Иноходец 4

— Как поступить с активами фонда?

— С юридической точки зрения они все законны, так что просто пусти на самотек без корректировок. Надо выждать и понять, как будут развиваться события и уж после принимать взвешенные решения. Я постараюсь не задерживаться и прибуду при первой возможности. Конвой империи Аратан наверняка отзовут, ты останешься без возможности передвижения. Могу прямо сейчас выслать тебе яхту.

— Не стоит Ник. В республике к заявлениям империй относятся весьма скептически. Обстановка вполне мирная. Отношение ко мне лично и к дому Сваргов очень положительное, так что я не чувствую угрозы.

— Учти тот факт, что могут случиться провокации со стороны соседей Криата, — предупредил я, запоздало понимая, что сильно перестраховываюсь. — В любом случае не выходи за рамки правового поля. Сейчас все договоренности пойдут прахом, так что никому не доверяй. Я дал сутки на сборы, после этого прямым ходом двинемся к тебе.

— Хорошо Ник, буду ждать. Не беспокойся за меня.

Как же мне не беспокоиться. Я сейчас переживаю за Джейн больше чем за Яру. Сестренка под боком, а Джейн там одна, сама по себе, не считая охраны. Разумеется, что я очень беспокоюсь. Джейн стала для меня единственным человеком ради которой я способен пойти на что угодно. К сестренке совсем другие чувства, ее хочется оберегать, заботиться о ней, но в то же время не мешать жить, отпускать от себя, чтобы действовала самостоятельно. А вот с супругой совсем другое дело. Мы, теперь, не должны действовать порознь. Только вместе, как общее целое. И я ужасно боюсь ее потерять. Знаю, что звучит очень эгоистично, но хочу быть рядом, все время, постоянно. Делать все вместе. Хоть и случилось наше знакомство и заключенный брак очень быстро. Можно даже сказать поспешно. Для меня это стало как откровение какое-то, словно до этого, жил с ограниченными возможностями, и только сейчас, когда обрел вторую половинку смогу проявить себя в полной мере. В душе всплыли какие-то давние, забытые ощущения, словно бы действительно из прошлой жизни. В этом новом мире, до знакомства с Джейн я ничего подобного никогда не испытывал. Даже в отношении Яры не было такой высокой планки ответственности, хоть и отношусь к сестренке со всей душой, как к родной.

В столичной системе конечно же прибавилось суеты. Некоторые разгонные эшелоны уже закрыли, зарезервировав их для нужд флота. Гражданским судам и торговцам, не приписанным к системе, рекомендовали покинуть столичную планету. Никто толком не понимал, что происходит и к чему готовиться. Известно было точно, что флот и гвардейские эскадры получили приказ о полной боеготовности в ожидании дальнейших приказов.

Я-то знаю, как это происходит на самом деле. Реально готовы к бою могут быть не больше половины всех пустотных объектов. Всем остальным, всегда, чего-то да не хватает. Боеприпасов, расходных материалов, запчастей, личного состава. Так что до реальной боеготовности офицеры флота и высшие чины будут бегать в мыле еще неделю не меньше. Я к этому времени сделаю столичной планете ручкой и сбегу в республику. Нет ни сил, ни желания ввязываться в предстоящий конфликт. А конфликт стопроцентно будет. Император и палата лордов не станут идти на поводу старших рас.

Как только спустились на планету, Дъяр доложил, что основная часть активов отправилась на погрузку к крейсеру. Кластер Искинов аналитического отдела подготовил долгосрочный прогноз по возможным сценариям развития событий, а еще меня ждал глава старшего дома Дор. Герцог Эрс Ас Дор, дед графини Хилы, прибыл в мой особняк и ждал личной встречи, несмотря на то, что герцога заверили что я прибуду не скоро.

— Мое почтение лорд Сварг! — начал разговор старик, сжимая в левой руке рукоять родового меча весящего на поясе. — До сегодняшнего дня у нас с вами существовало немало разногласий, причем все они были в полной мере спровоцированы моим недальновидным поведением и даже пренебрежительным отношением к вашей персоне. Я это полностью признаю.

— Я никогда не искал конфликта с кем бы то ни было, лорд Дор! Я просто реагировал на сложившуюся обстановку.

— Так и есть. И реагировали весьма откровенно, не пытаясь сбавить накал. Что весьма радует. Я вас недооценил, лорд Сварг. Вы оказались очень тяжелым противником. Тяжелым и непредсказуемым, что в конечном счете позволило мне наглядно продемонстрировать моим бывшим соратникам, всю глубину заблуждений в отношении империи в целом.

— Вы решили встать на сторону императора?

— На сторону империи, — поправил герцог. — Мое отношение к молодому Къярду по большей части не изменилось. Но я готов его поддержать.

— Что же, лорд Дор, я рад это слышать.

— Не пытайтесь избавиться от меня так быстро, лорд Сварг! — повысил голос старик, что далось ему не очень-то и легко. — У нас с вами остались незаконченные дела. Первым делом, я хочу официально, с клятвой на имени рода, заверить вас, что впредь не стану искать с вами ссоры и вмешиваться в дела вашего дома. Отсюда прошу отменить наш договор о вашем попечительстве в отношении моей внучки графини Хилы Эр Дор. Сейчас она очень важна для дел рода.

— Я понимаю, что все это формальность, в действительности мы оба знаем, что я никогда не удерживал леди Хилу насильно, и существующий договор не больше чем возможность оставаться в рамках приличий.

— Эко как вы все вывернули, лорд Сварг! Жаль, что в свое время я не слушал тех, кто предупреждал быть с вами осторожней. Урок мне старому дурню.

— Я очень люблю мирную жизнь, лорд Дор. Но это не значит, что я не готов воевать за это.

— Вот и хорошо. Уверен, что мы правильно поняли друг друга. В связи с этим позвольте продолжить! Я вам задолжал. Та неприятная история с вашей технологической цепочкой по производству ректоров холодного синтеза. Даже мои аналитики сразу не поняли, как я оказался замешан в этой грязной афере. А когда разобрались, кстати, благодаря настойчивому требованию самого императора, то было уже поздно. И финансы, и сама технология уплыли. Коль уж я оказался крайним в этом вопросе, то дал себе моральное право воспользоваться существующим положением и восстановить справедливость! — лорд Дор поставил на рабочий стол в моем кабинете малый Искин с автономным источником питания. — Это полный комплект документации по вашей технологической цепочке. Технология воспроизведена в полном объеме и соответствует первоначальному качеству. К сожалению такую же точно технологию имеет и герцог Каис Ас Окур, у которого собственно в конечном счете и оказались все материалы из моей лаборатории. Но это уже вопрос юридических команд.

— Мы еще не знаем, как все развернется в нынешней ситуации.

— Не знаем, — согласился герцог, — но занять позиции можно уже сейчас. Кстати, насчет позиций, в свете недавно заключенного брака, с чем искренне поздравляю, стоит ли ждать от вас перемен в отношении империи?

— Мы же с вами понимаем, что даже моя заявленная позиция на стороне императора, сейчас не больше чем просто декларация. Фактически у меня нет ни сил, ни ресурсов, чтобы поддержать трон. Но то что есть я готов использовать на поддержание своего дома. И сделаю это в стороне от империи.

— К сожалению, это так, — кивнул старик Эрс. — В вашем распоряжении единственный боевой корабль и для вас, в вашей ситуации, интересы семьи стоят на первом месте. Уверен, что если бы не наши прежние козни, лорд Сварг, вы бы наверняка уже построили себе небольшую эскадру…

— Не стоит гадать о том, что могло случиться и не случилось. Мне действительно нечего предложить императору в распоряжение. Я и так уже продал все что мог. Пришло время позаботиться о себе. Большое спасибо лорд Дор, за то, что начали этот откровенный разговор, за возвращенную технологию, и за вашу позицию. Я и прежде знал, что вы человек прямолинейный и волевой. Надеюсь, что и впредь мы сможем плодотворно сотрудничать. Теперь, когда все существующие прежде разногласия и требования друг к другу разрешены, у нас с вами остается много путей для совместного развития.

— Рад это слышать лорд Сварг! Мое почтение.

Не просто было старику так расшаркиваться перед молодым выскочкой вроде меня. Но тут ничего не поделать, титулы и положение в империи у нас равны, так что даже с молодым придется разговаривать на равных. Хорошо, что он закрыл все разногласия. Вернул мне украденную технологию, причем очень важную и очень актуальную. Избавил меня от графини, хоть я и привык к этой стерве, честно сказать без нее будет немного скучно. Но уверен, как только разрешится этот кризис, а мои аналитики говорят, что дальше события с высокой долей вероятности будут развиваться очень быстро, Хила обязательно появится на горизонте. Возможно, что в другом качестве, но все равно появится.

Сжатое пространство

Из столичной системы планеты Иридан, мы выбрались в запланированный срок. Задержались буквально на пару часов, да и то, из-за того, что я не сразу сообразил выгрести свои активы из банка семян. В общей суматохе сборов этот пункт как-то отошел на второй план, а когда спохватился, то время уже поджимало. Забрать этот актив из банка я считал важным. Да, это имперский банк, и я стою на учете как владелец корпорации сельхозпроизводителя. Семенной фонд районированный под условия определенной планеты моя собственность. И я имею полное право увозить его с собой и хранить где угодно. Опущу тот факт, что я намерен провести эксперименты по высаживанию семян на планетах республики Криат, которая на данный момент покупает часть продовольствия у соседей. Основные поставщики республики, это империя Сполот. Одну десятую продовольственного рынка представляет империя Авар. По большей части товар контрабандный, но власти республики закрывают глаза на такой незначительный товарооборот. Все остальное или выращивается в самой республике или покупается у империи Аратан. В данном случае речь идет о торговле натуральными продуктами, а не замороженной биомассой для производства пищевых картриджей. Хоть по факту, две трети населения республики в буквальном смысле вынуждены питаться из пищевых синтезаторов, лишь чуть добавляя в свой рацион натуральные продукты в том или ином виде.