Иногда они...

 - Почему именно это число? – поинтересовался Сэл.

 - Не знаю, может, совпадение? – ответил Эллис - Или число зверя, перевернутое… А если б нас было шестьсот шестьдесят шесть...

 - То плыли бы мы на Титанике, и разбились об айсберг – не неси чуши – оборвал его Сэл – тут что-то другое.

 - Олдос, что скажешь? – Эллис повернулся ко мне – Что теперь?

 - Если б я только знал. Если бы это было в фильме или каком-то идиотском романе, то разверзлась бы земля, или небо и прозвучали бы громогласные указания. Допустим – праведники – налево, грешники – направо, как-то так.

 - Скажи, Олдос, ведь ты попал на корабль, не потому, что умер, так? Ты просто проводник, как ты и говорил. Быть может, теперь… Теперь, ты не сможешь вернуться? Ты думал об этом?

 - Я стараюсь не загадывать наперед. После всего, что я пережил за эту неделю, трудно что-то планировать. Живу одним мгновением – это мой девиз – усмехнулся я.

 - А ты, – подал голос Сэл, немного помявшись – Олдос, ты хочешь вернуться домой? В свой мир?

 - Я хотел бы… Только, что мне там делать? Без родных, без крова… Разве что, засесть за написание книги обо всем этом. Хотя, кому будет интересно читать такое?

 - Кому-нибудь да будет – пожал плечами Сэл – почему нет? А вдруг, чтоб вернуться, ты должен был остаться на корабле и рассказать Рофену, что он должен сделать? Ну, тебя наверно посещали такие мысли, что все это – замкнутая цепочка? Все идет по новой?

 - Да, посещали. Тогда, Рофену не позавидуешь.

 - Что же нам делать? – спросила стоявшая рядом, незнакомая женщина – Зачем мы тут?

 - Не знаю – ответил я. Передо мной стояла, наверно, самая необычная толпа в мире – как я уже упоминал, в ней были бедняки и богачи, люди из прошлого и настоящего. Сейчас, они представляли собой жалкое и непонятное зрелище – все взъерошенные, вспотевшие и испуганные. Дети жмутся к своим мамам, мамы, в смятении стоят, и ждут развязки. Мужчины, стараются не показывать беспокойства, будто они, по крайней мере, раз в две недели попадают в такие же, примерно, ситуации.

 - Послушайте, быть может, загвоздка в том, что нас все же девяносто восемь? – сказал Эллис - А не девяносто девять.

 - Почему это? – встрепенулся я и посмотрел на него – быть такого не может, нас, вместе со мной – девяносто девять. Рофен остался на борту, а так – сто было бы

 - Я только что пересчитал. Ровно девяносто восемь человек – заморгал старичок.

 - Не мели чепухи, как ты так быстро успел пересчитать? – сказал Сэл.

– Да, но просто, только что я видел тут одного человека, он стоял чуть в сторонке. А теперь его нигде нет.

 - Быть такого просто не может быть – покачал я головой. – Друзья, разбейтесь на группы, по десять человек, нужно знать точно, сколько нас тут.

 Все послушно стали собираться в кучки, и не без труда, наконец, разделились. Девять групп – по десять человек, еще один незнакомец, и я.

 - Что за… - нахмурился Сэл – где еще семь человек?

 Тут, тот самый тип, который нашел нож, и был в карнавальной маске – стал растворяться в воздухе. Как и корабль, минутами ранее.

 - Что за хрень?! – проорал Сэл, посмотрев на свою руку. Она тоже стала прозрачной.

 - Мы все исчезаем! – и действительно, многие растворялись на глазах. Один парень, очевидно, спятил, или переволновался – сначала, он обмочился, а потом, застыл на месте с безумным видом, таращась на свои ботинки, которые таяли, как мороженное на жаре. Прозвучал какой-то резкий звук, и он, как по команде, сорвался с места и, набрав крейсерскую скорость, помчался прямо на дерево. Когда до столкновения оставались считанные мгновения, он пропал. А за ним и другие - кто-то начинал «таять» с рук, кто-то с ног, скорость тоже была у всех разной. За какую-нибудь минуту, исчезли все, а вместе с ними - старичок Эллис, Человек-гора Джон, и Сэл-Бак. Те двое – Уэс и Билл – пропали с раскрытыми от изумления ртами. Все они. Еще пять минут назад, на берегу возле воды, негде было яблоку упасть, а теперь, я остался на острове один. Может, не один – кто знает. А ведь иногда я мечтало том, чтоб оказаться на необитаемом острове, пожить там, вдали от городского хаоса и рутины. Не от кого не зависеть, и надеяться только на себя. Только, не помешало бы ружье… Что это вообще за место?

 Вдалеке, я заметил какое-то движение. Со средней высоты холма, ко мне спускалась фигура. Наверно, это Скайд. А нет, он подошел чуть ближе – его я не знал. Человек был одет в сильно поношенный, вечерний костюм, с засохшей розой, торчащей из нагрудного кармана. Рукава пиджака были оторваны, или неаккуратно отрезаны, а штанины укорочены чуть ниже колен. Обуви не было, он шлепал по песку босыми ступнями. Лицо его было знакомо, но я, никак не мог понять, на кого он похож. Он не был похож на кого-то конкретного, и в то же время, имел что-то общее со многими людьми.

 - Привет, парень! – весело сказал он.

 - Ты Господь Бог? – спросил я.

 - Я? – вытаращил он глаза – не совсем. Я в принципе, такой же, как ты человек. Ты наверно тоже, маленько «видишь»? – я понял, про что он говорит, хотя изъяснялся он витиевато.

 - Да, вижу. И ты?

 - Ага – когда-то я так же как и ты, привез сюда на корабле народ, а потом… Решил остаться тут. Потому что, мне не куда было идти.

 - Ты хочешь сказать, есть выбор? Я могу попасть в… - у меня пересохло в горле – свой мир?

 - Конечно – кивнул он – я не знаю, что это за мир, но точно не наш. Тут, если ты не замечал, нет солнца.

 - А что же светит?!

 - Черт его – солнца тут нет, но тут всегда светло – парадокс, не правда ли?

 Я поднял голову, и, наверное, впервые с момента прибытия на этот остров, посмотрел на небо. Ни одной тучки - чистое голубое небо. Без солнца. А я был уверен, что оно естественно, есть – откуда тогда такой яркий свет?

 - Тут есть люди?

 - Аборигены – нечесаные, грязные обезьяны. Но я, нашел с ними общий язык, несмотря на их тупоголовость. Для них я бог огня – у меня с собой были спички и сигареты. Как я радовался в тот день, что курю с четырнадцати лет! Если бы не огонь, они разорвали меня на куски, и поджарили на костре, а так - тут я в почете. Работать не надо, еду они приносят, искупаться можно и всегда тепло. По-моему, это и есть – рай. Иногда конечно, я скучаю по своим друзьям, семье, но назад дороги, скорее всего, нет. Понимаешь, я так прикинул, что человек, чем больше находится в каком-то месте, тем больше обрастает с ним связями, прикипает к нему. Так же и с Мирами – если какое-то время ты побыл здесь, назад дороги уже нет. Ну, попасть туда можно, да только, вряд ли ты там будешь жить, счастливой полноценной жизнью, если таковая была у тебя до того.

Глава 13

 - Ты знаешь, есть ли Ад?- спросил я - И в чем смысл этого острова? Зачем доставлять сюда людей?

 - Я не знаток и тем более - не создатель бытия и всего сущего. Может, тут точка пересечения всех возможных плоскостей. Может, просто кому-то там – «Бог огня» указал вверх – скучно, и он так развлекается. А насчет Ада – у меня был такой сон, будто мне показывают, как там и что, и какой-то мутный тип, водит меня везде. Когда проснулся, я помнил только одну вещь, и еще долго думал об этом. А потом, меня стали преследовать кошмары. Я не люблю вспоминать их.

 - Это насчет Ада? Расскажи, ну!

 - Может это просто сон. А может, видение, навеянное рассказом, прочитанным еще давным-давно, но суть такова - нет такого человека, который бы за всю жизнь, не убил ни одного комарика или букашки, так?

 - Ага – кивнул я, не понимая, к чему он клонит.

 - Длинный коридор, нескончаемый. Ты идешь по нему, и не знаешь, сколько тебе идти, и куда, в конечном счете, прибудешь. Коридор этот, может быть со множеством дверей, а может быть и без них - просто грязный, склизкий туннель. Ты идешь, а стены, пол – все вокруг кишит насекомыми, которых ты убил за свою жизнь. Тысячи комаров, жучков и личинок. В крайних случаях – он понизил голос – это могут быть не только жуки. Но и звери. И даже люди. Все они будут хотеть только одного – твоей смерти, страха и унижений. Ты будешь кричать о помощи, умолять остановить все это. Пытаться открыть двери, если таковые имеются. Но никто тебя не услышит – тут он бросил в песок камешек, который вертел до этого в руках.