Индотитания

В те ночи, когда дежурили он сам или его братья, ими втихомолку были выполнены работы по строительству шахты-близнеца. И вскоре задуманное было сделано. Новое убежище для челнока расположилось в толще горы Олимп. Братья замаскировали его как следует и стали ждать первого подходящего случая. Но сначала разразилась война.

Началось все из-за пустяка. Как это всегда бывает на Земле.

Если в небе летает чужой флаер, то всем сразу понятно, что враг шпионит сверху. Поэтому никто при пролете флаера не станет заниматься деятельностью, хоть как-то способствующей раскрытию информации, которая имеет отношение к секретности. А вот птица — совершенно другое дело. На пролетающую птицу никто особого внимания не обратит. Вот именно этим Гаруда и пользовался. Чтобы вы имели понятие, что (или кто) это такое, я его обрисую вкратце. Прометей как-то правильно заметил, что Гаруда — недочелоптиц. Потому что он имел очень странный вид.

Голова гуманоидная, но вместо носа и рта мощный кривой клюв. Туловище человеческое, но ноги ниже колен птичьи. Передние руки маленькие. Но крылья — как у гигантского орла. И все тело (кроме головы и рук) покрыто черными перьями. Вблизи — жуткое зрелище! А в высоте — птица, как птица.

Он поднимался в небо и летал над Атлантидой. Глаза у него сродни оптическому прицелу. Он видит все. А когда не все — спускается ниже, почти к самой земле. И при этом не привлекает к себе особого внимания.

В один из своих обычных шпионских дней Гаруда заметил нечто странное и спустился. Оказалось, что Пандора нечаянно попала в болото и теперь отчаянно сопротивляется трясине, пытающейся ее поглотить.

Как потом выяснилось, в это утро Криос наконец снял гипс с ее таза, переломанного в очередной раз, и она ощутила себя способной к полноценной супружеской жизни. Встав с больничной койки, Пандора отправилась искать своего любимого мужа Эпиметея, который (по слухам) ушел с Атлантом на охоту в лес. Она хотела неожиданно появиться перед ним и тем самым явить собой для него сюрприз.

Пробираясь по лесу, Пандора вдруг услышала задорные крики Эпиметея и, решив сократить расстояние, пошла через болото, где тут же и увязла. Она, медленно погружаясь в трясину, стала громко кричать, призывая на помощь своего любимого мужа.

Гаруда, приземлившись на сухое место, принялся с интересом наблюдать за мучениями бедной титаниды. Пандора, увидев на берегу гротескное чудовище, попросила его о помощи. Но Гаруда остался безучастным к ее мольбам. Он продолжал стоять не шевелясь.

Осознав, что никто ей не поможет, Пандора закричала еще громче. И ее вопли наконец были услышаны Эпиметеем и Атлантом.

Их «охота» увенчалась успехом. Совсем недалеко от места трагедии они поймали четырех нимф и занимались привязыванием их к стволу дерева. Нимфы, хихикая, сильно не сопротивлялись.

Услышав крики жены, добрый Эпиметей тут же помчался к ней. Атлант крикнул ему вдогонку:

— Сейчас тебе помогу! Вот только привяжу последнюю.

Эпиметей, выпрыгнув из зарослей на край болота, на ходу оценил обстановку и влетел в жижу по пояс. Он протянул Пандоре руку и крикнул:

— Хватайся!

Пандора, обрадованная неожиданным появлением своего сказочного принца, схватилась за протянутую конечность и перестала истошно орать. Эпиметей потянул жену на себя, но безрезультатно. Слишком крепко она влипла. Ощутив, что у него самого ноги стали погружаться в жижу, Эпиметей обернулся к Гаруде и закричал на первом межгалактическом языке, известном любому существу Вселенной:

— Эй ты, с клювом! Дай какую-нибудь палку! И вообще, не стой как пень. Помоги!

— Ха-ха-ха! — ответил Гаруда и продолжил стоять как пень.

Осознав, что от инда помощи не последует, Эпиметей с отчаянием завопил:

— Атлант! Ну где же ты?!

Появившийся на краю болота Атлант тоже долго не раздумывал. Он дал Гаруде кулаком в ухо, и тот, завалившись в гнусно вонявшую жижу, достал головой Эпиметея. Атлант тут же принялся командовать:

— Одной рукой держи Пандору, другой хватайся за голову этого индского петуха!

Эпиметей зажал голову Гаруды под мышкой, отчего глаза инда немедленно вылезли из орбит. Атлант схватил Гаруду за птичьи лапы и крикнул:

— На счет «раз»! Я тяну, а ты помогаешь. Поехали! И-и-и, раз!

Гаруда вдруг понял, что может задохнуться в жестких объятиях Эпиметея, и потому судорожно замолотил крыльями. Эти движения создали дополнительную подъемную силу, и Эпиметей с Пандорой вылетели из мерзко квакнувшей трясины, как ракеты из шахты.

Пока Атлант успокаивал ревущую от счастья Пандору, Эпиметей делал из Гаруды котлету. Пиная ногами лежащее на земле тело, он приговаривал:

— На тебе, сволочь! И «ха-ха» тебе! И «хи-хи»! Я тебе покажу, рожа твоя куриная!

Гаруда охал, хрюкал и всяческими другими звуками выражал свои боль и недоумение, но это никак не спасало его от действий доброго, но недалекого Эпиметея. Наконец, устав, титан поставил Гаруду на ноги, согнул его тело должным образом и, разбежавшись, выдал ногой мощный пинок в заднюю нижнюю часть полуптичьего туловища.

От такого сильного привода Гаруда подлетел вверх, крылья его расправились, и он унесся в небо свечкой. И лишь облако пуха и перьев закружилось перед глазами Эпиметея как воспоминание об интересной встрече с представителем соседствующей цивилизации.

Пандора была отправлена к берегу моря отмываться от грязи, а Эпиметей благополучно помылся в ручье. Атлант же ничем и не пачкался.

Спустя час после описанных событий оба братца уже находились возле дерева с привязанными к нему нимфами. Гаруду же, летевшего зигзагами и периодически сваливавшегося в штопор, подобрал индский флаер. Когда Вишну увидел Гаруду, он пришел в ужас от его вида.

— Ты забыл, как летать, и упал на камни? — участливо спросил он.

— Нет, — ответил, всхлипнув, Гаруда. — Меня избили титаны.

Вишну тут же полетел разбираться, но, к сожалению, немного не долетел.

В одном из стойбищ Прометей как раз учил людей защищаться от драконов, которые, бывало, с гастрономическими целями навещали эти богатые пищей места. К верхушкам двух осин была привязана крепкая веревка, сплетенная из конопляного волокна. В середине веревки имелся кусок кожи, куда вкладывался камень. Прометей говорил:

— Осин здесь у вас много. Можно сделать еще несколько рогаток с тем, чтобы они располагались по кругу. При появлении дракона надо стрелять из всех сразу. Даже если не попадете, он все равно испугается и улетит. Это называется заградительной стрельбой. А сейчас давайте проверим, как далеко летят снаряды.