Инкарнатор

— Волка?! Ты уверен?! — Глаза старого Заклинателя расширились. Он осторожно провел рукой над предметами, и я вдруг ощутил нечто странное, будто между кинжалом и коричневой сухой ладонью задрожал воздух. По гравировке со зверем прокатилась цепочка алых искр.

— Уверен.

— Что же, ты не врешь, раз они признают тебя хозяином, — проронил Рико, потирая переносицу. — Фамильный криптор нельзя украсть или подделать, а кинжал… Знаешь, что это?

— Нет.

— Измененный металл, но не обычный. Это Синяя Сталь. Твое кольцо и кинжал сделаны из корпуса корабля Стеллара. В древности только лучшие из Инкарнаторов имели такое оружие и доспехи. И я уже догадываюсь… Покажи мне клановую мету.

Я расстегнул комбинезон, задрал майку, и Заклинатель близоруко пригляделся к моей спине, рассматривая оскаленную голову волка под моей лопаткой.

— Голова волка. Так я и думал. — Констатировал он. — Знак Фенрира. Ты с севера, Грейхольм. Ты из клана Фенрира.

— Я не помню, можешь рассказать побольше?

— Я мало знаю о твоей семье. Северяне, раши из Новой Астры. Ведете род от Фенрира, одного из Первых Инкарнаторов, легендарного Воина. У нас шутили, что все раши приручают снежных волков и ездят на белых медведях, — слегка улыбнулся Заклинатель. — И сами как медведи, угрюмые и свирепые. Ну да, ты здоровый медвежонок, чувствуется порода.

Он одобрительно похлопал меня по крепкому мускулистому плечу. Некий оттенок правды здесь был — я уже заметил, что почти все обитатели Энджело были пониже и пощуплее, чем мой носитель. Все же здесь преобладала азиатская кровь, а они никогда не отличались богатырским телосложением. Пока я встретил только одного человека больше себя — того самого бородатого Бродягу, который едва не прикончил нас у Монолита.

— Ясно. Благодарю, Рико, — коротко ответил я, вновь застегивая липучки «Фокса». — Что скажешь насчет волка из кинжала? Он дважды спасал мне жизнь, но я так и не понял, опасен ли он для меня? И как его вызвать?

— Кровь. Ключ — твоя кровь, она снимает печать «Дива», заключенного Фенриром в кинжал, — ответил Заклинатель. — Проливал на него кровь?

— Да, — помедлив, кивнул я. Действительно, в обеих схватках я был ранен, клинок Фанга пачкала моя собственная кровь, и после этого появлялся призрачный волк. И почему я не догадался раньше? Сейчас это казалось очевидным.

— Я знаю историю об этих кинжалах, их называют Клыками Фенрира. Когда–то, еще во времена, когда Инкарнаторы были едины, у Фенрира был нагрудник из Синей Стали, который ничто не могло пробить. Когда у него выросли сыновья, а у тех — появились свои, великий Воин перековал нагрудник, сделав из него тринадцать ножей для каждого из своих детей.

— У него была дюжина детей?

— Да, и не от одной женщины, думаю, — усмехнулся Заклинатель. — К каждому Клыку Фенрир приковал пойманного Дива, своей волей придав ему образ Огненного Волка. Клыки передавались по наследству в роду Инкарнатора, и ты — один из прямых потомков, раз кинжал отворяет твоя кровь.

Так вот что означало сдвоенное FF, выгравированное на синем клинке ножа! Fenrir Fang, Клык Фенрира. Мой носитель, выходит, был далеко не прост и принадлежал к роду легендарного северного Воина. Выходит, отец и девушка с фото на воксе тоже из этого клана. И если северяне тоже посылают своих детей–трибутов в город, выходит, что…

— Однако будь осторожен! — предупредил Рико, прервав мои умозаключения. — Кровь каждый раз ослабляет печать, пока не сотрет ее окончательно, и рано или поздно «Див» сорвется с цепи. Тогда ты, скорее всего, умрешь.

— Как узнать, сколько раз еще осталось?

— Никто тебе не скажет. Разве что великие Заклинатели Духов, в прошлом водившиеся среди Инков, могли бы ответить на этот вопрос. Но не я, Свен.

— Называй меня Грэй, — проворчал я, забирая нож. — Я не помню Свена, жизнь началась как будто заново.

Система неожиданно мигнула обновляя интерфейс кинжала. Теперь его описание выглядело так:

Клык Фенрира

Азур–артефакт. Боевой нож. Клинковое азур–оружие. Подлинник. Изготовлен из Синей Стали и Сердца Огненного Дива.

«Огненный Волк» — внутри заключена азурическая сущность класса «Див», прикованная к оружию Печатью Крови.

«Печать Фенрира» — кровь, содержащая ДНК-маркер прямых потомков Фенрира, может на некоторое время освобождать «Дива» из артефакта. Кровь постепенно стирает Печать. Доступных применений – ???/???

Примечание: Один из тринадцати кинжалов из Синей Стали, выкованных Инкарнатором Фенриром для своих детей. Передаются по наследству в клане Фенрира.

— Понимаю, — помедлив, ответил старик. — Странное ощущение, наверное… Грэй. У тебя еще есть вопросы ко мне?

— Да. — Я открыл кольцо–криптор и вытащил оттуда когти Пожирателя и азур–камешек из его потрохов. — Когда выбирался из А-Зоны, повезло заполучить трофеи. Могут пригодиться?

Рико, нахмурившись, надел толстые защитные перчатки, натянул на голову обруч с монокуляром, очень похожим на тот, что я видел у мастера Вонга, и уже потом очень осторожно взял в руки тяжелые заостренные когти чудовища.

— Измененная некро–органика, — сделал он первый вывод. — Страшно ядовитые, тебе хватило ума не трогать их голыми руками? Сердце от той же Твари?

— Да. Что это вообще такое? — я кивнул на камешек, чуть пульсирующий голубоватым.

— Когда Тварь долго живет в А-Зоне под воздействием азур–излучения, внутри образуется вот такое Сердце, — пояснил Заклинатель. — Оно как бы питает Тварь накопленным Азур и как бы придает паранормальные способности. Понимаешь? Это маленькое Сердце, одна способность. Из них делают азур–артефакты, усиливающие броню и оружие.

— Из этих что–нибудь получится?

— Да. Хороший материал, из него выйдет азур–оружие. Не хочешь мне продать? Дам по пятьсот талонов за коготь, и тысячу — за Сердце.

Я на секунду заколебался. Две тысячи, это позволит приобрести снаряжение и хорошую пушку, но…другой такой возможности может не быть. Об этом упорно твердила и Мико.

— Нет, продавать не буду. Сможешь сделать оружие для меня?

— А ты далеко пойдешь, парень, — одобрительно крякнул Рико. — Клянусь Ангелом, ты мне нравишься. Смогу. Моя работа будет стоить тысячу. Потянешь?

— Эм… нет. Столько у меня сейчас нет, — вынужден был отказаться я.

— Тогда так. Я сделаю тебе азур–оружие из Сердца и одного когтя, — хитро прищурился Рико, — а второй коготь ты отдашь мне в оплату. Согласен?

— Согласен, — без колебаний подтвердил я.

— Сегодня же начну. Потребуется несколько дней. Я дам тебе знать.

Глава 34

После беседы со старым артефактологом я прогулялся по улочкам верхнего уровня Энджело. Видно было, что люди любят свое поселение и заботятся о нем, ухоженные растения, деревья и цветы, чистые и аккуратные дороги. Здесь, наверху, под солнечным светом располагались общественные и административные здания, магазины и центры развлечений, а жили местные в основном на подземных ярусах. Памятник Ангела, где мы договорились встретиться, находился неподалеку от центра. Красивые ухоженные аллеи, фонтан–бассейн с растущей из зеленой воды статуей окружало целое поле голубых маков. Каменный Инкарнатор, прищурившись, смотрел вдаль, вытягивая меч из ножен, мраморные губы изогнулись в насмешливой и одновременно горькой улыбке. За плечами, скрытыми пластинами доспеха, раскрывались огромные крылья, будто древний защитник Энджело в следующий миг готовился сорваться в полет.