Иней

– Да как.
– Ксения пожала плечами.
– Да никак! Мы пришли на берег, Огонь сказал пока и ушёл вдоль берега налево, где вроде бы лагерь Саблезуба. Потом куда-то свернул, мы примерно видели куда, не знаем, есть там тропа или нет, слишком далеко, мы туда никогда не ходим. И сейчас не пошли. Это всё. Больше ничего не происходило.

Вафля ни слова добавить не смогла, наоборот, сама с удивлением слушала Ксению, будто не верила, что можно говорить ни о чём так долго и обстоятельно.

В общем, никакой полезной информации от них получить не удалось. Девчонки разошлись по своим делам, Зои тоже ушла и Снежка опять стала ждать. Минуту за минутой, они медленно сливались в четверти, а после - в получасия, а потом целую бесконечность - в часы. Это было похоже на пытку, ещё более мучительную оттого, что не с кем было поделиться своими страхами и волнениями.

Как бы перестать думать о нём вообще? Ах, если бы только Снежка знала!

Потом пришло время обеда. И снова никто не вспоминал о том, что где-то далеко нечто непонятное происходит в лагере Саблезуба.

Больше сообщений от Огня не было. Вроде бы это хорошо, ведь дурные вести доходят сразу. Но здесь это, наоборот, могло быть очень-очень плохо.

Во время еды Зои долго и задумчиво смотрела на Снежку. И после обеда позвала за собой.

– Слушай!
– Сказала она, стоило отойти от лагеря.
– Я вижу, что тебя жутко колбасит. Ты за Огня переживаешь.

– Немного.
– Нехотя призналась Снежка. Да и почему нет? Пусть они с Огнём больше не вместе, но ведь они могли расстаться в хороших отношениях. Они долго встречались. Почему бы ей не переживать, не чужие вроде?

– Немного?
– Зои фыркнула.
– Ну ладно, пусть немного. Так вот, я решила тебе сказать - я слежу за ситуацией. Если там что-то случится, я туда пойду, просто так ничего не оставлю. Я его не брошу, чтобы ни произошло. Поняла?

– Я пойду с тобой.

– О, - Зои моментально закатила глаза.
– Ну конечно, без тебя куда мне? Что за глупости! Ты зачем пойдешь? Чтобы влипнуть куда-нибудь и тебя потом тоже придётся вытаскивать?

Вначале Снежка хотела спорить, но чего скрывать, помощи от неё кот наплакал.

– Просто я не смогу остаться здесь.
– Со вздохом призналась она.
– Если останусь, свихнусь.

– Ладно, если что, потом поговорим. Главное, пока не кипишуй, поняла?

– Да.

– Займись чем-нибудь, на тебя смотреть жалко.

– Ну так не смотри.
– Огрызнулась Снежка.

– Чего ты сразу кричишь?

Вместо ответа она пожала плечами. Зои кивнула, будто это всё объясняло и добавила:

– Я как лучше хочу. В общем, помни - мы его не бросим.

На том и разошлись.

Прошло ещё несколько часов. Снежка, как это не парадоксально, стала успокаиваться. Она думала следующим образом - если бы что-то плохое случилось, это уже наверняка стало бы известно. Всё же гаджеты у всех в группе Саблезуба имеются, кто-нибудь бы да сообщил. Вряд ли они перебили там друг друга до последнего человека. Значит, пока всё в порядке.

Тем временем студенты озаботились поисками еды. Рыба закончилась, как и последние вяленые куски кабана. Всем пришлось идти искать корни. И некоторые студенты неожиданно нашли грибы. Раньше возле лагеря их не было от слова совсем, а тут вдруг появились. Причём несколько видов сразу. Такие грибы группа Огня ела в походе, поэтому суп на следующий обед варили грибной. И ещё несколько пряных травок нашли, в общем, кое-как справились. Но Снежка невольно задумалась - что будет дальше с питанием. Они и так не шикуют, все сильно похудели. Раньше спасала рыба, но больше на неё рассчитывать не приходится. Даже Снежке, которая всегда была равнодушной к еде, давно не по себе. Иногда тоска по еде, которой больше нет, затмевала разум. Все периодически рыдали, потому что хотели любимых блюд. Фаст-фуда, сладостей и деликатесов. Всего. Побольше. Немедленно!

Ох, только не думать ещё и об этом!

За ужином съели всё подчистую, выгребли до последней крошки. Без рыбы рагу вышло не таким питательным и, конечно, не таким вкусным. Но даже такой еды Снежка хотела вначале попросить оставить небольшой запас - вдруг Огонь вернётся. Но не стала. Он же ничего не писал.

Потом снова ушли за продуктами, чтобы перекусить перед приходом ночи. Обычно они запекали в глине корни и брали с собой в катер. И тут уже каждый старался сам для себя, организовано на всех не готовили.

Снежка отправилась с Зои, к ним привязалась Пустота. Они втроём ушли в привычном направлении - на юг, а потом свернули к западу. Зои словно притягивало то направление. Возможно, она втайне не теряла надежды случайно обнаружить корабль? Вроде шла, шла - и нашла?

Но если Зои на это и рассчитывала, то вслух не признавалась.

– Ты как?
– Спросила Зои Пустоту, как только они отошли подальше.

– Хорошо, спасибо.
– Зажато ответила та.

Снежке на мгновение показалось, что она мешает этим двум подружкам обсуждать какие-то секреты. Интересно всё же, что там у них произошло? Надо будет попробовать узнать… попозже. Пока это не так значительно, как возвращение Огня в целости и сохранности.

Итак, они брели дальше и почти не разговаривали. В результате нашли много корней, даже больше, чем нужно, но потащили в лагерь, конечно, все. Еда лишней не бывает. Если подумать, ни разу с момента падения в лагере не испортилось ни крошки еды.

Пора уже было разворачиваться обратно, с тяжёлыми сумками бродить по бурелому довольно сложно. Но Зои несло вперёд.

– Может, в лагерь уже пойдем?
– Не выдержала Снежка.
– Или ты что-то ищешь?

– Да нет.
– Вздохнула Зои. Потом остановилась, неожиданно резко сбросила рюкзак и полезла в карман за экраном.

Снежка чуть не бросилась его отбирать. Если пришло сообщение, то наверняка от Огня!

– Он возвращается! Со всей группой Саблезуба!
– Воскликнула Зои.
– Значит, все живы-здоровы.
– Вот тут уже её голос звучал удивлённо.

– Думаешь, он бы написал, если бы что-то плохое случилось?
– Взволнованно спросила Снежка.

– Да кто его знает! Но думаю, всё-таки бы предупредил.

Стоило немного поверить в позитивный исход событий и выдохнуть, как рядом вдруг негромко рассмеялась Пустота. Снежка и забыла про неё, если честно. Смех был просто жуткий! То ли скрипы, то ли всхлипы, в общем, сразу становилось не по себе.

– Что такое?
– Заботливо спросила Зои вместо того, чтобы просто проигнорировать или приказать заткнуться.

– Всё равно рано или поздно придётся кого-нибудь хоронить.

Стало так тихо, будто разом выключили звуки. Снежка хлопала глазами, переваривая эти слова. Пустота… Откуда в ней это?

– Всё будет хорошо, - мягко ответила Зои и осторожно похлопала её по плечу.
– Пойдёмте обратно.

Снежка шла последней, следила за Пустотой и недоумевала - что происходит? Та уже словно жалела о своём неосторожном высказывании, шла, согнувшись и спрятав голову в плечи. Нет, здесь явно дела нечистое. И Зои наверняка в курсе. И почему она так терпеливо ведёт себя с Пустотой? С ней Зои такая добренькая и заботливая, что сама на себя не похожа.

Кажется, тут реально все сошли с ума, думала Снежка. Кто из нас сейчас напоминает себя прежнего? Никто. Ну, может только Алмазка слегка застряла во времени, а остальные, на кого не глянешь, будто другие люди. Даже она сама...

У костра студентов развлекал Шпрот. Он рассказывал, как охотился на кабана. Не один, конечно, охотились мальчишки всей группой. В их случае добыть кабана можно было только если подкараулить в норе и ударить того копьём. Ну, или загнать в ловушку, в яму, это, по секрету сказать, им ни разу не удалось. В общем, стечение обстоятельств плюс адский труд.