Имя нам Легион. Том 8

— Согласно результатам испытаний стандартные металлические шарики насквозь пробивают панцири простейших жуков, — приступила к докладу довольная собой Рокси. — Личинки, тараканы, гончие — никто не устоит! С теми, кто повыше, сложнее, особенно из подкатегории «Б». Как известно, она присваивается бронированным тварям… да что я говорю, испытай на железке.

Спустя сто винтовок устройство ненадолго замерло. Внутри послышались звуки, будто кто-то бил гаечным ключом по наковальне, буквально через минуту конвейер возобновил работу. Теперь на чёрной ленте выехал человекоподобный робот. Очевидно, его подготовили заранее, оставив малозначимые финальные штрихи. Ни один сборщик не сможет работать с такой скоростью.

Железка неловко слезла с конвейера, вытянувшись перед нами в струнку. Простейшая конструкция: две руки, две ноги, голова по форме напоминает тостер. Я хладнокровно расстрелял неподвижную мишень, проверяя сразу несколько вещей — бронирование, пробиваемость оружия, устойчивость конструкции и прочие нюансы.

— Понятно, винтовки получились немного слабее, чем я надеялся. Вот робот мне нравится, выдержал все попадания.

— Я же не дура, чтобы располагать процессор и гироскоп в очевидных местах. Мало кто будет стрелять в ключицы, — рассмеялась довольная собой гномка. — Стабилизаторы у него просто загляденье, сможет сражаться на одной ноге! Хочешь посмотреть?

— Разумеется, за этим сюда и пришёл. — Покуда я перезаряжал своё оружие, повреждённый робот со скрипом подошёл к конвейеру, схватил винтовку и направил её на меня. Через мгновение над моим ухом просвистел разогнанный металлический шарик, бетонная стена позади обзавелась очередной выбоиной. — Отличная меткость.

— Я очень старалась! Сделала всё, что ты просил. Боевые роботы с продвинутым ИИ на основе наших технологий, максимально дешёвые в сборке, такое же оружие, оборудование… вроде ничего не забыла? — Получив заслуживание поглаживание по волосам, Рокси устало зевнула. — Фух… ты прав, слетаю на Землю, проветрю голову. Производство работает в автоматическом режиме. Если что — зови!

— Как вернёшься, попробуй разработать дронов, нам не помешает поддержка с воздуха. Когда будет готов первый отряд?

— Примерно через неделю, раньше никак, — ответила она извиняющимся тоном.

— Отлично, Фридрих как раз закончит с регистрацией наших лицензий. Повеселись там.

— Не хочешь пойти со мной? Тебе бы тоже не помешал отдых, — хихикнула лолька, полюбовавшись ужасом на моём лице.

— Я отдыхаю каждый вечер, — вздохнул, вспомнив последнюю ночь. Разгорячённые девушки упорно не давали мне спать, за что я наказывал их разными способами. — Пока у меня слишком много дел. Как только отряд будет готов, мы реализуем следующий этап большого плана, для этого нужно как следует подготовиться…

— Ну хорошо, я поняла, насколько ты занятой! Передам Вике привет, не скучай! — Рокси неожиданно подпрыгнула, поцеловав меня в щёку, и убежала к кораблю с громким хихиканьем.

Простояв почти минуту под шум работающего конвейера, я пожал плечами и двинулся в том же направлении. Впереди был тяжёлый день, мне предстояла встреча с гораздо более грозным врагом, чем бандиты, аристократы и даже жуки. Я должен был сойтись в битве не на жизнь, а насмерть с настоящим чудовищем — бюрократией космических масштабов.

Глава 14

Как выяснилось, я недооценил масштаб проблемы. Если бы не Фридрих с его действительно выдающимися способностями, я бы утонул под бесчисленным потоком формуляров, анкет, запросов и прочих бюрократических документов, написанных максимально сухим и непонятным языком. Филин ориентировался во всём этом аду как рыба в воде, у меня же буквально плавился мозг. Я даже поменял оболочку на чётырёхрукую, он соображал быстрее всех.

Совместными титаническими усилиями нам удалось не дать похоронить наши запросы в череде бесконечных отписок и перенаправлений между инстанциями. Я стал официальным владельцем кучи лицензий: на экзоскелет, гаусс-винтовку, разных простейших роботов и дронов. Пришлось раскошелиться за срочную регистрацию, зато у меня появился повод походить по простым миссиям, как раз проветрил голову на привычной стене. Брать сложные пока не рисковал, вдруг возникнет чрезвычайная ситуация.

Во время наладки производства, без нормальной защиты, Земля и Тартус требовали моего постоянного присутствия. Да, роботы с турелями охраняли изолированную в горной долине базу, но пока у нас не появится нормальный комплекс противокосмической обороны, не успокоюсь. В Хабаровске всё ещё сложнее, там нужна большая гвардия или покровительство крупного дворянина, пока у меня не было ни того, ни другого.

Мои опасения оказались напрасны, на обеих планетах не происходило ничего интересного. Когда вошедшая в рабочий темп Рокси доложила о готовности крупной партии снаряжения, я решил провести полевые испытания. Тем более гномка запустила стационарный реактор, шахте с базой больше не требовалась подпитка от «Сагиттарии». На всякий случай мы оставили здесь часть капсул с боевыми телами, для материализации обычных воспользуемся башней Легиона.

— Наконец-то! — Первой на моё сообщение откликнулась Фокси. Рыжий вихрь пронёсся по готовящемуся к новому путешествию кораблю, влетев в кабину. Поцеловав меня в щёку, лисичка заняла своё место. — Куда мы летим?

— Ты рановато, у нас обычная перевозка к ближайшей станции материализации, — приземлил её с небес на землю. — Веселье начнётся позже, можешь пока заниматься своими делами.

Под чутким руководством гномки сотни роботов загружали в корабельный трюм ящики с бронёй, оружием и самих себя. Всё компоновалось максимально плотно, чтобы не приходилось мотаться туда-сюда. В будущем нужно будет купить вместительный транспортник с ИИ-пилотом.

— Мне пока всё равно нечего делать, — пожала она плечами. — Пока не могу решить задачу с безопасной постройкой экспериментально реактора. Ты прав, на Фурсе нельзя, сразу заберут. Может, всё же разрешишь испытать на Тартусе?

— Я-то совершенно не против, но ты сама видела, какие у нас проблемы с биоматерией, — предупредил её. — Головоноги далеко не бесконечные, мы почти полностью истребили их у себя.

— Ну это же не единственная подземная пещера. Схожу поохочусь или закажу доставку. Для экспериментов много не нужно, а там, глядишь, полезнее того чудовища на энергокристаллах окажется. — Фокси развалилась в кресле, закинув ноги на штурвал. — Мне главное получить настоящие данные! С ними я уже смогу вести переговоры с правительством.

— Отдашь всё им? — приподнял я бровь. — Не лучшее решение, даже при максимальной заинтересованности твой проект похоронят под тонной бюрократии. Сталкивался с ней недавно, вот где настоящее зло.

— У меня нет выбора, — пожала она плечами. — Я не отношусь к правительственным чиновникам высшего класса, мои родители не генералы, до статуса звёздного Легионера тоже далековато. Без реального влияния остаётся лишь выбрать себе покровителя получше.

— Не спеши. С первыми пунктами ничем не могу помочь, зато последний не за горами. — Подмигнул удивлённой девушке, активируя интерфейс. Рокси доложила о завершении погрузки, самое время взлетать. — Скоро у нас будет особенная миссия. Помнишь вал интервью после Ферратуса? Он покажется детским лепетом, гарантирую.

— Даже не знаю, что сказать. — Посерьёзневшая Фокси зафиксировала себя ремнями. — Наверное, мне очень повезло принять приглашение в ту миссию. Ты…

— Всем привет! — Появление Рокси заставило фурсианку смущённо замолкнуть. Лолька завалилась в недавно установленное для неё кресло. Небольшой рост позволял ей лежать с относительным комфортом, подогнув ноги. — Что я пропустила?

— Пока ничего. — Проверив, чтобы около корабля никого не было, запустил двигатели, отправляя нас в открытый космос. Специальные устройства поглощали перегрузку, ничего в кабине не указывало на выход на орбиту, не считая меняющейся картинки на экранах. — Посмотрим… до ближайшей станции несколько часов полёта. Можете пока передохнуть, миссия обещает быть долгой.