Инноваторы. Как несколько гениев, хакеров и гиков совершили цифровую революцию

Весной 1973 года, когда Гейтсу оставалось доучиться в школе один семестр, его и Аллена пригласили на работу в Bonneville Power Administration, одну из федеральных энергосбытовых компаний США. Компания по всей стране искала специалистов по PDP-10, которые могли бы написать программу для их системы управления электросетью. Родители Гейтса и директор Лейксайда сошлись во мнении, что эта работа даст Биллу намного больше знаний и опыта, чем семестр в школе. Аллен в том же ключе смотрел на семестр в университете, ведь у него появился шанс снова поработать вместе с Гейтсом на PDP-10, да еще и за деньги. Они загрузили все вещи в машину Гейтса, «мустанг» с откидным верхом, и за два часа проехали примерно 260 километров на юг от Сиэтла, где располагался головной офис компании. Там друзья вместе сняли квартиру.

Работать они должны были в подземном бункере у реки Колумбии, на противоположном берегу от Портленда. Гейтса впечатлила огромная диспетчерская, которая «была круче, чем все, что показывали по телевизору». Аллен и Гейтс спускались под землю и программировали по двенадцать часов и больше. «Когда Билл чувствовал, что подвисает, он брал растворимый напиток Tang, сыпал порошок себе на руку и слизывал, чтобы получить ударную дозу сахара, — вспоминает Аллен. — Тем летом у него ладони вечно были оранжевые». Иногда они уходили в «рабочий запой», не отходили от компьютеров по два дня подряд, а потом мертвым сном спали по восемнадцать часов, чтобы «проспаться», как называл это Гейтс. Они соревновались, кто дольше пробудет в здании, и сидели там по три, по четыре дня подряд. «Всякие зануды пытались отправить нас домой, уговаривали сходить в душ, но мы просто помешались на программировании», — рассказывает Гейтс ^[741] .

741

Manes and Andrews, Gates, 1445; Allen, Idea Man, 917; интервью, взятое автором у Билла Гейтса.

Время от времени Гейтс делал экстрим-перерывы и катался на водных лыжах, иногда стартуя не с воды, а с платформы для дайвинга, а затем возвращался в бункер и вновь с головой погружался в разработку программы. С Алленом они ладили. Проблемы возникали, только когда рассудительный и методичный Аллен обыгрывал Гейтса в шахматы, который играл более небрежно и агрессивно. Иногда Гейтс так злился из-за проигрыша, что смахивал фигуры на пол, и после нескольких таких случаев они перестали играть ^[742] .

742

Allen, Idea Man, 942.

Гейтс подал документы всего в три университета: Гарвард, Йель и Принстон. И все три заявки отличались друг от друга. Гейтс хвастал, что знает о поступлении в вузы все, и понимал, что его личные достижения позволят ему везде получить высокие оценки.

Для Йеля он подчеркнул свою дипломатичность и политические амбиции, особый акцент был сделан на его месячной стажировке в Конгрессе. В заявке для Принстона он фокусировался на своем интересе к информатике и программированию. Гарвард же Гейтс заверял, что всей душой предан математике. Он также рассматривал МТИ, но в последний момент передумал и вместо собеседования пошел играть в пинбол. Его приняли во все три университета, и он выбрал Гарвард ^[743] .

743

Интервью, взятое автором у Билла Гейтса.

Аллен его предупреждал:

— Знаешь, Билл, в Гарварде найдутся люди, которые намного сильнее тебя в математике.

— Исключено! Абсолютно исключено! — ответил Гейтс.

— Вот увидишь — настаивал Аллен ^[744] .

Почти год Гейтс в Гарварде

Когда нужно было высказать свои пожелания по поводу соседей в общежитии, Гейтс отметил, что хочет жить с афроамериканцем и с иностранным студентом. Ему выделили комнату в корпусе для первокурсников Wigglesworth Hall во внутреннем дворе Гарварда и поселили с Сэмом Цнаймером из Монреаля, фанатом науки из бедной семьи еврейских беженцев, и Джимом Дженкинсом, чернокожим студентом из Чаттануги, штат Теннесси. Цнаймер до этого никогда не общался с людьми из привилегированного класса, и Гейтс показался ему очень приветливым, а его способ учиться — довольно странным, но занятным: «Он работал тридцать шесть часов подряд, выключался на десять часов, затем шел за пиццей и снова садился работать. И если на часах было три часа ночи, ну, значит, три часа ночи» ^[745] . Его восхищало, как Гейтс несколько ночей заполнял налоговые декларации на Traf-O-Data. Когда он погружался в работу, то раскачивался взад-вперед, а иногда они с Цнаймером шли в гостиную общежития и исступленно резались в видеоигру Pong от Atari или шли играть в Spacewar в компьютерную лабораторию Гарварда.

744

Allen, Idea Man, 969.

745

Wallace and Erickson, Hard Drive, 55. Ранняя версия этого отрывка была напечатана в Harvard Gazette. В настоящей версии учтены замечания и исправления Гейтса и других людей.

Лаборатория была названа в честь Говарда Айкена, который создал компьютер Mark I и вместе с Грейс Хоппер работал на нем во время Второй мировой войны. В лаборатории стояла любимая машина Гейтса — PDP-10 от компании DEC. Она должна была помогать американской армии во Вьетнаме, но вместо этого в 1969 году PDP-10 привезли в Гарвард для военных исследований. Чтобы не поднять волну антивоенных протестов, компьютер секретно доставили в Лабораторию Айкена одним воскресным утром. Научные проекты финансировались Агентством перспективных исследований Министерства обороны США — Defense Department’s Advanced Research Projects Agency (позднее известное как DARPA [746] ), однако это не афишировалось, поэтому нигде не было прописано, кто имеет право пользоваться компьютером. В лаборатории также стояло множество PDP-1, на которых можно было играть в Spacewar. На первом курсе в качестве проекта по информатике Гейтс написал видеоигру по бейсболу, а для этого подключил PDP-10, который выполнял все вычисления, и PDP-1, на который отправлялась картинка. «Я привык к графическому дисплею PDP-1, играя в Spacewar, сейчас такие уже не найти» ^[747] , — рассказывает Гейтс.

746

DARPA — Defense Advanced Research Project Agency — Агентство перспективных оборонных исследований.

747

Интервью, взятое автором у Билла Гейтса.

Гейтс засиживался допоздна, ему нужно было написать алгоритмы для расчета траектории полета мяча и перемещения игроков. По словам Цнаймера, на первом курсе Гейтс занимался некоммерческими проектами, ему просто нравилось программировать ^[748] . Преподаватель Томас Читэм, ответственный за лабораторию, относился к Гейтсу неоднозначно: «Он чертовски хорошо программировал». Но иногда вел себя просто отвратительно, «беспардонный был человек… Он оскорблял людей, когда и без этого можно было обойтись, да и просто общаться с ним было не очень приятно» ^[749] .

748

Nicholas Josefowitz, College Friends Remember Bill Gates, Harvard Crimson, 4 июня 2002 г.

749

Manes and Andrews, Gates, 1564.

Аллен не зря предупреждал Гейтса: он действительно был не самым сильным математиком в группе. Его превосходил студент из Балтимора, который в общежитии жил над Гейтсом, — Энди Брейтерман. Они ночи напролет сидели в его комнате, ели пиццу и решали задачки. Брейтерман отзывался о Гейтсе как о живом и напористом человеке, а еще как о хорошем спорщике ^[750] . Особенно рьяно он отстаивал свое убеждение, что вскоре у каждого человека дома будет персональный компьютер для хранения книг и другой информации. На следующий год Гейтс и Брейтерман стали соседями.

750

Bill Gates to Sign Off at Microsoft, AFP, 28 июня 2008 г.

Одним из основных своих предметов Гейтс выбрал прикладную, а не теоретическую математику. И ему даже удалось оставить в этой области небольшой след. Их преподаватель по теоретической информатике Гарри Льюис предложил им решить классическую математическую задачу:

Наш повар неаккуратно готовит, и блины у него все разного размера. Когда я несу стопку блинов клиенту, мне приходится их перекладывать так, чтобы самый маленький оказался сверху, затем шел блин побольше, и так до самого большого блина на дне. Я беру несколько верхних блинов и переворачиваю их, затем повторяю это движение и так сортирую всю стопку. Брать я могу разное количество блинов. Если у меня n блинов, то какое максимальное количество раз мне понадобится перевернуть верхние блины (представить в виде функции f(n)).

Для решения этой задачи необходимо было придумать эффективный алгоритм, как и для написания любой компьютерной программы. Льюис дал условия задачи на лекции и пошел дальше по материалу: «А через день-другой ко мне в кабинет зашел тот смышленый второкурсник и рассказал, что создал алгоритм ⁵/₃ от n». Другими словами, Гейтс подсчитал, что каждый блин потребуется перевернуть ⁵/₃ раз. «Для решения потребовалось провести сложный анализ возможных вариантов расположения верхних блинов. Это было очень умно». Ассистент Льюиса Христос Пападимитриу позднее опубликовал это решение в научном журнале, а Гейтс числился соавтором ^[751] .

751

William H. Gates and Christos P Papadimitriou, Bounds for Sorting by Prefix Reversal, Discrete Mathematics, 1979; Harry Lewis, Reinventing the Classroom, Harvard Magazine, сентябрь 2012; David Kestenbaum, Before Microsoft, Gates Solved a Pancake Problem, NPR, 4 июля 2008 г.

Летом 1974 года, когда у Гейтса были каникулы между первым и вторым курсом, компания Honeywell предложила ему работу, и он уговорил Аллена переехать под Бостон и вместе устроиться в Honeywell. Аллен бросил университет, сел в свой «крайслер», приехал на восток страны и подбивал Гейтса тоже оставить учебу.

Он боялся, что они пропустят компьютерную революцию. Сидя в пиццерии, друзья мечтали о том, что когда-нибудь у них будет своя компания. Однажды Аллен спросил, насколько большая компания у них может получиться в лучшем случае? Гейтс предполагал, что программистов на тридцать пять ^[752] . Но Гейтс не устоял под натиском родителей, которые умоляли его не бросать Гарвард, хотя бы в ближайшее время.

752

Allen, Idea Man, 62.