Инцидент на «Звездном Скитальце»

Брайс не сводил с брата хмурого взгляда.

— Выясни, что с ней не так, и исправь это, — потребовал он.

Вайс задумчиво кивнул.

— Думаю, все дело в пище. Что было в этот раз? Тушеное мясо с кэт?

— Нет. Я больше не употребляю вашу версию чили, меня потом тошнило.

Сканер заработал, и комнату заполнил низкий гул.

Вайс схватил планшет и стал читать передаваемые аппаратом данные.

— Твоя температура на градус выше нормы.

— Очевидно, из-за рвоты.

Протянув руку, он прикоснулся к боку кушетки. Его лицо напряглось.

— В чем дело? Вивиан заболела? — Брайс подошел ближе.

Вайс вздрогнул и на мгновение замер, прижимая планшет к груди. Его глаза потрясенно расширились. Затем он вновь потыкал пальцем в находившуюся сбоку кушетки панель управления сканером. И наконец — после нескольких напряженных мгновений — уверенно посмотрел девушке в глаза.

— Я знаю причину твоей тошноты.

— Это излечимо?! — Брайс схватил брата за руку. — Скажи, что ты сможешь ей помочь!

Вайс решительно выдернул свою руку из его захвата.

— Спокойно. Я тебе сейчас все покажу, — он подошел к кушетке с другой стороны и, взяв еще один планшет, включил его. — Нет причин для беспокойства, — неожиданно усмехнулся он, взглянув на брата. — Смотри, — Вайс постучал пальцем по планшету, и рядом с ним из стены выдвинулся монитор, который тут же включился.

На экране появилось изображение.

Вивиан уставилась на него, пытаясь понять, что же она видит… но отчего-то запаниковала и вцепилась в Брайса. Тот никак не отреагировал, даже не обнял ее, как обычно. Открыв рот, он тупо пялился на экран округлившимися от шока глазами.

Девушка потрясла его за руку.

— Что это?

Но парень, казалось, ее не слышал, поглощенный осмыслением увиденного. Она повернула голову и еще раз взглянула на монитор. Отображавшийся на нем силуэт слегка шевелился.

Усмехнувшись, Вайс увеличил изображение… и то, что теперь видела на экране Вивиан, потрясло ее до глубины души. Живая проекция чего-то, что находилось внутри мешочка, заполненного жидкостью. С каждым мгновением его очертания становились все четче, все разборчивей… пока наконец картина не стала целостной.

Это была свернувшаяся клубком крошечная инопланетная пантера.

— Твоя пара совместима с тобой для размножения, — объявил Вайс. — А вот и ваш сын, Вивиан! Приблизительно три недели. Вы не просто спарились. Вы вместе создали новую жизнь! Именно в этом, скорее всего, причина твоей рвоты. Такое часто встречается у беременных.

Слезы ослепили ее. Неужели она забеременела?

Брайс схватил ее за руку, и она повернула к нему голову. В его глазах тоже стояли слезы. Он беззвучно хватал воздух ртом, то открывая, то закрывая его. Спотыкаясь, он подошел к кушетке, склонился к ней и, прижавшись лбом к ее лбу, вдохнул ее запах.

Она была беременна! Они не думали, что это возможно.

И тут до нее кое-что дошло.

— Похоже на твою боевую форму.

Брайс кивнул, отпустил ее руку и, обхватив за ребра, прижал к себе. Он зарылся лицом в ее волосы. Его тело мелко дрожало.

Вайс обошел кушетку и, улыбнувшись ей, легонько похлопал Брайса по спине.

— Он немного не в себе от счастья. Дай ему минутку. Любой самец мечтает завести детенышей, но мы боялись, что с человеком это будет невозможно. Мы были неправы… и это здорово.

Брайс снова коротко кивнул и нежно сжал ее в своих объятиях.

— Я счастлив, — прохрипел он.

Вивиан сморгнула набежавшие на глаза слезы.

— Я тоже. Хотя немного ошеломлена, — протянув руку, она погладила его по голове, не сводя глаз с Вайса. — Ребенок в боевой форме, верно?

— В нашей расе младенцы рождаются только такими.

— Ух ты. Никогда бы не подумала. Так у него есть когти? Для меня это не опасно?

— И когти, и острые зубы у детеныша появятся лишь после рождения. Тебе ничто не угрожает, Вивиан.

Девушку это чрезвычайно обрадовало. Она видела, как перекидывался Брайс, и какими ужасающе острыми были его когти.

— Насколько крупным будет плод?

Вайс протянул руку и, едва коснувшись ее живота, нежно его погладил. Затем взял планшет и застучал по нему пальцем.

— Новорожденный человек, если верить найденной информации, в среднем весит семь-восемь фунтов (прим. 3,2 кг — 3,6 кг). В то время как веслорский детеныш — от пяти до шести фунтов (прим. 2,27 кг — 2,72 кг). Но сейчас важнее выяснить срок твоей беременности, — Вайс взглянул на монитор. — Я должен это спросить. Ты совокуплялась с Брайсом в боевой форме после спаривания с ним?

Брайс закашлялся и снова уткнулся носом в ее волосы. Глубоко вдохнул ее запах и только потом выпрямился. Взяв ее ладошку, поднес ее к губам и поцеловал. Их взгляды встретились… и он торжествующе ухмыльнулся.

— У нас будет детеныш.

— Так и есть.

— Эй, вы, я должен это знать. Кто-нибудь ответьте мне, пожалуйста. Было ли это только во время спаривания или вы сделали это еще раз?

— А почему ты спрашиваешь? — поинтересовался Брайс.

— Если Вивиан забеременела в момент вашего спаривания, то по скорости роста плода можно с уверенностью сказать, что ее беременность протекает, как у любой веслорской самки. Если же нет, то из-за такого размера могут быть проблемы.

Вивиан наклонилась и прикоснулась к своему животу.

— Что-то не так?

Это бы ее опустошило. Она только что узнала о своей беременности! С их ребенком не могло ничего случиться. Это было их чудо — ее и Брайса.

— Единственный раз во время спаривания, — выдавил наконец Брайс.

Вивиан утвердительно кивнула.

— Мы подумывали сделать это снова, но меня останавливал поврежденный диван.

Вайс нахмурился.

— Не понял?

— Детеныш, — одернул его Брайс. — О чем ты там говорил? С нашим сыном все в порядке?

Взглянув на монитор, Вайс постучал пальцем по планшету… и улыбнулся.

— Он совершенно здоров и растет как обычный веслорец.

— Поэтому он в такой форме, а не в вашей… хм-м… расслабленной? — Вивиан все еще была немного взволнована тем, что ее ребенок имел вид инопланетной пантеры, а не комбинированное сочетание ее и Брайса.

— Его размер. Как я уже сказал, наши детеныши рождаются в боевой форме. И не могут сменить ее до тех пор, пока не научатся контролировать свои эмоции.