Иногда лучше синица в руках, чем журавль в небе

— Ого! Ты только посмотри! — вырвалось у меня при виде всего этого. И я говорю не о пожаре, а о том, как тут было невероятно! Столько золота… Откуда он так много нарыл?

— Да-да, почему бы и нет? — закивал, аки болванчик, Кин, сложив на груди руки, — Времени полно… Нам вовсе не грозит провалиться в огонь и там сгореть! — последние слова он выкрикнул, в его сузившихся голубых глазах плескался страх.

— Ладно. Ты меня убедил. — подняла я перед собой руки, направляясь к столу, — Давай искать карту.

— Давай за мной, сестрица! — окликнул он, ведя меня за руку и не подпуская близко к огню или тем местам в полу, где можно было запросто провалиться.

Мой взгляд приковала самая первая карта, лежащая посередине. Изображение на ней было нечетким, но я все же смогла различить корявую надпись: «Белый остров». Несколько не то знаков, не то каких-то символов, и это все, что я различала на этом нарисованном участке земли. Поверх карты лежал небольшой кожаный мешочек, из которого вылезло несколько золотых монет, а также серебряных и золотых слитков. Тут же были компас и воткнутый в стол кинжал, слегка порвавший конец бумаги. Под ней было несколько карт, а сбоку еще и скрученный свиток. Кин уселся на стол, как и я, и мы вместе рассматривать рисунок, беззвучно шевеля губами, проговаривая некоторые более-менее понятные слова и названия.

— Кто этот тут? — раздался за нашими спинами знакомый «ораторский» голос и мы одновременно повернулись, увидев приближающегося к нам капитана сего судна, хромающего на тут ногу, точнее, палку-протез вместо нее. — Наша рыжая погибель? Ты ведь не покинешь нас так скоро?

— Да! Мы еще не рассчитались, дубина! — поддакнул второй, зеленый попугай.

— Эй, ты кого дубиной назвал?! — мгновенно вспыхнул Кин, воинственно сжав кулаки и сверкая глазами. А ведь да… Кого именно? За такое и в нос, точнее, в клюв получить можно, знаешь ли.

— Тебя, придурок!

— Поразительно, сколько неприятностей ты нам доставила! — слово на себя вновь взял красный попугай, жестикулируя кожистыми крыльями.

— По-моему, вы сами на это напросились. — спокойным, но твердым голосом произнесла я, скрестив руки и нахмурившись. Все тело, хоть и находилось в одной позе, внутренне напряглось. А ведь они сами виноваты во всем этом бардаке. Хотя… То, что на корабль напали, виновата и я, ведь они пришли именно за мной… Но это не отменяет того факта, что эти разбойники устраивали тут кровавые гладиаторские бои!

— И что, придурок, ей это вот так вот сойдет с рук?! — обратился к «хозяину» зеленый попугай, на что тот, нахмурившись, отрицательно покачал головой, невнятно пробубнив.

— Заткнись, дурак! Стреляй! — прикрикнул на него попугай.

Едва он только это сказал, как в нашу сторону полетел золотой крюк, прикрепленный к удлиняющемуся черному шнуру.

========== Побег, победа и… падение? ==========

*Едва только попугай закончил свою фразу, в нашу сторону полетел золотой крюк, прикрепленный к растягивающемуся черному шнуру. Мы тут же с испуганным криком спрыгнули со стола, вмиг превратившегося в щепки, и перекатились по полу.

Не успели мы встать, как крюк вновь полетел в нас. Снова уворот. Лишь только срезало несколько прядей волос. Если бы не реакция и не ощущение укола в том или ином месте, куда должен был попасть крюк, меня бы уже разорвало на части.

Площадка для боя была не очень большой, повсюду горело пламя, а сверху, время от времени, еще и падали доски. Сам же крюк громил все, куда ни попадал. Мебель, окна, стены и тд. Но тут…

Увернувшись в очередной раз, нам не пришлось вновь отпрыгивать в сторону, так как капитан резко остановился, начав дергать правой рукой, кряхтя, в попытке достать зацепившийся за одну из досок крюк.

— Отлично! Вперед! — я намного сильнее его. Он не шиноби. Для обычных людей мы монстры в человеческом облике, день за днем устраивающие резню, если не боги. Не стоило ему брать нас в плен.

Мощный удар в живот вместе с выплеском чакры земли. Не стоит использовать тьму или пламя. Иначе я не только разрушу здесь все к чертовой матери, но и убью его. Да… Я по прежнему не могу так легко отнимать жизни даже у самых отвратительных и страшных людей. Мне проще покалечить или вырубить его, но не убить. Знаю, что временами это необходимо, но… я не богиня, а просто демон. Полудемон… который все еще хочет остаться человеком.

Во все стороны ударила яркая изумрудная вспышка, сотрясшая стремительно покрывающийся трещинами пол, в которые тут же начало осыпаться золото вместе с камнями.

Он покачнулся, издав не то болезненный стон, не то прикусив язык, а может это был хруст ломающихся костей, а то и органов… Мне нетрудно почувствовать, что будет с человеком после такого удара. Удивительно, что он вообще устоял на ногах. Я быстро отдернула руку и отпрыгнула назад. Он… стоял целый и невредимый! Да кто он такой?»

Он резко повернулся в сторону единственного целого окна, и, сменив крюк на огнестрельное оружие, выстрелил в него. Звон разбитого стекла и крошечные, отражающие в себе языки пламени, кусочки, разлетевшиеся в разные стороны.

— Нет, здесь наши дороги расходятся. — поклонился красный попугай.

— Пока, придурки. — поддакнул ему зеленый, прищурив единственный глаз. Пернатые тут же начали изо всех сил размахивать крыльями, поднимая своего хозяина… в воздух?! Как у них хватило на это сил?!

Воспользовавшись нашим общим шоком, они унесли его через разбитое окно, и исчезли, словно слились с оранжевым, персиковым небом. Уже вечер… Так быстро… Надо поторопиться. Я запомнила карту, осталось только добраться до штурвала, или как там управляется эта посудина, и плыть на Белый остров.

— Что за…? Что такое?! Как это может быть?! — вырвалось у меня, пока я всем те же шокированным взглядом провожала противника.

— Мы же не дадим им смотаться, а? — усмехнулся Кин, захрустев кулаками, — Мы отправимся за ними?

— Что? — его слова вызвали еще больший шок. Эмм… Он это серьезно? Я повернулась к нему, всем своим видом показывая сильное удивление, прищурив правый глаз.

— Хм… Я что, сказал это вслух? — он прикрыл рот ладонью, нервно хихикнув.

— Да. — кивнула я, обходя пламя и подходя к окну. — Возможно, сейчас он и направляется в место, где и управляет этим кораблем. Проследим за ним и поплывем к Белому острову. Вперед!

***

Этот корабль далеко не единственном в своем роде и в этом море. Не знаю, кто такой этот капитан, но кораблей у него много. Даже слишком много…