Инициал Спящего

Все это сводилось к одному: если произошедшее с «дементорами» дело рук Большого По, то тогда как он это организовал? Ведь явно те, кто напал, — не простые безработные оницо, а кто-то из криминала. Те, кто не носил чипа, не стремился к гражданству и плевать хотел на гражданские категории. Те, кому было плевать на закон.

С этими мыслями я уснул, и едва закрыл глаза, меня уже будили мама с Тиссой. Я ощутил запах тостов и свежезаваренного кофе.

— Вставай, лежебока!

Тисса пихнула меня в плечо и рассмеялась. Она уже оделась и выглядела очень свежо, намного лучше, чем накануне. Синяк на скуле уже был залечен домашним доктором, и о случившемся ничего не напоминало.

— Поднимай, поднимай его, Мелисса! — подначивала мама. — Алекс всегда готов променять горячий завтрак на двадцать минут лишнего сна!

— Лишнего сна не бывает, мам! — заорал я, вскакивая с дивана, и побрел умываться.

Мы позавтракали без папы. Он, как оказалось, всю ночь провел в симуляции нового проекта и сейчас отсыпался. Мама, накрыв на стол, выпила с нами чашку кофе и тактично оставила одних.

— Надо лететь сейчас, — сказал я. — Не смогу спокойно сидеть в школе, пока мы не решим вопрос с Большим По.

— Согласна. Летим, — Тисса была полна непоколебимой решимости. — Посмотрим, что скажет этот жиробас!

***

Школа «Летящие паруса», где учился Уэсли Чоу и, как вчера выяснилось, Недовес, Перевес и Кряпота, была той же категории, что и наша с Тиссой. Находилась она в другой части дистрикта, и лететь туда пришлось почти час, но в компании Тиссы он пролетел незаметно. Понятно, что нас туда не пустили, оставив ждать Чоу на аллее перед главными воротами, причем предварительно пришлось назвать имена и цель посещения. Такие меры предосторожности стали обычными для школ после многократных случаев появления в школах «стрелков» — тех, кто без причины впадал в агрессию и расстреливал школьников.

Ждать пришлось долго: сначала звонка, потом самого Большого По, который, кстати, мог бы и не выйти, не захоти он общаться. Но он захотел — скорее всего, просто стало любопытно. Или захотел лишний раз постебаться над нами. Из опыта общения с ним сложилось впечатление, что Уэсли никогда не упустит случая напомнить, кто есть кто, и кто важнее.

Его массивную рыхлую фигуру было сложно перепутать с чьей-либо еще, хоть я и видел его впервые в реальной жизни. Мы с Тиссой одновременно поднялись со скамейки, и мне пришлось ее придержать — она кипела от пламенного гнева и порывалась накинуться на Уэсли с кулаками, от чего я ее уговаривал воздержаться весь полет сюда.

— Надо же, кого принесло! Шеппард! Тисса! Решились вступить в «Аксиому»? Для этого необязательно было прилетать сюда!

Руки он не протянул. Встал перед нами, осклабился и сложил руки на груди.

— Говорите.

— Вчера кто-то избил Эда, Малика и Ханга, — сказал я. — Мы уверены, что ты приложил к этому руку.

— Краулер, Инфект и Бомбовоз избиты? Какая жалость… Ничего об этом не знаю, — он развернулся, чтобы уйти. — В любом случае примите мои соболезнования.

— Ах ты лживое дерьмо! — заорала Тисса, бросаясь на Большого По, но я ее остановил.

Уэсли удалялся, подняв руку с вытянутым средним пальцем. Оставив Тиссу, я догнал его у ворот.

— Постой, Уэсли, — я схватил его за руку, но он вырвал ее.

— Без рук, Шеппард!

— Хорошо. Ответь только на один вопрос...

Он демонстративно посмотрел на часы и кивнул:

— Говори быстрее, мне надо возвращаться на урок.

— Просто скажи, как это остановить?

— Остановить что? — Насмешка в его голосе сняла все сомнения. Он презрительно сплюнул мне под ноги. — Ну! Конкретнее!

— Ты знаешь.

— Знаю. И они знают, ну и что? — он пожал плечами. — Я им говорил — сто тысяч голды, и инцидент исчерпан. Но знаешь… даже если они найдут, я скажу, что ставка увеличилась! И скажу — сто пятьдесят!

Большой По мерзко захихикал. Вот серьезно, крайне мерзко! Мне захотелось вбить это хихиканье ему в глотку, но я сдержался.

— Значит, только деньги, и даже они ничего не изменят?

— Ну... почему же, только деньги? Деньги, как раз-таки, самое неинтересное. А вот какой-нибудь артефакт... — Большой По почесал затылок и ухмыльнулся.

— Артефакт? Легендарка устроит?

Черта с два ему, а не легендарку, мне просто хотелось вытащить из лидера «Аксиомы» больше информации, глядишь, что-то и пригодится.

— Вполне! — его глаза загорелись, и в них вспыхнуло подозрение. — Откуда у такого нищеброда легендарный предмет? Я что-то о тебе не знаю, Шеппард?

— Погоди, я не до конца понял. Просто подарить тебе артефактную или легендарную шмотку, и ты все забудешь? Отстанешь от нас и в реале и в Дисе?

— Скиф, да пошел он к черту! — влезла Тисса. — Не видишь, он же просто издевается!

— Нет, не подарить! — Уэсли не обратил на нее никакого внимания. — Такие подарки просто так не подаришь, все подобные сделки под особым контролем корпорации и обеих полиций. Знаешь, сколько было случаев шантажа и вымогательства в реале? Сколько так отмыли денег? Сколько взяток было роздано виртуальными шмотками? Нет, Скиф, это не так просто.

— Тогда как?

— Предположим, тебе есть что поставить. Тебе, потому что договариваться с Родригезом и его парнями я не буду, я им больше не верю. Но, предположим, у тебя есть некий легендарный меч...

— Ага. Или маунт. Или кольцо.

— В этом случае могу предложить тебе поставить своего маунта или кольцо как ставку в нашем споре. Споре, который ты проиграешь.

— Споре о чем?

— Понятно, что не о погоде. Этот должен быть спор, влекущий действие. Дуэль на арене?

— Скиф, не вздумай! — прошипела стоящая рядом Тисса.

— О, у меня идея намного лучше! — воскликнул Большой По. — Думаю, Краулер ухватится за нее двумя руками!

— Что? — прищурив глаза, подозрительно спросила Тисса.

— Как насчет клановой Арены? Это будет моя последняя Арена в песочнице, и я с огромным удовольствием размазал бы вас по песку на глазах у миллионов зрителей!

Игры ежегодной клановой Арены среди песочниц, конечно, были не так популярны, как Арена большого Диса, но все равно, имела миллионы зрителей по всему миру. «Аксиома» в прошлом году заняла самое высокое место в итоговом рейтинге среди наших кланов, и автоматически стала топкланом песочницы Тристада.

— Оставь свои влажные фантазии своей девушке, если она у тебя есть, — фыркнула Тисса.