INFINITUM. Том 1

Но всё же, положение по-прежнему оставалось тяжёлым. Было ясно, что преследователи обнаружат меня намного раньше, чем я успею добраться до городских ворот. Что же делать? Может, попробовать спрятаться? Как назло, равнинная местность, лежащая между холмами, кажется, меньше всего подходила для этих целей. Я огляделся вокруг в поисках какого-нибудь подходящего укрытия.

Впереди, на некотором расстоянии от меня, виднелась торчащая из земли огромная каменная глыба. Треснувшая и распавшаяся на несколько крупных, опиравшихся друг на друга, осколков, она образовала некое подобие крохотной неглубокой пещерки, внутрь которой вела узкая, с выступающими краями, изогнутая щель. Не раздумывая, я бросился туда. Благополучно добравшись до глыбы, я осторожно полез внутрь. Щель оказалась настолько узкой, что я в ней едва не застрял.

Наконец, приложив порядочные усилия, я всё-таки смог протиснуться вглубь и очутиться в пещерке. Она оказалась даже больше, чем поначалу мне показалось снаружи. Я мог сидеть и даже стоять в полный рост, спрятавшись за каменным выступом таким образом, чтобы меня не могли заметить снаружи. А главное, здесь было относительно безопасно. Я сильно рассчитывал на то, что ПК-шеры даже и не подумают здесь искать, и я смогу пересидеть внутри, пока они не пройдут мимо.

Немного воспрянув духом и повеселев, я осторожно выглянул наружу. Враги, словно заправские ищейки, преследовали меня буквально по пятам, быстро сокращая расстояние. Я уже мог в деталях рассмотреть не только маунтов, но и самих всадников, на лицах которых угадывалось напряжение и надежда. Я отодвинулся вглубь пещерки и замер, стараясь ни единым звуком не выдать своего присутствия.

Вскоре послышался свист воздуха, рассекаемого крыльями огромной птицы, пролетевшей практически над самой скалой. Расстояние было настолько незначительным, что меня даже обдало залетевшим снаружи крохотным облачком клубящейся пыли. Постепенно преследователи стали удаляться, а звуки погони начали понемногу стихать. Кажется, мой план удался, и можно было выбираться наружу! Я осторожно выглянул из своего убежища и едва не скривился от досады.

Один из маунтов, заложив вираж, развернулся и устремился обратно. Какое-то время я внимательно следил, куда он направится, надеясь, что его цель находится где-нибудь в другом месте, но нет. Орёл летел прямо к скале, внутри которой, в маленькой пещерке, прятался сейчас я. Несколько секунд меня терзали сомнения, и пока я раздумывал, что лучше сделать – попытаться сбежать или затаиться внутри – судьба уже всё решила за меня.

Орёл приземлился в двадцати шагах перед глыбой. Раздались глухие шлепки, и на землю спрыгнули двоё. Невысокий и стройный лесной эльф держал готовый к стрельбе лук, у в руках огромного огра был зажат массивный вычурный чекан. Красного цвета, репутация обоих игроков не вызывала ни малейших сомнений в их принадлежности к той же команде убийц, что и те, с кем я уже успел сегодня познакомиться.

– Эй, ты, – прорычал огр, направляясь прямо ко входу, – в пещере. А ну, выходи!

Глава 11

Излишне говорить, что я даже не подумал ответить на подобный призыв, а лишь плотнее вжался в скалу и замер, держа наготове кинжалы. Огр потоптался возле тонкой щели, в которую он мог просунуть разве что руку, и повернулся к своему спутнику:

– А ну, полезай внутрь и проверь!

Держа оружие наготове, эльф подошёл ближе. Осмотрев проход, он отступил назад и презрительно процедил:

– Нашёл дурака! Тебе надо – сам и полезай.

– Да ты что, – рыкнул огр. – Как я туда пролезу? Видишь, какой тут узкий проход?

– А ты расширь его, а я тебя пока что прикрою.

Произнеся эти слова, эльф отошёл назад и изготовился стрелять, целясь в проход.

– Расширить, говоришь, – огр задумчиво почесал макушку. – Ну, можно, конечно, и расширить.

Он отступил назад, размахнулся своим чеканом и врезал им по скале. Каменная шрапнель брызнула во все стороны, но следующий удар оказался ещё мощней. Громила монотонно работал, без видимого усилия орудуя своим оружием, и скала, наконец, не выдержала – подалась. Всё вокруг заволокло непроглядным облаком пыли. Ещё несколько крупных осколков откололось от камня, значительно расширив проход. Я понял, что если так дела пойдут и дальше, то очень скоро они до меня доберутся.

уЛИСс: Огниво, если можешь помочь, то сейчас самое время!

Я прекрасно понимал, что, судя по действиям моих врагов, они не были уверены, что я внутри. Видимо, просто выполняли чью-то команду. Но как только я буду обнаружен, мне не прожить и минуты.

Огниво: Держись, Лис, мы уже идём! Скинь ещё раз координаты

Я отправил дварфу лог с цифрами, и уже собрался поинтересоваться, кто это «мы»? Как вдруг мне стало совершенно не до этого. Очередной могучий удар великана отколол большой кусок скальной породы, сильно расширив проход. Теперь игроку небольших габаритов – такому, как эльф – ничего не стоило попасть внутрь. Огр ухватил выломанный кусок и отшвырнул его прочь, расчищая дорогу. Я же, как мог, вжался в оставшееся небольшое пространство, прикрытое выступом, и приготовился отразить нападение.

***

Пыль осела, и я услышал злорадный голос эльфа:

– Да вот он наш голубчик, внутри!..

Последняя надежда на то, что меня не заметят, рухнула. Меня не выручил ни выступ, за которым я прятался, ни «Хождение в тени». Видимо, в каждой из трёх групп ПШ-шеров был кто-то, кто обладал теневым зрением. Всё предусмотрели гады!

– Ну, что стоишь, – между тем продолжал издеваться надо мной эльф, – выходи на свежий воздух. Мы тебя не больно убьём! Или боишься?

– Да пошёл ты... – я в первый раз подал голос. Хранить молчание теперь всё равно не было никакого смысла. – Иди сюда, тогда посмотрим, кто из нас трус! Или слабо?

Видно, мои слова задели ПК-шника за живое. Он вскинул лук, тщательно прицелился и выпустил стрелу. Скользнув внутрь, та лишь слегка оцарапала мой защитный комплект и, ударившись в стену, переломилась пополам, не причинив мне ни малейшего вреда.

– Так ты ещё и стрелок паршивый! – я гадко хохотнул, откровенно провоцируя его с целью вывести из равновесия и заставить совершать ошибки. – И зачем тебя только в банде держат?

Мои слова возымели своё действие. Эльф даже не стал отвечать на насмешку. Он молча бросил лук на землю, выхватил кинжал и рванулся к пещере. Его остановил огр, преградив ручищей дорогу.

– Да не кипишуй ты так, – безмятежно пробурчал он, пытаясь урезонить коллегу. – Сейчас подтянутся наши, и ДедМороЗ живо выкурит его оттуда.

– Пусти, – эльф зло оттолкнул руку. – Сейчас я его сам уделаю!

– Ну-ну, давай, – огр пожал плечами. – Как знаешь...

Стоило только эльфу сунуться внутрь, как я тут же оглушил его на четыре секунды и принялся безжалостно кромсать кинжалами. Безусловно, за свою глупость он заплатил бы жизнью, если бы не огр. Его напарник был начеку. Протянув могучую руку, он ухватил беззащитное тело за шиворот и одним движением выдернул его наружу, довольно грубо швырнув на траву.

– Ну что, уделал? – загоготал он, загораживая мне выход чеканом. – А парень-то не промах – жалит, словно пчела...

Пока он продолжал беззлобно подтрунивать над пришедшим в себя эльфом, я прислушался к новым звукам, по субъективным ощущениям, нарастающим откуда-то сверху. Судя по характерному свисту рассекаемого крыльями воздуха, сюда направлялись новые птички. Это могли быть как враги, так и друзья. Но, глядя на реакцию моих противников, я решил, что это были всё же последние! Словно забыв обо мне, бандиты бросились к своему орлу и живо полезли в сёдла, явно намереваясь дать дёру.