Индийские сказки
Шрифт:
— О друг! Что за думы родились в твоей душе? Скорей поведай нам их!
И сказал царевич:
— Захотелось мне побывать в дальних странах и насладиться всеми радостями путешествия. Хочу я поездить из одной страны в другую, хочу испытать все, что есть в жизни плохого и хорошего!
Друзья выслушали царевича и подумали: «Да, конечно! Надо нам отправиться в путешествие!»
И вот стали они советоваться, и все четверо решили выполнить то, что задумали.
На другой день, как только солнце распахнуло сияющую дверь своей горницы и залило светом всю вселенную, друзья царевича разошлись по своим домам и дворцам,
Царевич тоже попрощался со всеми своими домочадцами, потом простился с отцом и привязал к его престолу нить обещания.
— Я вернусь домой через год, — сказал он.
То же самое он сказал всем.
А на другой день, как только яркое солнце разостлало над землей свое светлое покрывало, иначе говоря как только рассвело, все четыре друга — царевич, сын визиря, сын котвала и сын купца — вскочили на своих арабских скакунов и направили их в сторону Исфагани.
Миновали они один город, потом поехали лесом, а как выехали из него, увидели перед собой город какого-то другого царя.
Богу было угодно, чтобы в городе том жила чудовищная птица, стервятник (на персидском языке зовется он «каргасом»). Стервятник этот пожирал людей и животных, даже тигров. И был у него такой обычай: каждое утро он три раза выдыхал пламя, и тогда на три коса [13] вокруг, куда только доставало его огненное дыхание, горели дома и дворы людей и все, что только было на земле, превращалось в пепел. А потому вся страна того царя была пуста и малолюдна и не было в ней жителей, у которых не сгорело бы их имущество.
13
Кос — мера длины; немного более 3 км.
И решил царь этой страны объявить во всеуслышание:
— Если найдется такой молодец, что сумеет убить стервятника и лишить его жизни, я дозволю ему жениться на моей юной дочери и связать себя с нею брачными узами.
Богу было угодно, чтобы четыре друга, приехав в этот город, остановились в доме одной вдовы. А сердце той вдовы терзала великая скорбь. Увидели друзья, что сердце их хозяйки тонет в пучине горя, и стали спрашивать, что с нею такое.
— Ох, отцы мои! — ответила им вдова. — В городе нашем живет стервятник. Три раза в день выдыхает он пламя, и тогда на три коса вокруг выгорает вся земля. И оттого пусто стало во владениях нашего царя и вся страна его скоро превратится в пепел. А царь объявил: «Того, кто убьет стервятника и вышибет душу из его тела, я женю на своей дочери и в придачу дам ему щедрую награду».
Выслушали друзья рассказ вдовы и сказали ей:
— Проводи нас туда, где обитает стервятник, и покажи его логово!
— Будьте осторожны! — сказала вдова. — Не одного такого молодца сжег стервятник огненным своим дыханием.
Но друзья пропустили мимо ушей слова вдовы. Сказали только:
— Ладно! Пускай! Мы войдем в его огненное дыхание и дадим ему сжечь нас!
Выслушала их ответ вдова и сказала:
— Нынче стервятник спалит все дочиста на три коса вокруг, и все люди, что окажутся там, сгорят тоже. Уж лучше я вас провожу туда
завтра утром.Вот о чем говорили между собой вдова и четыре друга.
А на другой день, как только солнце распростерло свои сверкающие крылья и по всей земле разлился свет, вдова взяла с собой четырех друзей, повела их к логову стервятника и вскоре издалека показала пальцем на то место, где он жил.
Как только все четверо увидели стервятника, царевич сказал своим спутникам:
— Ну, друзья, отойдите-ка в сторону. Со стервятником буду биться я. А если он, не дай бог, станет одолевать меня, спешите мне на выручку, и я тогда с божьей помощью его убью.
Три друга послушались царевича, а он подошел к стервятнику и сказал ему:
— Пришел я поглядеть, сколь ты силен!
— Ну что ж, богатырь, гляди, — отозвался стервятник. — Но я тоже хочу поглядеть, велика ли твоя сила.
— Эй ты, ублюдок! — закричал тут царевич. — Показывай всю свою силу, сколько ее есть в тебе! Хочу я знать, чем ты силен. Да не показывай, что тебе не хватает ума, как не хватает силы и отваги!
Услышал это стервятник, не выдержал и заревел:
— Ну, берегись теперь!
И тотчас же дохнул пламенем на царевича, но тот мгновенно отскочил в сторону. Только раз изрыгнул огонь стервятник, а вся земля уже выгорела на целых три коса вокруг. Стервятник повернулся в сторону царевича и опять дохнул на него пламенем, но царевич и тут успел забежать ему за спину. В третий раз повернулся стервятник, в третий раз дохнул Огнем на царевича, но тот снова отскочил.
После того как стервятник три раза изрыгнул из пасти пламя, царевич сказал ему:
— Ну, показывай ту силу, что в тебе еще осталась!
— Та сила, что мне дана на сегодняшний день, уже вся истощилась, — сказал стервятник. — Показывай теперь ты свою силу!
Царевич не стал медлить и крикнул:
— Ну, берегись теперь!
И вот он замахнулся было мечом, чтобы раскроить морду стервятнику, но тот быстро откинул назад голову. Тогда царевич одним прыжком забежал ему за спину и мечом рассек ему бедра; потом прыгнул вперед и отрубил стервятнику ноги. И рухнул тот па землю. Подскочил тут царевич, изо всех сил размахнулся мечом и рассек надвое голову чудищу.
Тут все четыре друга заиграли мечами и вырвали из груди стервятника птицу его бытия — жизнь вместе с клеткой ее — сердцем.
На шум сбежалось великое множество людей. Один из толпы побежал к царю и доложил ему:
— Стервятник убит!
Царь обрадовался великой радостью и воскликнул:
— Ликуйте и веселитесь! — Потом велел позвать четырех друзей и спросил их: — О юноши, кто вы такие?
— Мы те самые, что умертвили стервятника! — ответил ему царевич.
— Я выдам свою дочь за тебя, — сказал царь, — слово мое крепко, обещание нерушимо!
— Лучше отдай свою дочь за одного из моих друзей и породнись с ним, — ответил царевич.
Тогда царь сказал:
— Так, я велю отпраздновать это радостное событие и выдам дочь за сына визиря.
Итак, сын визиря и дочь царя сочетались браком.
Царевич несколько дней прожил в царском дворце, потом вызвал к себе своих трех друзей и сказал им:
— Ну, друзья, оставим здесь сына визиря, а сами втроем отправимся в другое государство, в такой-то город, тот самый, где живет прекраснейшая царевна Гуландаз. В этот город нам и надо ехать.