Индеец

Прекратив попытки разговорить пленника, студент на всякий случай проверил округу на наличие других неизвестных людей. По результатам проверки он с уверенностью мог сказать, что более никаких чужаков поблизости не было. Всеволод сообщил об этом остальным охотникам. Уверенность в отсутствии поблизости других врагов сразу убрало напряженное состояние, в котором они пребывали с момента погони за беглецом.

Всеволод поднял оброненное метисом ружье. Ему было видно, что у него в руках хорошего качества изготовления винтовка, явно штучное изделие под заказ с большим количеством ручной работы. Не совсем новая, но в прекрасном состоянии. Наличие брандтрубки говорило о капсульном способе воспламенения заряда. Неплохой трофей, вполне пригодный послужить в качестве ценного подарка. Студенту показалось забавным, что от явно нехорошего человека досталось довольно хорошее ружье. Пара лошадей метиса, оставшиеся на стоянке, также были неплохой компенсацией за полученное беспокойство.

К месту стоянки все возвращались уже не торопясь. Сам Всеволод после недавней пробежки усталости не ощущал совершенно. К сожалению того же самого нельзя было сказать об остальных. Для себя студент отметил, что парням из его отряда стоит чаше устраивать тренировки с пробежками, это им совсем не помешает. Большие Еноты оказались настолько заядлые лошадники, что бег на сколько-нибудь большие расстояния давался им совсем не легко.

Ситуация с охотниками очень напоминала Всеволоду привычки знакомых ему владельцев автомобилей, которые не любили ходить пешком и даже за хлебом в ближайший от дома магазин старались поехать на машине. Только вот по сравнению с большинством автомобилистов лошадники из Больших Енотов находились в гораздо лучшей физической форме. Во всяком случае, зеркальной болезнью никто из них точно не страдал.

Вернувшись к месту начала погони, студент решил здесь не задерживаться и сразу возвращаться в крепость. К тому же намерение поскорее побеседовать по душам с пленным подстегнула находка футляра с отличной подзорной трубой среди найденных на стоянке вещей. Довольно редкий и дорогой предмет, который не носят с собой обычные бродяги и охотники. Также было необычным дорогое ружье и прочие имеющиеся вещи, которые выглядели добротно и совсем не походили на снаряжение промышляющего в одиночку обычного охотника за шкурами.

Неудачная попытка допроса незнакомца показала, что здесь требуется помощь настоящего специалиста, такого как Энку. В квалификации шамана Всеволод был уверен на все сто процентов. С помощью Энку метис быстро расскажет все что знает, да еще при этом будет благодарить за то, что его выслушали.

Для перевозки пленного использовали лошадь одного из охотников. Связанного метиса уложили как тюк на лошадиную спину и надежно закрепили веревкой. Использовать для перевозки пленного трофейных лошадей студент не стал, мало ли какой трюк он сможет выкинуть вместе со своим конем. Местные лошади просто поражали многообразием самых необычных заученных штучек, причем таких, что дрессированные цирковые животные с ними и рядом не стояли. Например, одним из таких известных Севе трюков как раз и было управление конем без рук и поводьев, с помощью голоса и свиста. Так что обученная лошадь вместе с навьюченным на нее хозяином вполне могла неожиданно начать играть в догонялки. Всеволод всего лишь немного подстраховался от возможных сложностей.

Неподалеку от ворот крепости возвращающийся отряд уже ожидал Энку. Всеволод сразу поинтересовался, не получал ли шаман какую-либо информацию об обнаруженном незнакомце от Ступивших на Тропу Предков. Однако Энку сообщил, что узнал о случившемся происшествии обычным путем, от одного из находившихся у ворот охотников.

Выслушав краткий рассказ Всеволода, шаман сразу стал действовать. Он дал команду отвести пленного в свою мастерскую. Сам же Энку отправился в свой шатер, чтобы взять там все необходимое для проведения допроса. Студент пошел вместе с ним, по дороге уточняя интересующие его моменты. На вопрос Всеволода о количестве времени необходимом для получения сведений шаман сообщил, что о самом важном, наподобие "кто, откуда и кто послал", можно будет узнать практически сразу. Потребуется только привести пленного в более подходящее для расспросов состояние. Но вот выяснение различных подробностей может затянуться надолго.

Дойдя до своего жилища, Энку за пару минут собрал все необходимое ему для работы и отправился в мастерскую. Как предположил Всеволод, не только ему одному было интересно выяснить причину появления пойманного незнакомца. Попав в мастерскую, шаман сразу занялся предварительной подготовкой к разговору. Он перетер в небольшой ступке несколько корешков и пучок сушеной травы, после чего пересыпал приготовленную массу в пустую чашку, разбавил обыкновенной водой и тщательно перемешал.

Караулившие пленного охотники, получив необходимые указания от шамана, помогли ему напоить пленника приготовленной смесью. Связанный метис пробовал сопротивляться, но Энку, показав изрядную ловкость, сумел залить большую часть содержимого чашки ему в рот.

– Теперь необходимо немного подождать. Затем можно будет задавать вопросы, - удовлетворенно прокомментировал шаман, наблюдая за изменением состояния пленного, который прекратил дергаться в руках караульных и успокаивался прямо на глазах.

Однако задавать вопросы незнакомцу стало возможным только через четверть часа, когда Энку сообщил, что тот пришел в подходящее для допроса состояние.

– Назови свое имя, - задал первый вопрос шаман.

– Диего Пас. Среди хидатса и оджибве меня называют Сильные Ноги, - достаточно внятно ответил метис, при этом пребывая состоянии совсем далеком от нормального.

При упоминании второго имени пленника Всеволод не удержался от короткого смешка. По его мнению, полученное от аборигенов прозвище более чем подходило к метису, из-за которого изрядно заставил побегать.

Энку продолжал задавать один вопрос за другим, часто переспрашивая и уточняя для получения более внятного ответа. Примерно через час допрос пришлось прекратить. Метис совершенно выдохся и перестал реагировать на задаваемые вопросы. Как пояснил шаман, продолжить расспрашивать пленного можно будет только на следующий день. Всеволоду стали понятны слова Энку о том, что получение более подробных сведений может затянуться. Однако и того, что стало известно, оказалось вполне достаточно для первого раза.

Из допроса стало известно, что Диего Пас работал на человека по имени Джон Пастор, представлявшего интересы владельцев Американской пушной компании. Стивен Пастор занимался расследованием нападения на принадлежавший компании факторию "Форт Грасс" в начале июня этого года. Владельцы компании довольно быстро узнали об инциденте. Произошло это благодаря тому, что через день после нападения небольшая группа охотников наведалась на торговый пост.

Работники фактории уговорили охотников доставить срочное сообщение северо-западное отделение компании в Сент-Поле, обещая им за работу хорошее вознаграждение. После получения сообщения управляющий филиала отправил для проведения расследования Джона Пастора, который выехал на торговый пост в сопровождении нескольких доверенных помощников. Одним из них был Диего Пас.

Со слов метиса, виновником нападения считалась банда Рваного Уха. Обнаруженные работниками фактории следы указывали именно на них. Также в ходе расследования было установлено, что Стивен Грасс, покойный управляющий фактории, вел какие-то дела с этим бандитом. По свидетельству работников фактории, незадолго до нападения между ними произошла серьезная размолвка. Это вполне могло послужить поводом для Рваного Уха и его банды. В результате, от нападения кампании понесла довольно серьезные убытки.

Установив виновника, Джон Пастор отправил одного из своих помощников, Диего Паса, имевшего знакомства среди местных аборигенов, объезжать стоянки и селения соседних племен в поисках следов банды. На одной из стоянок хидатса метис услышал об уничтожении Рваного Уха и его банды охотниками Больших Енотов. Однако кроме этой информации Диего Пас узнал еще несколько новостей, заставивших его очень сильно озаботиться. Как оказалось, Большие Еноты уничтожили еще несколько мешавших им банд, в том числе изрядно досадившего племени Мака Стрелка. Кроме того, они также захватили селение полоумного святоши Марлоуна, жителей которого не перебили, а увели с собой. В результате Диего Пас решил отложить возвращение к своему боссу для того, чтобы своими глазами убедиться в достоверности полученных сведений. Но здесь, на свою беду, был замечен Всеволодом.