Инопланетное вторжение: Битва за Россию (сборник)

Вообще-то космические штурмовики – неплохие машины. Даже хорошие. Предназначены для работы с объектами на астероидах и малых безатмосферных планетах. По сравнению с истребителями заметно тяжелей, лучше бронированы, лучше вооружены и, соответственно, менее маневренны. Им это не так уж и нужно, не то предназначение. Если сравнивать дальше, то во встречном бою – группа на группу – не все однозначно. Не линкоры, конечно, но истребителям лучше не соваться. А один на один – все наоборот. И пускай именно эта модель имеет улучшенные качества, все равно не то, чего хотелось бы.

– Не переживай ты так, – поняла, о чем я думаю, напарница. – Сколько там полностью боеспособных истребителей осталось-то? Мы их все порвем!

– Порвем, – пришлось согласиться мне.

Ей, конечно, хорошо, калибр больше, ассортимент оружия шире… Но выбирать все равно не приходится, так что справлюсь. Тем более нагрузка на стрелка тут куда выше, чем на пилота. Недаром на тяжелых штурмовиках экипаж состоит уже из троих и из них стреляют двое.

В этой части поврежденного линкора даже катапульта оказалась исправна, в бой мы вырвались из ее шахты, а не своим ходом. Техники, подготовившие именно эту машину, оказались по-своему правы. Понятно, что им просто было не из чего выбирать, но если бы такая возможность имелась, все равно стоило отдать предпочтение штурмовику. Это я поняла сразу, как только увидела картину боя.

– Ты думаешь то же, что и я? – спросила напарница.

– Да, – ответила ей.

На таких машинах против линкора не повоюешь, тем более в одиночку. Истребитель, пусть и не причинит тому никакого вреда, хоть может увернуться за счет скорости и маневренности, штурмовик уже нет. Но это если иметь в виду полностью боеспособный линкор, а тут такие не очень-то и сохранились.

– В первую очередь пройдемся по кораблю, который дерется с нашим, – предложила напарница.

Я не стала возражать. Хотя сомневаюсь, что нас хватит на то, чтобы добить хотя бы один линкор. Но кого штурмовать первым, и так было ясно. Прямо на уцелевшие орудия я, естественно, машину не выводила, но и расстрел уже искореженного борта точно не прибавит линкору живучести. В том, что Даля сумеет найти достойные цели, можно не сомневаться. У моей напарницы настоящий талант стрелять вслепую. При втором заходе обнаружили, что не все орудия обрабатываемого борта выведены из строя. Пара смогла ответить.

– К счастью, не главный калибр, – прокомментировала напарница.

– Тот, на таком расстоянии, распылил бы нас на атомы и не заметил, несмотря на любые щиты, – согласилась я, уклоняясь с траектории обстрела. – Но эти тоже не подарок.

– Справимся, – ни на мгновение не усомнилась Даля. – Ты, главное, подлети под хорошим углом.

Орудия мы подавили, получив в ответ несколько попаданий. Защитное поле выдержало, оно у штурмовика помощнее истребительского будет. Но диагностика половины генераторов уже показывала критические перегрузки. Дальше придется рассчитывать только на броню, а это для серьезного удара вообще ничто.

Четвертый заход принес результаты. Напарница сумела попасть во что-то важное. Внутри дзынирского линкора начали происходить взрывы, и он прекратил бой с нашим. Да и мы успели вовремя, так как почти сразу нагрянула пара истребителей. Для штурмовика и одного более чем достаточно, а уж двух тем более. То, что один из них беспилотный, – слабое утешение, а то, что оба со следами попаданий, – уже лучше. Но и мы, увы, успели несколько ударов схлопотать.

Автомат Даля подбила вроде как легко, но и нам эта победа стоила остатков силового щита и нескольких попаданий в броню. Вроде ничего важного не задело, но ресурса все меньше и меньше. С пилотируемым истребителем пришлось покружить. Он частично поврежден, мы хуже маневрируем, но спасала больше близость нашего линкора. Вот кое-как и обменивались ударами. Мы получили всего раза в полтора больше, поэтому, учитывая разные классы машин, можно сказать, общий счет в нашу пользу. Только война не спорт, где победу зачисляют по очкам, тут любой удар может оказаться последним. Оставалось только жаться к своему линкору в расчете на поддержку уцелевших орудий. Время пока работало на нас.

Когда все же подошла подмога и из прыжков начали появляться тяжелые корабли, от штурмовика мало что осталось. Сильно пострадали почти все двигатели, и рассыпалась броня или, скорее, ее остатки. Пусть машина и крепкая, но как до сих пор не развалилась – загадка. Противник тоже одними приятными впечатлениями не отделался, но наоборот, остался почти цел, только лишился большей части оружия. Оставшийся пулемет вообще не в счет, его огонь мы могли держать сколько понадобится.

Увидев, насколько наше пополнение превосходит их силы, дзыниры начали отступать. А ведь им до победы оставалось совсем не много. Теперь те, кто выжил, уходили. Их никто не преследовал, даже позволили собрать уцелевшие экипажи с подбитых кораблей. У самих точно таких же забот хватало. Наш личный противник помахал на прощание крыльями с остатками разбитого оружия и умчался к своим. Знаю, что в последний момент Даля могла его легко достать, но не стала. Этот поединок закончился вничью.

Глава 18 Военная карьера

Наталья Стрельцова. Капитан

Нетрудно понять мои чувства, когда вместо малого крейсера получила под командование орудийную платформу. Столько времени готовилась, сдала все экзамены одной из лучших в выпуске, и вот… И если бы просто кораблей не хватало, так ведь нет, наоборот, острая нехватка экипажей и прежде всего капитанов. Иначе никто бы не стал делать таких ускоренных курсов.

Просто не повезло. Я ведь к этому линкору даже не приписана, всего лишь летела на нем к пункту назначения. Не вовремя попали в засаду, устроенную дзынирами, свободных крейсеров нет, а платформ хоть и меньше, чем положено по штату, все равно хватает с избытком. Вот такую вместо крейсера и получила. И если бы действительно временно… В подобных случаях слишком велик риск, что на самом деле окажется где-то между «очень долго» и «навсегда». Орудийная платформа – совсем не то боевое средство, с помощью которого можно сделать быструю карьеру.

А когда ее в первом же столкновении разнес дзынирский линкор, на ней (в смысле, карьере) можно было ставить точку. И то, что у этой калоши нет ни малейшего шанса против большого корабля, не так важно. Раз уж начало не везти, то по-крупному.

Каким чудом получилось эвакуировать весь экипаж без потерь, сама не представляю. Все делалось на автомате, не задумываясь. Когда отстыковывались, наш линкор еще держался, а к тому моменту, как спасательный катер добрался до приемного ангара, корабль практически вышел из боя, получив критические повреждения. Капитан и большая часть офицеров погибли, а один борт превратился в груду обломков. Можно сказать, зря летели. На обломках орудийной платформы дождаться окончания боя наверняка безопаснее.

Потом события завертелись. Если честно, я ничего не успела понять. Все происходило словно в замедленном сне. Если кто-то спросит, каким образом оказалась в роли исполняющей обязанности капитана на резервном мостке, точно не сумею объяснить.

Как управлять разваливающимся кораблем? Как вообще управлять тяжелым линкором, если ты училась на малый крейсер? Про средний нам еще рассказывали чисто теоретически, тяжелый крейсер уже не осилила бы вообще никак. А тут целый линкор. Все мои офицеры тоже оказались к такому не готовы. К счастью, противостоящий нам корабль находился в ничуть не лучшем состоянии. Все равно не понимаю, как нас не добили? Наверняка это не моя заслуга, а причина в живучести самого линкора. Он строился с огромным запасом прочности.

Когда на мостике совершенно неожиданно появилась легендарная Гинтири, потомок последнего императора ашжуров, имеющая право отменять любой приказ капитана, я понадеялась, что она займет мое место. Так ашу, вместо того чтобы это сделать, еще на меня разоралась. Не бывает, мол, временных капитанов. Не нравится – сама становись, а не командуй. Вернее, командуй, но кораблем. Будто не понимаю, что скоро от линкора ничего не останется и кончится мое капитанство, каким бы «невременным» оно ни было. Хорошо Паша ее прогнал. Но пилотом, нужно признать, Гинтири оказалась невероятным. Смогла вместе с напарницей-землянкой добить дзынирский линкор. На маленьком штурмовике! Практически в одиночку! Так не бывает, но они сделали!

В какой-то момент враг начал отступать, несмотря на свой численный перевес. Не сразу поняла, что дело в прибывшем к нам подкреплении. Еще немного, и некого было бы спасать. Вместе с подкреплением прибыло и много ремонтных доков. Они так назывались скорее по традиции, потому что по факту давно уже ничего сами не ремонтировали, а только перетаскивали к порталам подбитые корабли. Арбитры дальше уже транспортировали сами и вскоре возвращали новые, якобы отремонтированные.

Вот и теперь туда грузили буквально все подряд без разбора. Только экипажам давали минимальное время на сбор личных вещей, после чего пересаживали на транспорты. Мне и собирать-то было нечего. Не успела еще обзавестись собственной обставленной каютой, так что мешок в руки – и на челнок.