Инициатива

В таверну вошел дроу средних лет. Это сколько же ему лет, а? Задать этот вопрос я постеснялась, а эльф оказался целителем, которого позвал стражник.

– Да не нужно на меня силы тратить, это же пустяк совсем!
– Запротестовала я.

– И будешь ты с синяком ходить? Лорд ведь все равно тебя ко мне приведет и никуда ты не денешься.

– Ну ладно.
– Проворчала я, подставляя пострадавшую щеку.

Легкое прикосновение пальцев, приятный холодок - и все.

– Будьте здоровы.
– Попрощался сразу со всеми лекарь, отказавшись от обеда.

– Ну, тогда и я пойду.
– Я поднялась из-за стола и закинула на плечо рюкзак.

– Спасибо за гостеприимство.

– Лошадку угости.
– Мне в руки сунули бумажный сверток.

Еще раз поблагодарив, я вышла на улицу. Ночь радостно перебрала копытами, потянувшись к свертку и забавно шевеля ноздрями.

– Ну, принимай подарок.
– Засмеялась я, разворачивая кусок мяса.

Аккуратно ухватив свежее мясцо, кобыла дернула головой снизу вверх, пошире открывая рот. Лакомство совершило кульбит у самых губ лошади и угодило аккурат в клыкастую пасть. Облизнув губы, Ночь блаженно прикрыла глаза.

– И как я на тебя залезу?
– С интересом поинтересовалась я.

Вздохнув, лошадь по-верблюжьи опустилась передними ногами на колени. Я устроилась у нее на спине - и она выпрямилась, а я чуть не упала, с трудом балансируя. С Ликом ездить гораздо легче было.

– Только осторожней, пожалуйста.
– Взмолилась я, забыв, что можно просто подумать.

Итак, я, наконец, добралась до рыночной площади. Рынок состоял из двух круглых рядов, а в центре был круглый бассейн с небольшим фонтаном. Но меня гораздо больше заинтересовало другое - в окружающих площадь домах тоже были лавки, видимо, работающие постоянно. Портной, ювелир, сапожник… Даже художественная лавка присутствовала. Туда я мысленно и направила Ночь. На площади почти никого не было, поэтому я не боялась, что лошадиные копыта отдавят пешим ноги.

В лавке было немного пыльно, но очень живописно. Продавцом был светлый эльф, смутно напоминающий мне Ликаэль почему-то. Та же грация, та же чуть надменная улыбка и властный взгляд…

Потом мое внимание переключилось на краски. Великое множество… Взяв себе двенадцать основных цветов, палитру и несколько кистей, я осталась довольна.

У нас состоялся предельно вежливый короткий разговор с эльфом, а после я поспешила к центру площади. Под ярким полуденным солнцем блики играли на светлом камне изумительно.

Усевшись на широкий парапет лицом к фонтану, я легкими движениями набросала контуры, набрала в лежавший в рюкзаке пластиковый стаканчик воды из бассейна, выдавила на палитру по немногу необходимых красок из тюбиков…

Когда этюд был окончен, Ночи вздумалось попить. Я мысленно попросила ее пить медленно и в определенном месте. Запечатлев игру света на блестящей шкуре, я благодарно чмокнула кобылу в лоб.

К этому времени на площадь уже стали собираться торговцы и покупатели - день близился к своему завершению, я провозилась с рисунком не меньше четырех часов и уже испытывала легкий голод. Сложив все инструменты в заметно потяжелевший рюкзак, я со стаканчиком и палитрой в руках направилась к ближайшей таверне - мыть их в фонтане мне показалось кощунством.

В таверне мои вещи отмыли, меня и мою кобылу напоили и накормили… Короче, идти пешком к замку мне, разомлевшей, очень не хотелось.

Когда я приехала, Лик уже закончил свои дела и, как мне сообщил стражник, просил меня подняться в его кабинет. В дипломатических целях его кабинет имел два входа - один из гостиной, а другой - из коридора. Оставив рюкзак у себя, я без стука вошла через “коридорную” дверь.

Чуть серый от напряжения дроу сидел в своем кресле спиной к большому окну. На диванчике у стены расположился давешний Лорд, пытающийся выглядеть невозмутимым. При моем появлении оба дернулись.

– Liskae… - Облегченно выдохнул темный.
– Где ты была весь день?

– Фонтан рисовала.
– Я присела на подлокотник его кресла и мою талию тут же обвила когтистая рука.

Вошел стражник - светлый сразу встал и удалился.

– Мы уже все решили и ждали того, кто проводит светлого в его покои.
– Пояснил Лик.

– И на чем же вы порешили?
– Я осторожно пробовала на остроту черные когти, но, стоило мне только слишком сильно надавить подушечкой пальца на острую кромку, эльф отодвигал коготь, не давая мне порезаться.

– Завтра поединок после завтрака.
– Буднично ответил дроу.

– Может, не надо?
– При светлом я еще соблюдала приличия, но сейчас мне ничто не помешало перебраться к темному на колени.

– Не бойся, liskae, поединок не насмерть.
– Теплая ладонь забралась под рубашку на спине.

Я затаила дыхание… И застонала, выгибаясь - кончики когтей без нажима скользили по коже, так приятно, щекотно и совсем чуть-чуть больно. Тело прогибалось в спине само собой, я кусала губы, едва не сходя с ума от этой опасной ласки. Но Лик превосходно владел когтями и, несмотря на все мои извивания, ни разу не поцарапал.

– Мрак, еще год и семьдесят два дня… - Прошептал любимый мне в губы, оставив спину в покое, и поцеловал непривычно властно, глубоко и тягуче.

И я утонула в этом поцелуе, цепляясь за крепкие плечи, стараясь как можно ближе прижаться к жесткой груди… Отстранившись на пару мгновений, Ликарэль позволил мне глотнуть воздуха и снова приник к моим губам. Его ладони целомудренно покоились на моей талии, а мне вдруг так захотелось снова услышать его хриплый шепот, ощутить на шее жаркое тяжелое дыхание и ласковые поцелуи…

– Пойдем ужинать.
– Исполняя мое желание, темный потерся скулой о мое плечо, часто выдыхая.

– Я уже… - Жадно глотая вкусный воздух, я уткнулась носом в висок эльфу.

– Раз у нас гость, тебе надо присутствовать. Таков этикет, прости.

– Ну ладно, пойдем.
– Проворчала я.

– Как погуляла, жизнь моя?
– Непринужденно поинтересовался Лик, пока мы шли по бесконечным разноуровневым коридорам с высокими сводами и множеством очень интересующих меня скульптур.

– Отлично.
– Улыбнувшись, я прижалась к руке дроу, обхватив обеими руками его предплечье.
– Поела пирогов, купила краски, подружилась с Ночью…

– С кем?
– Сразу напрягся беловолосый.
– А-а, ты кобыле своей имя дала… Тогда мой будет Divae.

– А как переводится?
– Я заставила эльфа остановиться и посмотреть на меня.

Он наклонился, заправил за мое ухо выбившуюся прядь и шепнул:

– Ночь.

Рассмеявшись, мы вошли в трапезную, держась за руки.

Из-за отсутствия старшей Леди я сидела справа от Лорда Риэльта, а напротив меня - гость. Причем мина у него была бесстрастная, только в глазах застыло презрение. Странно, Назирэль таким не был…