Имя твоё - человек

– Нойгеш, привет!
– Аня на всякий случай достала коммуникатор и, набрав знакомый код, поднесла дешёвую "трубу" к уху.
– Ты дома?.. Очень хорошо. Я к тебе зайду... Как это - зачем? Буду плакать, стенать, мотать тебе нервы и стоять над душой, пока не выполнишь своё обещание... Как это - какое? Ты же обещал на мне жениться!.. Ладно, не смейся, бандит, я уже в курсе, что с тобой такие шуточки не проходят... Всё, я уже твою дверь вижу! Отбой!

Странная темнота, гасившая ровный свет заходящего солнца и его отражения в окнах огромных высоток, подползала со стороны океана. Девушке невольно вспомнился Булгаков. "Тьма, пришедшая со Средиземного моря, накрыла ненавидимый прокуратором город. Исчезли висячие мосты, соединяющие храм со страшной Антониевой башней, опустилась с неба бездна..."Дальше она не вспомнила, но аналогия напрашивалась чуть ли не буквальная. Отсюда, с улицы, ещё не было видно "сердце дождя", как говорили рунн, но уже слышались низкие раскаты дальнего грома. Вот окна дома напротив отразили отдалённую вспышку. Уличные торговцы торопливо сворачивали лотки и разбегались. Родители срочно зазывали детишек по домам, а те и не думали капризничать, выпрашивая "ещё минуточку". Когда Аня коснулась сенсора на двери компьютерной лавочки, небо потемнело так, словно уже наступила ночь. Задул сильный ветер, мгновенно подхвативший и завертевший уличный мусор. Обыватели спешили закрыть окна.

"Ох, как хлынет сейчас! Наконец узнаешь, подруга, почему в аду у рунн не на сковородках грешников жарят, а под дождь без зонтика выставляют".

Нойгеш, открыв дверь, быстро огляделся, втащил пискнувшую Аню вовнутрь и тут же закрыл. А потом ещё с полминуты возился, проверяя герметичность конструкции.

– Ты вовремя, - сказал он, убедившись, что всё в порядке.
– Опоздай ты на четверть шата, тебя бы в ливневую канализацию утянуло.

– Такое, как я, не тонет, - самокритично хмыкнула Аня.

– Я не шучу, - совершенно серьёзно произнёс Нойгеш. А потом вдруг улыбнулся.
– Что, пришла меня изводить?

– А кого ещё я должна изводить?
– картинно возмутилась Аня.
– Сам натрепался, что знаешь историю своей планеты не из школьного курса!

– Кто меня за язык тянул... Ладно, тащи булочки и гай, они в той комнате на столе, а я пока терминал подготовлю.

На улице уже бушевал ураган. Жуткий. Страшный. Невиданный. Шквал принёс на плечах ливень, по сравнению с которым все земные его собратья казались лёгкими "грибными" дождичками, и с рёвом обрушил свою ношу на город. Ослепительные фиолетовые молнии рассекали небо от горизонта до горизонта, вспарывали воздух, вонзались в шпили небоскрёбов. Тридцать процентов кислорода в атмосфере превращали каждую грозу в неповторимое действо. Удары молний сопровождались не простым громом, а непрерывным грохотом взрывов. Теперь Аня понимала, почему система шумоподавления была встроена даже в дешёвые окна бюджетных домов. Бросив взгляд на улицу, мгновенно превратившуюся в бурную реку с водоворотами, она тихо ахнула.

– У-у-у, там такое-е-е!
– девушка тащила поднос с ужином, широко распахнув глаза от страха и восхищения.

– Ты ещё удивлялась, почему у нас на самом побережье никто не живёт, - хмыкнул Нойгеш.
– Представляешь, что сейчас там творится?

– У вас так каждый год?

– Да. Как раз сезон штормов начался. Длится примерно десять шестидневий. Торгаши все свои дела стараются на орбитальные станции перевести. Зато нам, простым работягам, отдых, - последнее Нойгеш произнёс с явной иронией.
– Булочки разогрела?

– Обижаешь! Ваши булочки холодными фиг разгрызёшь!

– Тогда падай, - он, одним нажатием сенсора превратив кресло в диванчик, уселся с краю.
– Будем совмещать полезное с приятным - набивать желудки булками и насыщать мозги знаниями.

Установив поднос с горкой булочек и двумя объёмистыми стаканами на маленький столик, Аня плюхнулась рядышком.

– "Хлеба и зрелищ!" - воскликнула она, подражая древним римлянам.
– Хлеб вижу. Где зрелища?

Нойгеш, хмыкнув, тронул сенсор дистанционки...

15

Ох, как неспокойно на душе...

На Тарине тоже случались ураганы, но такого потрясающего действа природы Да-Рэй не то, что не видела сама - даже не встречала описания в исторических документах. Исключением можно считать разве что катастрофу, вызвавшую Трёхлетнюю тьму, но то катастрофа, а здесь - рядовое событие, к которому все давно привыкли!

Гигантская молния выметнулась откуда-то из-за небоскрёба позади и с чудовищным громом ударила в высоченный шпиль, стоявший у самой больницы. Громыхнуло так, что задрожало всё здание, а дешёвая звукоизоляция пропустила достаточно, чтобы у чувствительной тари заложило уши.

– Не бойся, девочка, - голос доктора Тайисо не без труда прорвался сквозь звон в ушах.
– Понимаю, для тебя это непривычно, и ты боишься, но здание построено прочно.

– Я не... Ой, прости, учитель, - Да-Рэй с силой потёрла виски.
– Я отвлеклась от дела.

– Подготовь инструменты к стерилизации, - сказал старичок-доктор.
– Дарни-сен придёт за ним через половину шата. Потом я зайду за тобой, будет вечерний обход. Мне понадобится твоя помощь.

Тари улыбнулась и, подхватив тонкий, хрупкий с виду прозрачный ящичек, пошла в манипуляционный кабинет.

Пожилой медик не лукавил, когда говорил, что ему понадобится помощь. Он лишь не стал уточнять, что помощь вежливой и умной девушки-тари стала его "палочкой-выручалочкой". Инопланетяне, которых, как правило, набирали в низший медперсонал, интеллектом не блистали, с больными обращались грубо, если не вовсе по-хамски: зараза, подхваченная от рунн, и бороться с этим старому доктору было бессмысленно. Понятно, какая атмосфера царила при этом в больнице. Но приветливо улыбавшаяся, добрая девушка, пусть и под потолок ростом, сумела это преодолеть. Тайисо не знал, что она сказала другим санитарам, но те в присутствии "долговязой" вели себя паиньками. Смешливая Дарни-сен, старшая процедурная медичка отделения хирургии, всё же вызнала подробности и просветила начальника, что изрядно повеселило обоих. Конечно, когда девица, задевающая затылком потолочную лампу, с приветливой улыбкой обещает в случае чего сделать из тебя и ближайшей стены красивый барельеф, невольно проникнешься уважением к порядку.

Обход прошёл спокойно. Чудовищный ливень к тому времени перешёл в обычный сильный дождь, грозу несло вглубь континента, где ей суждено, излив ярость на предгорья, стечь к морю бурными потоками. Явилась Осьминожка, помогавшая санитаркам загружать в огромные стерилизационные машины грязное постельное бельё. В дорогих больницах оно одноразовое, а здесь экономят... Мысленное соприкосновение немного отодвинуло беспокойство, но не заглушило совсем.

– Надо позвонить Ань-Я, - сказала тари, доставая коммуникатор.

Увы. Тусклый экранчик дешёвого коммуникатора показывал пустую окружность - нет сигнала.

– Не пытайся, - доктор, как всегда, подошёл неслышно.
– Во время грозы связь отключается, работает только компьютерная сеть. Её коммуникации под землёй.

– Мне почему-то тревожно, - сказала Да-Рэй.
– Успела ли Ань-Я добраться до дома? У неё редкий талант - притягивать к себе неприятности.

– Почему она не пришла с тобой?

– У неё появился друг.

– Почему тебе тревожно? Разве он недостойный?

– Нет, он-то как раз достойный, только... от него исходит какая-то опасность. Он ...как хищник в засаде. Всегда готов напасть или отразить нападение.

– Тогда это всего лишь бывший военный, - сказал старик.
– Только им подходит такое определение.

– Воин? Понятно, почему он мне не нравится...
– вздохнула тари.
– Но, несмотря на это, свою жизнь я бы ему доверила.