Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

Скорч пристроился рядом с Найнером.

– Ненавижу всё это, - сказал он.
– А ещё вместо Сева нам дают нового парня. Хотя это временно. И лучше бы он это понял.

Найнер припомнил, как Корр пришел в отряд "Омега", когда Фая увезли на Мандалор. Всем было ясно, что Фай уже не вернется, но никто не желал соглашаться с тем, что Корр замена постоянная и окончательная. Найнер отлично понимал Скорча. "Постоянное" означало, что ты теряешь надежду увидеть своего брата снова, и заставляло чувствовать, что ты каким-то образом подтвердил его кончину тем, что смирился с уходом.

– Так, а вот и оно.

– сказал Дарман, шагая к кантине и заглядывая в свою деку. По крайней мере его аппетит остался прежним.
– Взгляни на это.

– Ну, и кого нам навязали?
– спросил Найнер. Ему внезапно расхотелось заглядывать в собственную деку.

– Теперь мы работаем с парнями из отряда "Галаар" - Энненом и Браем. И зовемся теперь отряд "Четыре-Ноль".

– Я имел ввиду - кого нам нужно выслеживать?

Дарман кашлянул достаточно выразительно, чтобы Найнер понял, что тот действительно расстроен всем случившимся, даже если он и кажется оцепеневшим. Клоны мало что могли утаить от товарищей; только не там, где приходится быть внимательным к малейшим жестам и звукам, чтобы отличать одного брата от другого.

– Какого-то мужика по имени Джилам Кестер.
– ответил Дарман.
– Никогда о нем не слышал.

Убийство оставалось убийством, но у Найнера отлегло на сердце - это был не Бард'ика.

Интересно, не потому ли нашей целью стал незнакомый человек, что кто-то думает, что у нас не хватит мужества нажать курок?

Найнер не мог представить, чтобы Империя - и кто угодно другой - стали бы церемониться с клонами, которые могут не исполнить приказ по сентиментальным причинам. Это выглядело тестом. Он подождал, пока они не останутся на плацу одни, прежде чем снять шлем.

– Кому достались Скирата и Нулевые? И Вэу?
– Найнер нигде не мог увидеть их имен. Он прокрутил список на своей деке, высматривая номера: Нулевые ЭРК, Н-7, Н-10,Н-11 Н-12,Н-5 Н-6 - Мереель, Джайнг, Ордо, А'ден, Прудии и Ком'рк. Невозможно чтобы Палпи поверил, что они сейчас все действительно мертвы. Они попали в список разыскиваемых до того, как сбежали.

Дарман пожал плечами.

– А что если они уже мертвы? Мы не слышали о них больше двух недель, с тех пор как...

Он замолчал. Он впервые чуть было не заговорил о ночи после приказа 66, с тех пор как это случилось. Но продолжать не стал.

Найнер ещё раз сверился с декой чтобы быть уверенным, что в списке были только дезертиры из Альфа-ЭРКов, Джедаи и республиканские коммандос. Мастера-джедаи и некоторые из рыцарей были помечены как подлежащие уничтожению, падаванов и некоторых из дезертиров следовало брать живыми. Либо Палпатин уже поймал Нулевых и сержантов-Мэндо - в чем Найнер сомневался - либо он послал за ними кого-то другого, например Имперскую Разведку.

Удачи вам, ищейки. Она вам понадобится. Особенно - если вам не повезет их найти.

– Хорошо, найди Эннена и Брая.
– сказал Дарман.
– А потом сделаем работу.

На Дармана это не похоже. Он просто притворяется.

– Тебя совсем ничего не беспокоит?
– спросил Найнер.

– В смысле - охота на джедаев?

– Да.

– Они отняли всё что у меня было.
– проговорил Дарман, внезапно на несколько секунд становясь настоящим собой.

– Можешь быть уверен, у меня с этим всё будет нормально.

Больше он не сказал ничего. И Найнер не стал на него давить. Он не был уверен что готов услышать, как Дарман выплеснет всю загнанную внутрь боль.

* * *

Северные окраины Келдабе, столицы Мандалора.

Джусик никогда раньше такой штуки не видел, и даже теперь, стоя перед ней, всё равно не верил глазам. И не особо-то и хотел верить.

Это был громадный череп, череп митозавра, с большущими, загнутыми книзу клыками, скошенными глазницами и длинными зубами. Он являлся каноничным символом Мандалора во всех смыслах; Манд'алора - как вождя вождей - и самого мира, Мэндо'айм. Но в таком грандиозном масштабе он выглядел нелепо.

Череп и не особо убедительно слепленный скелет были настолько велики, что могли бы вместить целый батальон. Келдабе нельзя было назвать самым прекрасным городом во вселенной, но Джусик всё равно поражался, как могло кому-то придти в голову построить нечто настолько безобразное в общественном месте. Как бы выразились корускантские архитекторы - сооружение неприятное и не соответствует местной стилистике.

– Уродливо, как осик.
– Ордо же высказался предельно конкретно.
– И бесполезное, к тому же.

Джусик вылез из спидера и прислонился к двери - полюбоваться на вереницу штурмовиков и репульсоров с оборудованием исчезающую внутри черепа. В реальность происходящего даже не верилось. Он надеялся только, что они собираются демонтировать объект за то, что он является преступлением против эстетики. Единственная по-настоящему полезная вещь, которую Империя может сделать для Мандалора.

– Что это такое?

Ордо, скрестив на груди руки, брезгливо изучал сооружение.

– Сдаюсь. Может это оригинальная реклама МандалМоторс. Это как раз их логотип.
– он начертил пальцем воображаемый символ компании.

– Ты серьезно думаешь, что среднестатистический мандалорианец будет покупать их технику, потому что у них есть гигантский череп митозавра? Это для аруэтии.

– Нет, но я не могу придумать другое объяснение это странной штуке.

– Может Фенн Шиса, как новый Манд'алор, устроит тут что-то вроде коронации?

– Определенно не в его стиле.
– Ордо запрыгнул в спидер.
– На самом деле не уверен, что новоизбранные Манд'алоры проводили какие-то коронации с тех пор, как... ну, не знаю в общем. Это пошло. И расточительно.

– Аруэтик.
– Джусик захлопнул дверцу и завел двигатель. Что-то часто он стал использовать это слово в последнее время: "не мэндо", "предатель", "враг" или просто "не один из нас". Он принял свое новое отождествление целиком и полностью, так же, как когда-то был джедаем до мозга костей. И это до сих пор удивляло, стоило ему поразмыслить над этим вопросом.

Говорят что нет никого ревностней новообращенного. Это обо мне?

Да, так и есть.

– Давай-ка выясним, зачем Империи это убожество.