Иноходец 4

— Ясно, коротко и по делу, — хмыкнул Дъяр еще раз просмотрев запись сообщения. — Наши подопечные же были не в курсе того, что они только повод и инструмент провокации.

— Да, Дъяр, сыграло не так как хотели, но может из этого что-то выжмем. Байлет нас опередит у него и корабль быстрее, да и вооружение такое, что нам и не снилось.

— А молодцы курсанты. Не знаю, что там произошло, но захватить пиратскую базу, это знаешь ли не простая прогулочка. Как я тебе и говорил, они еще обучение не закончили, а уже кого-то напоминают. Не находишь?

— Уверен, что ребятам просто повезло, тем более, сам слышал, есть раненые. Просто от них такой прыти явно не ожидали. Перехватили инициативу и смогли взять ситуацию под контроль. Молодцы, если все так.

— Мне все равно придется этот инцидент по секундам разбирать. Вот и выясним, что там произошло на самом деле.

Как позже выяснилось, причиной успеха моих курсантов, а там были и девчонки, и мальчишки, стала халатность самих пиратов, кстати, аварцев, и сообразительность молодняка. Важным оказался фактор неожиданности и проворство моих молодых дарований. Один незаметно стянул у пирата эми-гранату, второй смог вырубить конвоира коварным приемом и завладеть его штурмовой винтовкой, которую передел сержанту-инструктору. А дальше понеслось как на учениях. База пиратов оказалось пустотным объектом, скрытым в астероиде. База не новая, но большая. Стоило первой группе вырубить с десяток пиратов, как в руках пацанов появилось оружие, которое те применить совсем не стеснялись. Многие из нынешних курсантов успели в свое время хлебнуть лиха в уличных бандах, поэтому постоять за себя умели, и что такое растерянность в уличной драке, и чем может закончится упущенная возможность знали, и не допустили. В противостоянии проблемой стал управляющий Искин базы. Но мои сорванцы просто громили энерговоды и каналы связи на своем пути, не позволяя Искину и остаткам пиратской команды взять контроль над захваченными секторами. Проще говоря просто крушили или блокировали оборудование, которое могло им помешать получить контроль над базой. Сержанты-инструктора, которые кстати во время боя прикрывали курсантов буквально своими телами, по причине чего и были серьезно ранены, смогли передать молодняку тактику захвата пустотного объекта. Пираты конечно быстро сообразили, что теряют инициативу и важные сектора, но ничего сделать уже не могли. Бывшие беспризорники и бродяги добрались до арсенала, а чуть позже получили контроль над реакторным отсеком, что в действительности было полной победой. Рубку пираты сдали сами. Кстати, среди пиратов потери были весьма значительные. Если среди моих трое отделались легкими ранениями, трое тяжелыми, остальные, не считая мелких контузий, синяков и царапин, и вовсе обошлись легким испугом, то пираты потеряли двадцать человек убитыми. Причем пятеро из этих двадцати были убиты или подручными предметами, или в рукопашном бою. Разгоряченные, вкусившие запах крови, курсанты намеревались вырезать оставшихся пиратов. Но отцы-командиры остудили буйные головы. Молодцы. Все сделали правильно. И дали пар выпустить и тут же лекцию о гуманном отношении к сдавшемуся врагу прочли.

Граф Байлет прибыл к базе первым, следом пограничники, потом подоспел и я. Стражи границы со стороны сполотов заявились последними, и хотели было сразу же всех выдворить стоило им только разобраться, но когда поняли, что против двух их крейсеров, выступает тяжелый крейсер вайнар, два корвета класса «Могильщик» и пять стандартных кораблей пограничной службы республики, то мгновенно сообразили, что в этот раз удача не на их стороне.

А спускать дело на тормозах я не собирался. В моих планах была схема с раздуванием международного скандала, причем очень громкого. А тут еще и пираты оказались аварскими. Были бы хотя бы местными, повод был бы не такой громкий. А так, получалось, что империя Сполот пригрела у себя в объеме работорговцев, закрывая глаза на их шалости.

Разумеется, что с моей подачи взорвалось информационное пространство как республики Криат, так и империи Аратан. Правильно поданная информация, в нужном ключе, с приложенными записями с нейросетей сержантов-инструкторов и прочих источников, вызвало волну протеста. Кипящие нечистоты полетели на вентилятор направленный в сторону империи Сполот. Тут уже не отмолчаться, и не закрыться. Нужно дать официальные комментарии на уровне правительства. Людям-кошкам такое событие очень не понравилось. Но там правительственные пресс-секретари тоже не даром хлеб едят. Всю вину скинули на империю Авар. А что, факты вещь упрямая. Затем последовало слезное заверение, что разбирательство по инциденту пройдет на самом высшем уровне. Это уже дипломаты и юристы вступили в бой и отбивались как могли. Пытались снизить градус накала, сделать все тихо. Тогда уже вступил я и, как лорд империи, буквально потребовал от временного правительства империи Сполот официального представления международной позиции. У меня действительно было такое право. Проще говоря мое требование заключалось в том, что я хотел услышать от империи отчет о направленности их внешней политики. Если они претендуют на какие-то объемы, имеют какие-то требования, то пусть озвучат их официально. А это все равно, что раскрыть карты и выдать государственные тайны. Особенно больно это било по империи как раз в тот момент, когда они лишились права называться старшая раса и были вынуждены сформировать временное правительство с ограниченными полномочиями.

Я старался не пережать, а то при неудачном нажиме, можно было и надломить ситуацию. Сначала позволил скандалу немного утихнуть, а чуть позже, опять же по официальным каналам, намекнул — если со мной вновь не захотят говорить, волна скандала поднимется с новой силой.

Полномочный посол империи Сполот прибыл с небольшой делегацией уже на Эдем. С момента инцидента прошло три месяца, так что все мои герои уже давно были в строю. Но я все равно упорно продолжал давить на империю. И как я понимал расклад, прибывшая делегация должна была меня успокоить.

Первым делом решили встретиться с полномочным представителем временного правительства наедине, за закрытыми дверями, как сказали бы в таком случае на Земле.

Империю представлял бывший, теперь, герцог Аюм-Сай. Всем без исключения аристократам империи было запрещено входить в состав временного правительства, но другие должности они занимать вполне могли. А мне нужно было понять с кем я имею дело.

Сполот выглядел непривычно. Внешне при беглом взгляде казался обычным человеком, с неким налетом звериных черт на лице. При более подробном изучении различий находилось еще больше. Необычная походка, непривычная мимика, нетипичная реакция на раздражители. Да и манера речи в первый момент казалась довольно странной.

— Лооорд Сваррг, — тихо произнес посол демонстрируя мне легкую улыбку обнажившую довольно внушительные клыки, — я намерен предложить вам спокойный и дружелюбный тон беседы, если позволите.

— Что ж, лорд Аюм-Сай, поддержу ваше стремление. Так уж получилось, что мне прежде не приходилось иметь тесное общение с вашей расой, поэтому буду считать это первым знакомством, которое позволит мне создать впечатление.

— Весссьма раззумно с вашей стороны, — прошипел посланник. — Мы тоже прежде только слышали о вас из разных источников, и так же, как и вы хотим создать более полное впечатление. Мы прекрасно понимаем, что ваш излишний напор связан с желанием защитить свои интересы. Нас это полностью устраивает, и мы готовы пойти вам навстречу.

— Тут не только мои интересы. Так уж получилось, что в данный момент я представляю, как частное лицо с собственной инициативой и империю Аратан, и республику Криат, и княжество Эиэйнахине.

Услышав упоминание о вайнарах, полномочный посол чуть подернул плечами. Сполоты не отличаются богатырской внешностью, не настолько грациозны и изящны как их дальние родственники из семейства кошачьих, так что похвастаться в этом смысле им просто нечем. А вот вайнары и народность Криат, на их фоне просто чудовища.

— Тут я ссс вами согласен, лорд Сварг. Все так переплелось, да еще и сразу после вашего конфликта ссс Аваром, когда вы вступились за республику, возглавив карательную эскадру.

— Вы очень хорошо информированы в этом вопросе, лорд Аюм-Сай. Я не скрываю своей предвзятой позиции в отношении империи Авар. Коль уж вы все равно владеете информацией, то наверняка знаете, что мои претензии на другие системы не лишены оснований. И коль скоро, я все равно намерен получить желаемое от Авара, не станет ли это проблемой, в виду ваших, не понятных мне договоренностей и сфер сотрудничества? Прежде мне казалось, что, пусть и на грани, но запрет на проницаемость границ, несколько вольно истолкован и противоречит духу Содружества. Понятие «временный запрет», затянувшийся вот уже на двести с лишним лет, несколько настораживает. Замечу, империя Сполот огромна, а облетать ее по границе весьма затруднительно, тут задеты не только мои интересы.

— Наш официальный тон, несколько задымляет прозрачность переговоров, ваша светлость. Может поговорим прямо?

— Тон задали вы, лорд Аюм-Сай, я лишь подхватил. Желаете говорить проще?

— Взгляните на ситуацию с нашей стороны, лорд Сварг. С одной стороны границы республики Криат, не сссамый большой, но весьма проблемный участок. Рядом Авар, с другой стороны Ифт, а позади так и вовсе диктатура Идлан. Не ссстану скрывать, неофициально, в наших глазах Авар-дикари, причем весьма буйные и агрессивные. Империя Ифт, дворфы, чуть что не так, закрывает доступ к своим системам надув губки как обиженный ребенок. Криат, как вам, наверняка известно, как бы сказать это помягче, твердолобые. А их неповоротливая бюрократическая машина и вовсе отбивает желание иметь с ними дело. Про диктатуру, или тиранию Идлан нам тоже мало что известно, потому что на контакт они не идут, не скрывая ксенофобии. Нам просто ничего другого не оставалось как ограничить доступ в свой объем. До некоторого времени империя Авар устраивала нас как посредники в торговых отношениях, хоть и закрепили за нами репутацию жадных и несговорчивых торгашей, уж извините. Что-то мы готовы были терпеть, но вы хорошо успели узнать аварцев, одних только слов они не понимают. Мы действительно не имеем возможности контролировать весь объем империи, нам просто не хватает ресурсов. Не финансовых, не материальных, а кадровых. Собственно, это одна из главных причин почему мы закрываем свое пространство и проявляем агрессию в отношении нарушителей.

— Просто хотите дать понять, что церемониться не станете. Прививаете потенциальным нарушителям страх?

— Рискую сказать лишнего, ваша светлость, но в надежде на вашше благоразумие, лорд Сварг, вам конечно же знакомо такое явление как «пустотный синдром»?

— Обычное явление на флоте, как у гражданских, так и у военных. Поясните, что вы имеете ввиду.

— Представители нашей расы невероятно чувствительны к долгому пребыванию в объеме. Причем чувствительны настолько, что это может сказаться на психике в крайней форме, безвозвратно. Надеюсь дальнейшее объяснение для вас не понадобится?