Инга
Шрифт:
Теперь Максим чувствовал себя просто обязанным ей помочь – ей и Артему, в котором был уверен как в самом себе.
Глава 3. Фотосессия
Между тем Артем застрял в Северодвинске на неопределенный срок.
Вместе с профессором Курбатовым они разрабатывали совершенно новый тип ракетных двигателей: профессор занимался непосредственно механизмом, а Артем – топливом для него. Заказ на разработку поступил от военных и был чрезвычайно важным. Работа подходила к концу, но на практике все получалось не очень гладко и устранять неполадки приходилось в авральном режиме прямо на месте. Доработка могла закончиться
Вот и сейчас он сидел в номере с чашкой горячего чая, не отрываясь от своих записей. Чтобы не тратить времени даром, он занимался поиском ошибки даже по вечерам. Где-то в расчетах затаилась неточность, приведшая к сбою в работе, и эту задачу надо было решить как можно быстрее.
Внезапно зазвонил телефон. На экране высветилось: «Инга».
– Привет, – раздался из трубки ее жизнеутверждающий голос. – Поздравляю!
– С чем это? – удивился Артем.
– Как это – с чем? – удивилась в ответ Инга. – С праздником, конечно. С Днем защитника Отечества!
– Во как! – воскликнул он. – Сегодня уже двадцать третье? Ну, тогда давай, поздравляй!
– Во-первых, желаю тебе ставить перед собой всегда самые высокие цели и обязательно их добиваться. Иметь рядом как можно больше надежных и верных друзей. Поскорее достроить свой дом и вселиться в него! Это первое! – закончила перечислять Инга и рассмеялась. – Во-вторых, помимо достижений на работе, желаю тебе успехов и свершений на личном фронте. Не забывай об этом, а то вся жизнь пройдет в одиночестве. И когда тебя выгонят с работы на пенсию, будешь сидеть на крыльце своего дома и смотреть на корыто!
– На какое еще корыто?
– На разбитое, Артем, на разбитое!
Он рассмеялся:
– Инга, не сгущай краски…
– Это не все, – перебила она.
– А что еще? – напрягся Артем, ожидая подвоха.
Но оказалось, что напрасно.
– Еще я приготовила тебе подарок. Только он будет дожидаться тебя в Москве. Вот!
– Подарок? Ну ничего себе! – обрадовано произнес Артем. – А какой? Хороший? Большой?
– Не обольщайся, пожалуйста. Свитер. Самый обыкновенный свитер.
– Свитер? Классно! Он бы мне сейчас очень даже пригодился. Здесь как-то совсем не жарко, – пояснил Артем и невольно поежился.
– Между прочим, я его сама связала.
В трубке повисла пауза.
– В целях экономии! Ну, и чтобы убить свободное время, – продолжила Инга, пытаясь представить все так, будто это сущая ерунда.
Артем молчал: у него в горле стоял комок, и он не мог произнести ни слова. Давным-давно он позабыл, что такое подарки. Иногда, правда, на день рождения Максим дарил ему бутылку дорогого вискаря, но это было совсем другое… А Инга приготовила самый что ни на есть настоящий подарок. К тому же сделанный собственными руками. Это было потрясающе!
– Артем… Артем, ты здесь?
– Да.
– А что молчишь?
– Все нормально, Инга… Просто я давным-давно не получал подарков.
– Тогда тем более должен радоваться. Я, между прочим, старалась.
– Я радуюсь. Мне очень приятно.
Так уже хочется потрогать его руками…– Вот и отлично! Значит, у тебя появился стимул поскорее закончить свою работу и вернуться в Москву.
– Еще бы… Теперь у меня действительно появился стимул, – пробормотал он.
Они попрощались, и Артем выключил телефон.
За последнее время он очень привык к общению с Ингой: это привносило в его жизнь ощущение, что он не одинок. Артем по-прежнему радовался каждому ее звонку, но только сейчас они перестали быть для него неожиданными. Наоборот, если им с Ингой не удавалось вечером поговорить, Артему становилось не по себе. Вначале они созванивались от случая к случаю и в основном по вопросам строительства дома, а теперь разговаривали по три, четыре, а то и пять раз в неделю. Артем давно делегировал Инге все полномочия по выбору и оформлению интерьера, и она здорово его выручала. Фактически теперь он забыл об этой проблеме напрочь и полностью сосредоточился на работе. Но вечерами, возвращаясь в гостиничный номер, Артем частенько думал об Инге.
Она была привлекательна, умна и независима. Но помимо всего прочего он разглядел в ней еще кое-что: верность! Она была верной друзьям, словам, поступкам, самой себе. Артем это чувствовал. Детский дом научил его разбираться в людях.
После разговора с Ингой настроение Артема заметно улучшилось. Он давно размышлял над их отношениями и понимал, что они не просто так настолько часто общаются. Им обоим это доставляет удовольствие! Артем чувствовал, что испытывает к Инге симпатию, и надеялся, что это взаимно. Даже не надеялся, а догадывался, что это именно так, а сегодня у него появилось явное тому подтверждение. Вроде бы ничего особенного: свитер, связанный, как сказала Инга, от нечего делать, но на самом деле это говорило совсем о другом.
Артем посмотрел на часы: десять. Он взял телефон и набрал номер Максима.
– Привет, – ответил тот. – С праздником!
– Привет, Макс. Взаимно! Отмечаете?
– Да вот, Марго налила мне «фронтовые сто грамм», а выпить-то не с кем. Ты когда уже возвращаешься?
– Слушай, я как раз по этому поводу хотел с тобой поговорить.
– Давай.
– Когда я вернусь, пока совершенно непонятно, но очень хочу приехать в Москву на Восьмое марта. Ты понимаешь, о чем я?
– Речь об Инге? – догадался Максим.
– Верно, и мне понадобится твоя помощь!
– Рассказывай…
***
Инга включила на кухне телевизор и стала готовить ужин.
Родители должны были с минуты на минуту вернуться с прогулки, и ей захотелось приготовить им что-нибудь вкусненькое. Достав сковородку, она поставила ее на плиту. В это время по телевизору началась передача «Найди меня»: ведущие торжественными голосами сообщили женщине, что вот сейчас, прямо в студии, она встретится с родным братом, который потерялся пятнадцать лет назад, когда уехал на Север за заработками.
Инга обваляла рыбу в муке и положила на сковородку. Вытерев руки, она повернулась к экрану. В наполненном зрителями зале, на глазах у всей страны, обнимались два уже немолодых человека. По их щекам текли слезы счастья. И у большинства присутствующих тоже текли слезы, которые они вытирали платками, сопереживая героям передачи.
«Интересно, они действительно потеряли друг друга пятнадцать лет назад? Как это возможно в наше время? – думала Инга. – Неужели такое в самом деле бывает? А с другой стороны, что здесь нереального: вон Артем тоже никогда не видел своего отца. Может, отправить на передачу его историю? Пускай отыщут!.. Хотя нет, Артем на такое никогда не согласится…»