Имя нам Легион. Том 5

— Обижаешь! — вместо них ответил Херцер. Он единственный не носил военную форму, предпочитая удобный комбинезон механика и ботинки с изолирующей магнитной подошвой. — Я всё сделал в лучшем виде. Малышка теперь как новенькая! Осталось придумать ей название…

— Сагиттария, — пожал я плечами. — Переводится как «лучник».

— Как-то не очень подходит носителю, — насупился Легионер. — Это же не военный корабль!

— Вооружение довольно приличное, и в стилистику укладывается. — Не видел смысла акцентироваться на столь незначительном вопросе. — Лучше расскажите, что это за форма?

— Нравится? — Фокси отступила на пару шагов и покружилась, игриво сгибая хвостик. Он присутствовал в некоторых её оболочках, включая корабельную. Как пошутила девушка — выступал в качестве балансира. — Это моя идея!

— Смотрится красиво, но у многих тварей хорошо развито зрение, и яркая расцветка будет привлекать их внимание…

— Ой, не будь занудой! — вступилась за погрустневшую подругу Валькирия. — Можно подумать, жуков не привлекают выстрелы! Многие отряды выделяются яркой униформой, почему мы не можем так же? Это парадная и повседневная одежда, в скрытных заданиях будем использовать другую.

— Точно, ты права, — не видел смысла спорить, раз они понимали, почему нельзя ходить на тайные задания в яркой одежде. — Смотрится внушительно и красиво, вы молодцы.

Фокси моментально расцвела и отвела меня к капитанскому креслу. Она почувствовала, что я действительно радовался, не подозревая о причине. Люблю, когда с меня снимают лишнюю работу. Именно так и работало делегирование — нашёл компетентных и мотивированных людей, отдал им лишние обязанности и лишь изредка контролируешь процесс.

Внимание!

Вы покидаете территорию Федерации и вскоре попадёте в серую зону. Это опасная территория, на которую не распространяется власть Федерации. Будьте осторожны и не полагайтесь на автопилот.

Все посмотрели на меня, и я кивнул Херцеру. У него тоже имелась лицензия пилота, и в глазах читалось явное желание «порулить». Вот и проверим его в деле.

Херцер не выглядел профессионалом во всём, что не касалось техники. Стоило признать: «Сагиттарию» он действительно привёл в порядок, в остальном же действовал принцип «работает, и ладно». Он не загнал корабль в чёрную дыру, но выбирал далеко не оптимальные маршруты и часто рисковал столкновениями с астероидами.

Зато я мог не тратить время на управление и проводить время в своём мире, появляясь лишь в чрезвычайных ситуациях. Мы договорились, что первые часы не будем отлучаться, а потом оставим двоих дежурных плюс Херцера.

Наш техник вообще собрался ночевать на корабле. По его словам, он оплатил аренду капсулы, и в ближайший месяц ему не нужно возвращаться в его мир. Вэл опередила Фокси, взяв первую смену вместе со мной. Трой было обрадовался, но быстро передумал под испепеляющим взглядом фурсианки.

Первая проблема возникла всего через несколько часов, когда мы пролетали через систему с небольшой красной звездой. Радар зафиксировал крупное скопление космических жуков Синего Роя рядом с нашим маршрутом. Херцер сразу повернулся ко мне и уставился растерянным взглядом.

— Вон рядом есть большое астероидное поле, можем укрыться в нём и подождать, пока они улетят, — по привычке заявила Валькирия. — Или рискнём и пройдем его насквозь? У нас же есть турели, могут пробить нам дорогу.

— Нет, — сразу сказал я. — Это типичная тактика жуков: расположить флот на самом видном месте, чтобы одиночки прятались от них в астероидах. Гарантирую, там засада из целой кучи мелких тварей.

Хорошо иметь авторитет. Вэл не стала спорить и присоединилась к остальному экипажу в игре в гляделки.

— Что же нам тогда делать? — Фокси озвучила мучивший всех вопрос.

— Беру управление на себя. — Из пола передо мной мгновенно выдвинулся штурвал, сверху появилась панель управления с дополнительными кнопками, слева и справа рычаги. Никаких нейроинтерфейсов, всё максимально просто и примитивно. — В нашем случае лучше всего облететь по краю. У нас хорошая маскировка, есть шанс проскочить незаметно. Главное, не попасть в гравитационное поле и не врезаться в астероид, то есть избегать всего, что может нас подсветить.

Я не особенно напрягался, управляя кораблём, Балтамор давал мне задачи гораздо сложнее. Крупные жуки не шелохнулись с места, время от времени появлялись стаи мелочи, исследуя систему, и вновь возвращаясь в свои укрытия. Фокси забавно вскрикнула, прыгая на месте и показывая на показавшихся из поля астероидов перехватчиков.

— Цезарь был прав! — Фурсианка обрадовалась так сильно, будто лично выиграла спор. Хм, нужно следить за ней. Будет нехорошо, если её чувства ко мне перерастут в фанатизм. Мне и Нууры хватает, тем более она умела держать себя в руках.

— Так мы вроде в нём и не сомневались, — вставил Трой ехидным тоном. — Я понимаю, ты влюблена, но придержи восторги, а то надоедает слушать одно и то же.

— Дело не в этом! — моментально вспыхнула девушка и в прямом, и в переносном смысле. — Я вложила большую часть сбережений в нашу команду, будет очень неприятно потерять корабль ещё до миссии!

— Большую часть? — удивилась Валькирия. — Нам же заплатили одинаково, и вроде у вас небольшие налоги. Не то что у нас… куда делось остальное?

— А… кое-что купила, по женской части. — Фокси возмущённо фыркнула и прикрыла лицо хвостом, не став говорить про ИИ. — И ты не права, налоги у нас просто зверские!

— Ты так говоришь, потому что не видела наших, — невесело улыбнулась Валькирия.

Противоречивые ощущения. С одной стороны, хорошо, что на Земле нет никаких налогов и я оставлял себе всё заработанное. С другой — будь у нас столько же Легионеров, как на том же Эльсе, да ещё с жёсткими сборами, шанс выжить был бы гораздо выше…

Покинув систему, мы вернулись к спокойному полёту. Ничего не происходило, и я отпустил Фокси и Троя в их миры, размять кости и утрясти возможные дела. В случае с хакером это означало посещение виртуального борделя, в то время как фурсианка умолчала о своих планах, загадочно улыбнувшись.

Оставшись наедине с эльсийкой, я ожидал приставаний — на корабле имелись отдельные каюты, а пилотирование вновь вернулось к Херцеру. Но Вэл смогла меня удивить. Мы просто сидели и мило болтали, в основном о разных способах убивать жуков из слабого оружия.