Имя нам Легион. Том 8

Жаль, через минуту они догадались прикрываться лапами, вновь выбрав Рокси в качестве приоритетной цели. В этот раз лолька не успела спрятаться — огненные струи пробили хлипкую защиту турели, прожарив внутренности до хрустящей корочки.

Несколько мгновений тёмного экрана, и мы вернулись в помещение с капсулами. Рокси с завидным спокойствием пережила свою первую смерть, шустро выбираясь из пластикового ложа. Закрепив на поясе пистолет, она вдруг уставилась в пустоту. Наконец задумчиво кивнув, девушка побежала в другую сторону, по-прежнему не сливаясь с толпой рядовых бойцов.

Она добежала до транспортной трубы, приложила палец к экрану терминала и села в специальный шар с прозрачными стенками. Зрелище было то ещё — специфический транспорт нёсся на огромной скорости мимо многочисленных скоплений труб, проводов и технических ответвлений. От перегрузки лольку буквально вдавило в кресло, любая ошибка раздавила бы её в омлет. Многие люди на её месте были бы в ужасе, но она сохраняла спокойствие, что не могло не радовать. Хороший Легионер не должен испытывать страха перед смертью.

Преодолев почти всю базу, Рокси высадилась в ангаре с шарообразными дронами, такие я тоже раньше не видел. Они делились на нижнюю и верхнюю полусферы, поделённые вращающейся платформой с мощными лучевыми орудиями. Конструкция позволяла мгновенно направлять их в разные стороны, обеспечивая широкие углы обстрела. Лольке они явно оказались знакомы — она без сомнений запрыгнула в ближайшую свободную, погрузив конечности в специальные ложа. На голову опустился полупрозрачный шлем, подключая её к нейроинтерфейсу.

— Да они совсем охренели! — воскликнула Валькирия в ответ на выскочившее сообщения. Система предлагала нам продолжение трансляции через машину и доступ к переговорам группы «всего» за сто кредитов. — Давай, плати! Интересно же, что будет дальше!

С притворным вздохом согласился расстаться со своими кровными. Мне тоже хотелось оценить незнакомую боевую машину.

Дрон летал на специальных левитационных двигателях. Он не мог похвастаться большой скоростью, зато обладал бешеной манёвренностью. По одиночке они явно были неэффективны, слишком слабое вооружение против многочисленных стай, поэтому действовали строго в группах. Всего в каждом отряде было по двадцать пять машин, они делились на звенья по пять, общую координацию осуществлял пилот с наименьшим порядковым номером. Рокси значилась как ШД-17.

— Слушайте все, нам приказано сопровождать дронов-камикадзе на западную сторону. Там висит гигантская тварь, обстреливает всё шипами под мощным давлением. — Голос командира звена был довольно спокойным, он внушал доверие. — Не пытайтесь приближаться к ней, машину прошьёт насквозь. Наша задача уничтожать птаров и драконов. Погнали!

Дроны-камикадзе по конструкции являлись летающим крылом с заложенной снизу взрывчаткой. Я так понял, это было развитие знакомых мне по космическим боям торпед. Теперь ими управлял не отдельный оператор, а встроенный ИИ. Возможно, так даже логичнее, не придётся выжигать мозги Легионерам, но лично мне бы не понадобилось такое мощное сопровождение.

Рой действовал в своих лучших традициях — не дал толком рассмотреть гигантскую тварь, послав навстречу четырём звеньям дронов целую кучу птаров. Рокси отлично управляла своей машиной, постоянно поддерживая безопасную дистанцию и не давая тварям приближаться к товарищам. Получалось хорошо, её звено быстро стало самым результативным, методично продвигаясь к цели.

— Мне вот интересно, все твари умирают и падают в лаву. Получается, биомасса бесполезно сгорает и вся миссия уходит в глубокий минус? — спросила взбодрившаяся Фокси, до того она почти заснула у меня на коленях. — Неужели им не платят за убийства?

— Да ну, тогда бы никто не стал сражаться, среди нас не так много идейных, — грустно улыбнулась Валькирия. — Вероятно, всё окупается добычей ресурсов, с неё же платят за убийства. Иначе действительно нет смысла гробить столько дорогой техники.

Дроны и правда несли большие потери, особенно когда в дело вступили драконы. Рокси, конечно, держалась молодцом, но под её контролем находилась всего одна машина. Командиры и члены звеньев постоянно менялись взамен выбывших, иногда они совершали ошибки.

Так лольку в одиночку бросили против целого дракона, энергетический залп оставил глубокие шрамы на его шкуре, но ответная огненная струя уничтожила машину. Её товарищи погибли так же глупо, возродившись несколькими мгновениями позже. Их тоже посылали по одному, чтобы выиграть время и камикадзе добрался до цели. Не сработало, тот самый дракон Рокси встал у него на пути, вызвав детонацию. А вот если бы его расстреляли…

Лолька не отчаивалась. Воскреснув, она бежала к той же транспортной трубе, перемещалась в ангар и занимала свободную машину. Рокси записала на свой счёт больше сотни птаров, девятерых драконов, и под конец её звено смогло довести камикадзе до цели — уродливой твари с четырьмя парами крыльев, единственное предназначение которой было обстреливать шипами город. Я успел заметить множество пронзённых насквозь турелей, живая артиллерия оказалась крайне эффективной против стационарной обороны.

Мощный взрыв разворотил толстое брюхо, вниз дождём посыпались внутренности, а следом полетела и визжащая тварь. Уцелевшие турели почти мгновенно выкатились обратно, поддерживая огнём окружённых птарами дронов. Получив приказ от ведущего «держаться до конца, чтобы выманить на себя побольше тварей», Рокси саркастично закатила глаза, мило надув губы. Её смерть вызвала целый поток возмущений от сидящих на диване Легионеров:

— Да они совсем охренели! — Послышался громкий хруст, Валькирия неосознанно вцепилась в подлокотник, чуть не вырвав его с корнем. — Жертвовать пилотами ради убийств тупых тварей!

— Кто-то из стрелков наверняка заплатил, чтобы устроить себе тир, идиоты! — Фокси натурально зарычала, распушив хвост. — Да я бы их всех…

— Послушайте, а им сейчас не понадобятся обычные бойцы? — внезапно спросил Трой. — Да, матку уничтожили, но там же явно успели высадить десант наземных тварей. Их нужно сдерживать пехотой, покуда они не добрались до коммуникаций.

Отрядный хакер говорил логичные вещи. Я открыл список миссий, воспользовался функцией «показать друзей» и нашёл Рокси. Увы, она являлась закрытой, доступ строго по приглашениям или при наличии определённой квалификации. Забавно, что единственным, кого система согласилась пропустить, был Херцер. Его приглашали на фиксированную ставку в пять тысяч кредитов в час, чтобы чинить повреждённые машины. Он не захотел, сказал, там слишком шумно. Получая устраивающее его стабильное жалование, Легионер совершенно не гнался за деньгами. Редкий экземпляр в капиталистической вселенной.

— Какой-то особенный мир, — пояснил рвущимся в бой друзьям. — Вероятно, у них там дофига металла, зато мало биоматерии, вот и воюют машинами.

— Жаль, помогли бы мелкой, заодно бы и размялись, — вздохнула Валькирия, возвращаясь к просмотру. — О, а она времени не теряет!

В своё очередное возрождение Рокси полетела по транспортной трубе в противоположную сторону. Она попала в верхнюю часть летающего города в обширную мастерскую, где команды техников готовили к выходу трёхметровых тяжёлых мехов. Хорошая модель, надёжная и практичная, сам сражался в такой в симуляциях.