Иногда это длится

— Я хотела узнать не хотели бы вы с Кейджем поужинать в нашем доме сегодня вечером? Престон и Аманда тоже придут. Маркус и Престон ездили на глубоководную рыбалку на этих выходных и привезли кучу рыбы. Мы хотим ее пожарить, и были бы рады, если бы вы тоже к нам пришли. — Я знала, что Кейджу бы понравилась идея навестить всех своих друзей. Он был так занят с бейсболом, что у него не было времени видеть кого-нибудь, кроме Престона Дрейка, который играл в его команде. Престон был причиной, по которой Кейдж входил в круг друзей. Это был круг Престона, а когда они с Кейджем встретились, он поселил Маркуса вместе с ним.

— Да. Мы с удовольствием. Что принести?

— Кейдж не переставая говорит о твоем печенье. Не могла бы ты сделать немного его и того шоколадного пирога, который ты делала несколько месяцев назад, когда мы приезжали?

Я улыбнулась и кивнула.

— Конечно, смогу.

Лоу оглянулась на лестницу, ведущую в квартиру.

— А ты уверена, что все в порядке? Я знаю, что Кейдж может порой быть сложным, но у него доброе сердце, и он любит тебя.

Я покачала головой и остановила ее пока она не зашла дальше. Ничего из моего беспокойства, которые она почувствовала, не было связано с Кейджем. Он был совершенен.

— Кейдж замечательный. Я в порядке. Только что говорила по телефону с отцом. Мне нужно поговорить с ним о стоимости обучения в колледже в следующем году. Вот так.

Лоу, казалось, немного расслабилась.

— Ну ладно, хорошо. Я просто. . Я не думаю, что парень может сделать это без тебя. С тех пор, как ты вошла в его жизнь, он переменился. Он боготворит землю у тебя под ногами, и я просто не хочу с ним связываться. Он может иногда принимать глупые решения, но он хочет лучшего.

Именно такие моменты мне напоминали, что Лоу была его семьей. Она была всем, что у него было, на самом деле. Она может быть и не старше Кейджа, но она защищала его как старшая сестра. Это расположило ее ко мне еще больше.

— Я люблю его. И всегда буду, — уверила я ее.

Лоу усмехнулась.

— Хорошо. Извини, если я немного покровительственная, — сказала она.

— Я не ожидаю чего — то меньшего. Я рада, что ты у него есть.

Глава 2

КЕЙДЖ

Что-то сегодня было не так. Я не был уверен, что именно, но что-то было не в порядке. Маркус заметно нервничал. Лоу казалась встревоженной, но я не мог сконцентрироваться ни на одном из них, потому что Ева казалась замкнутой. Я сделал очередной большой глоток пива, пока сидел на диване, слушая, как Престон прогремит на игре на следующей неделе. Я боролся с желанием схватить Еву из кухни и перетащить ее в другую комнату, чтобы выяснить, что произошло.

С того момента, как я проснулся сегодня утром, чтобы обнаружить, что ее нет рядом, что-то было не так. Ева была вся такая улыбчивая и рассказала мне о визите Лоу и ее приглашении на сегодняшний ужин, но она была чем-то обеспокоена. Я хотел узнать чем. Я должен был устранить эту хрень. Я не хотел, чтобы она беспокоилась о чем-либо.

— Кейдж? — голос Престона ворвался в мои мысли. Я отвел взгляд от кухонной двери и посмотрел на Престона. Он совсем изменился, с тех пор как начал встречаться с сестрой Маркуса — Амандой. До этого он был плэйбоем, которого все знали по тому, что он спал более чем с одной девчонкой за ночь. Но, опять же, это было то, что нас раньше объединяло. Когда-то и я был таким парнем.

— Что? — спросил я более глухим голосом, чем предполагал.

— Ты видел ту игру с Buccaneers на прошлой неделе? Их подающий просто невероятно крут. — Мы будет играть с Buccaneers на следующей неделе. Престона волновало то, что мы им в этом сезоне впервые можем проиграть. У меня были проблемы важнее.

— Да, мы это уже поняли, — проинформировал я его, затем поставил свой стакан с пивом и встал. Я должен поговорить с Евой. А то я с ума сойду.

— Ты куда? — выкрикнул Престон. Я не ответил. Я слышал, как Маркус что-то сказал, но я обоих проигнорировал и направился на кухню.

Мои глаза осмотрели кухню, пока я не нашел Еву, моющую руки у раковины пока Аманда хохотала над тем, что она им рассказывала.

Ева улыбнулась, но я мог видеть, что ее улыбка была ненастоящей. Ее мысли были где-то далеко.

— Привет, Кейдж, — Аманда просияла, увидев меня, а Ева повернула голову, и ее глаза встретились с моими.

— Могу я украсть Еву на минутку? — спросил я, не отводя от нее взгляда.

Ева вытерла руки полотенцем и посмотрела на Лоу и Аманду.

— Я скоро вернусь и проверю бисквиты. Буквально через минуту, — сказала им она, затем пошла ко мне. Я протянул ей руку, и вывел через заднюю дверь кухни. Я не хотел идти через гостиную. Престон задавал слишком много тупых вопросов.

— Ты в порядке? — спросила Ева, как только я закрыл за нами дверь. Я повернулся, чтобы посмотреть на нее.

— Это ты мне скажи, потому что я не чувствую, что ты в порядке. Что-то не так, малышка, и я хочу знать что, — сказал я, не отпуская ее руку.

Ева начала что-то говорить, но остановилась. Она крепко закрыла глаза, и разочарованно вздохнула. Я был прав насчет того, что с ней что-то не так. Я подвинулся к ней поближе, готовый защитить ее от всего, что беспокоило ее. Я терпеть не мог, когда не знал, в чем именно она нуждается.

— Что случилось, милая? Дай мне знать, и я все исправлю, — прошептал я, отпустив ее руку, притянув ее за талию.

Она открыла глаза и грустно на меня посмотрела.

— Я не хотела тебя беспокоить. Я не собиралась ничего тебе говорить. Но ты читаешь меня слишком хорошо, или я просто не умею скрывать в себе чувства.

Мне не нравилось то, что я слышал.

— В этот четверг я собираюсь поговорить с папой насчет оплаты за мою учебу в следующем году. И я не уверена, что он скажет. Теннесси — это далеко отсюда, и я не уверена, что он достаточно тебе доверяет, чтобы так просто отпустить меня с тобой. Я знаю, что могу поехать без его благословения, и я так и сделаю… но мне нужны деньги. Мне нужно, чтобы он за меня заплатил. — У нее вырвался всхлип, но она тотчас закрыла рот, бормоча проклятия. Это было так мило, я бы даже улыбнулся, если бы не был так расстроен из-за ее беспокойства.