Имя нам Легион. Том 17

— Всё же здесь, — сразу увидел инопланетянина с простреленной головой. Он сидел в капитанском кресле, даже после смерти крепко сжимая рукоять знакомого бластера. — Не ожидал увидеть финтарианца. Обычно птицы-торгаши не выбирали военную карьеру.

— У них настолько развит мозг, что они могут сопротивляться Белому Рою. Недолго, но ему хватило времени, чтобы поднять тревогу. — Осмотревшись, Трой подсветил едва заметную выемку в сплошной стене. — Приложи допуск сюда.

— Странное местечко, — хмыкнул я, доверившись отрядному хакеру. При контакте пластинка засветилась изломанным узором, по всему кораблю прокатился низкий гул. — Надеюсь, мы сейчас не запустили самоуничтожение?

— Наоборот, мы его выключили! — ответил он с преувеличенной радостью, изучая скачанные логи. — Конструкторы линкора — психи похлеще тебя, у ИИ не было информации о запущенной бомбе!

— Чем я крайне недовольна! — не преминула оповестить Мира. — Знаете, насколько паршиво восстанавливаться из бэкапа?! Хуже человеческого похмелья!

— Сразу видно, кто-то не смешивал тёплую водку с выдохшимся шампанским, — припомнил одну из самых страшных ошибок в жизни.

— Звучит действительно страшно, нужно обязательно попробовать! А то недавняя вечеринка прошла без огонька безумств. — Валькирия сделала совершенно неправильный вывод из моего горького опыта. — Итак, нам больше не грозит самоуничтожение, что дальше?

— Вряд ли капитан стал нулевым пациентом, на корабле многовато личинок, причём они хорошо прячутся. — Помимо нас с Мирой на мостике никого не было, покойный заранее выгнал всех из командного пункта. — Установим всех, с кем он контактировал, и проверим каждого. Ты ведь сама это предлагала?

— Мало ли что я предлагала, — проворчала эльсийка, бездумно щёлкая по первой попавшейся кнопке. — Скучная миссия. Десантироваться на Гладиус мне нравилось куда больше.

— Уверен, твоё мнение разделяет абсолютное большинство обычных Легионеров. — Мира вместе с Андреем проверяли всех, с кем говорил покойный капитан в течение прошедших сорока восьми часов. Список получился внушительным, нам попался активный финтарианец. — Поэтому система выбрала нас, мы не косячим.

— Приятно слышать. — Покрутившись в левитирующем кресле, эльсийка посмотрела на целую стену имён. — Восемьдесят три человека? Что он со всеми ними делал?

— Может, просто в столовке пересеклись? — предположил Трой. — Большинство офицеры и обслуживающий персонал с ближайшей кухни.

— Нет бы есть у себя в каюте, безопаснее для жизни. — У девушки вдруг резко испортилось настроение. Она вопросительно посмотрела на меня: — С кого начнём?

— Я сам схожу. Оставайтесь на мостике. Вэл, на тебе охрана. Расставь роботов так, чтобы у нас не осталось слепых зон. Трой, проверь логи, может, найдёшь что-то полезное. — Оставив сладкую парочку заниматься скучными вещами, вышел в коридор. Так, где у нас ближайшая цель…

Официально отменил приказ ходить по трое, достаточно контролируемых Андреем роботов в сопровождении. Мира предлагала активировать своих, но от тяжёлых противодесантных махин нам мало толка.

Первый десяток подозреваемых находился на жилой палубе в офицерских каютах. В отличие от рядовых членов экипажа, они не соблюдали карантин столь строго, собравшись в общей кают-компании. Дым висел столбом, в стаканах плескалось подозрительно мутное содержимое, на столе раскидывали карты. Да, в далёком будущем в открытом космосе играли пластиковыми прямоугольниками.

— Смирно! — рявкнул я вытянувшимся инопланетянам. Странно, ни одного грэла. Были похожие на нирлян фиолетовокожие гуманоиды, чешуйчатые и парочка зверолюдов. Неужели у зелёных громил лучше с дисциплиной? Верится с трудом, с учётом постоянных конфликтов с ними. — Вы совсем охренели?

— А ты, собственно, кто? — спросил излишне борзый ягуар с лычками лейтенанта. Мгновенно получив уведомление о моих полномочиях, он изменился в лице. — Сэр, приношу извинения, сэр!

— Упор лёжа принять! — В симуляциях подобное поведение лечилось простейшим образом. Нужно показать авторитет и задолбать физической работой, чтобы вообще не оставалось времени на ненужные мысли. — Сто отжиманий, или разжалую тебя в чистильщики сортиров!

— Вы… не имеете права! — Получив от Миры новое сообщение, подтверждающие, что на борту «Звёздного клинка» я царь и бог, он поспешно упал на пол.

— Раз не имею, тогда двести. — Проследив, чтобы не филонил, обратился к остальным напряжённым офицерам: — Полностью раздеться, выстроиться в линию, руки держать на виду. Кто рыпнется, получит пулю, у меня нет времени на всякие глупости.

Недовольно промолчав, офицеры подчинились. Дважды проверив их самих, одежду и всю кают-компанию, не обнаружил следов Белого Роя. Странно, по идее, личинки должны отдавать приоритет командному составу. Кого же они тогда захватили?

Объявив выговор нарушителям карантина, отправил их в каюты думать о своём поведении. Попадутся снова — потеряют лычки, но пока не до них. В конце концов, я прибыл сюда не дисциплину насаждать. Я охотник на Белый Рой, ни одна личинка от меня не уйдёт.

Честно говоря, я не разделял мнения Валькирии, миссия обещала быть интересной. Посмотрев на длинный список имён, слегка улыбнулся, отправившись к следующей цели.

Глава 2

Проверки офицеров не принесли результата. Вычеркнув больше тридцати имён, я сменил тактику и вопреки рекомендациям ИИ отправился на корабельную кухню. Андрей приводил логичные аргументы, что вряд ли заражение произошло через еду, слишком высок риск раннего обнаружения. Да и откуда поварам было знать, какая именно порция достанется капитану? Тем не менее я больше слушал проснувшуюся чуйку. Нет особой разницы, в каком порядке проверять подозреваемых.

Нужная мне палуба находилась на нижнем уровне, еда доставлялась в столовые и кают-компании по специальным трубам. Вроде бы на Земле использовали похожую систему в многоуровневых ресторанах. Удобно, так и технический персонал не пересекался с экипажем, и проходы не загромождались бесконечно снующими официантами. Так себе удовольствие врезаться в тележку с едой во время боевой тревоги.

Чтобы добраться до удобного грузового трапа, нужно было обойти почти весь корабль, спуститься в районе двигателей и миновать всё те же коридоры в обратном направлении. Хорошо, что конструкторы предусмотрели узкие крысиные лазы, ошибочно названные техническими лестницами, в них мог протиснуться не слишком крупный одиночка.

Чуть не застряв там, я перенёсся из мира чистых, светлых коридоров в узкие проходы с вездесущей ржавчиной и старыми мигающими лампами. Местами пригибал голову, чтобы не долбануться о проходящие под потолком толстые трубы коммуникаций. Да уж, вот тебе и изнанка парадного линкора. В ангарах, где мы высадились, всё было не так плохо, очевидно, из-за проверяющих. Если они и посещали кухню, то их явно вели другим маршрутом.

Добравшись до просторного по корабельным меркам технического помещения, с удивлением замер. Ожидал увидеть выстроенные в ряд автоповара, смешивающие питательную смесь в нужных пропорциях, а не гигантские закопчённые чаны с живым персоналом. Посмотрев в ближайший котёл, увидел неплохую кашу с мясом, дальше варились суп и компот. На широких металлических столах нарезали салат, во вмонтированных прямо в стену печах запекались мучные брикеты. Ничего не понимаю.

— Вам помочь? — Ко мне подошёл мощный четырёхрукий инопланетянин с коричневой кожей, занимавшийся выпечкой. Нижние конечности он вытирал о заляпанный передник, верхними просто тряс. — Я су-шеф, то бишь вместо главного сейчас.

— Почему вы не на карантине? — нахмурился, открыто сканируя практически голого мужчину. У него ничего не было под передником, включая паразитов.

— Мы относимся к критически важному персоналу. Кто знает, сколько продлится карантин? Люди всегда хотят кушать, а на пайках долго не продержишься, — философски заметил он, доставая сигарету из единственного кармана. — Не возражаете?