если тебе ничего не надо забирать из ядра столицы, то можем прямо сейчас отправиться в наше убежище. — Подумав, произнес Гарри.

— Да в принципе ничего особо ценного у меня там не осталось. Разве что деньги забрать. — Подумав, произнес я.

— Если у тебя есть местная валюта, то лучше ее забери. — Хмыкнула Азуми. — А то у нас ее не особо много.

— Скажи уже правду, ты жадина, и ни с кем делиться не будешь. — С сарказмом и осуждением произнес Гарри, после чего посмотрел на меня. — Да. Деньги свои лучше забери. А то Азуми у нас та ещё скупердяйка, ни копейки не даст. А жить тебе за что-то нужно будет.