Инфицированная

В эту же секунду, прямо перед носом ИВСКМ–4, молодой человек схватил Лиэли за руку и, разбудив волю девушки к жизни, потянул её с огромной скоростью в глубину извивающихся улиц. Это был Иэн.

Автомобиль ИВСКМ резко затормозил и, развернувшись от неожиданного побега, пустился в погоню, едва протискиваясь по узким улочкам Города.

Казалось, Иэн знал все повороты и переулки. Он не выпускал руку Лиэли, убегая от госавтомобиля, пока она насильно не вырвалась из его хватки, крича «Я больше не могу!» Выругавшись, он остановился, выглянул за угол в поисках патрульных, и обратился к хватающей ртом воздух Лиэли:

– Ты совсем с ума сошла?! Почему ты стояла у них на дороге?!

Лиэли сверкнула глазами и, тяжело дыша, пробормотала:

– Мне всё равно конец! Какая разница, где я буду стоять?

– Тебе жить надоело!?

– А тебе какое дело? Ты же «не можешь мне помочь»! – Лиэли спародировала манеру, с которой Иэн ранее отказал ей в помощи.

– Послушай, Лиэли, мне жаль. Я не такой плохой, каким показался. Я… мне жаль, что я заразил тебя, но у меня обычная простуда. Это не смертельная болезнь. Но я не должен был бросить тебя, потому как именно из–за меня тебя убьют. – Он сглотнул, и продолжил, – Я здесь не на прогулке, Лиэли, я ищу брата, и… проблемы с барышней мне были точно не нужны, я…

– Проблемы с барышней! Какой же ты…

В переулок, где стояли Иэн и Лиэли, завернула машина ИВСКМ–4, и водитель угрожающе засигналил, указывая им сдаваться. Лиэли в ужасе оглянулась.

– Некуда бежать, Иэн!!!

Парень снова схватил её за руку, и они побежали внутрь ресторана. Перепрыгивая через маленькие стульчики и лавочки опустевшего заведения, хозяева и посетители которого были на Перекличке Здоровых, они пересекли весь обеденный зал и выбежали через чёрный ход.

– Тупик! – в отчаянии констатировала Лиэли, но Иэн продолжал её куда–то вести. – Что ты делаешь, это тупик!

–Следуй за мной, Лиэли. Тебе придётся мне довериться.

Иэн резко остановился. Перед крышкой канализации.

– Что? – Лиэли растерянно посмотрела на него.

– Нельзя терять времени. – Иэн открыл крышку смотрового колодца, обнажающую абсолютную темноту.

– Что? – снова прошептала Лиэли и…

Иэн толкнул её внутрь, сам последовав на ней и на ходу ловко закрывая за ними люк.

В эту же секунду задняя дверь ресторана открылась и патруль ИВСКМ–4 выбежали в проулок.

Но никого в проулке уже не было…

Глава 9.

10:45. Вторник.

Лиэли больно ударилась головой при падении. Было совсем не глубоко, но она совсем не видела – и не понимала – куда падала. Машинально отреагировав стоном и желанием закричать от боли, она снова почувствовала знакомую, пахнущую пачули руку, на своих губах.

– Тсс, – прошептал ей Иэн, прислонившись к самому её уху.

Наверху раздавались голоса преследователей.

– Я знаю, тебе больно. Прости меня, я лишь хочу спасти нас, – снова прошептал он как можно тише.

Всё так же с его

приятно пахнущей

рукой на лице, она кивнула. Она знала, что легла на его плечи бременем, но именно из–за него она находилась в опасности. Она не могла искать помощи у родителей – они росли, впитывая «Кодекс Здоровья» с материнским молоком, и для них прежде всего существовал долг перед государством и общественное благо, а только потом уже личное. Они бы не моргнув сдали её властям. И Лиэли бы не осудила их за это. Она сама росла, с первых лет жизни обучаемая доктринам ИВСКМ–4, и понимала все мотивы действий граждан, включая собственных родных, в подобных ситуациях. От друзей в целом, от Виалль в частности, ожидать какой-либо поддержки, было просто исключено. Для Лиэли существовал сейчас только Иэн – парень, который стал причиной окончания её спокойного существования в Городе номер Десять, и парень, который точно знал, что с ней происходит, потому что его собственный нос был забит такой же мерзкой слизью.

Она сглотнула. Патруль, казалось, даже не планировал уходить. Были слышны голоса и ругань. Но вскоре, всё стихло.

– Можем двигаться дальше, – всё так же шёпотом проговорил Иэн, поднимая девушку за руку.

– Мы в системе очистки стоков? – с ужасом спросила Лиэли, всё так же видя перед собой лишь темноту. Воображение в данный момент рисовало только фекалии и крыс–человекоедов. Отличное дополнение к компании инопланетянина.

– Это канал глубокого заложения. То, куда мы упали – просто производственная канализация, хозяйственно–фекальная.

– Блеск.

– Но это обманка. Мы должны пройти дальше, и будет потайная стена.

– Что?

– Эта канализация имеет тысячи километров уличных сетей и коллекторов, и сотни километров напорных трубопроводов. Но не переживай, по ней текут в основном поверхностные стоки от дождей, промышленная вода с поливки улиц и с предприятий, так что нам не придётся идти в…ну, ты понимаешь… Сначала тут планировалась насосная станция и напорный трубопровод, но после пуска в эксплуатацию этого канала глубокого заложения большинство насосных станций они ликвидировали.

– Кто ликвидировал?

– ИВСКМ. – Иэн продолжал вести Лиэли куда–то вглубь, держа её за руку. – Этот самотёчный магистральный канал–туннель трассирует через центр наибольшего скопления сточных вод, потому не было смысла в дальнейшем строительстве напорных трубопроводов и насосных станций в пределах самой сетки Городов. По нему мы с тобой можем выйти в любом Городе от Первого до Десятого.

– Что??

– В Городе Десять будет новое ответвление. Оно ведёт в…

Раздался оглушительный грохот. Лиэли вскрикнула и неосознанно прижалась к парню.

– Отойди от меня, – шикнул он на неё. – Это я открыл дверь, ведущую дальше.

Покраснев даже сквозь темноту, Лиэли отпрянула.

– Прости, я…

– Отойди, потому что я могу ещё сильнее тебя заразить, – пояснил он, видимо, посчитав свою реакцию сильно резкой.

– Ты уже заразил меня!

– Это просто насморк, Лиэли. Ты уже дышишь гораздо свободнее.

Обратив на себя внимания, Лиэли с радостью обнаружила, что мерзкая жидкость больше не преграждает ей путь к свободному дыханию.

– Куда она делась? – спросила Лиэли с удивлением.

– Кто?

– Зелёная слизь в моём носу!

Иэн

незаметно в темноте, но от этого не менее очаровательно

улыбнулся.

– Эта слизь называется соплями. И, думаю, ты просто «расходилась», и тебе легче дышится.

– «Расходилась»?

– Ага. Как бы в процессе активной…деятельности…событий…ты…прогнала их!

– Кого?

– Сопли.

– Оу.

С минуту они стояли на месте.

– Так. Ладно. Идём. Нам нельзя терять времени.