Инопланетный великан

Десять лет. Она пробыла на форпосте десять долгих лет. Казалось, что прошла целая жизнь. Хотя она и злилась на гиганта за то, что прервал бой и увел, какая-то часть все-таки была рада уехать оттуда, пусть и не так, как планировалось — с собственным кораблем и галактическим кредитным счетом, трещавшим по швам.

Она оказалась в затруднительном положении во время путешествия с отцом, когда они остановились на форпосте за припасами. Он заболел, и ей пришлось продать корабль, чтобы оплатить лечение. В конце концов он скончался, оставив ее лишь в одежде. Тогда она боялась собственной тени, но быстро нашла в себе внутреннюю силу, о которой даже не подозревала. На протяжении всех лет одиночества на форпосте мысли о побеге не давали покоя.

И теперь Диана не собиралась становиться парой какого-то гигантского инопланетянина, даже если его раса остро нуждалась в самках. Каким-то образом она должна была найти способ покинуть этот корабль. В следующий раз, когда Кирн совершит стыковку или посадку, у нее должен быть готов план побега.

Или, может быть, она могла бы устроить мятеж.

Настроение поднялось. Да, так будет лучше. В детстве отец научил ее управлять несколькими типами кораблей на тренажере, а после того, как они покинули родную планету, он несколько раз разрешал управлять его маленьким рекрушанским кораблем. Она была уверена, что как только окажется на мостике, где все управление будет под рукой, все знания вернутся.

Если она возьмет управление кораблем в свои руки, то сможет лететь, куда захочет. Найдет идеальную планету, на которой можно поселиться. Конечно, по пути ей придется высадить Кирна. Но эти детали она выяснит позже, после того, как возьмет корабль под контроль. Это было небольшое судно военного класса. Она поняла это по тому, как оно выдержало выстрелы из мегабластеров, лишь слегка покачиваясь. На симуляторе она научилась управлять несколькими типами военных кораблей.

Дверь молниеносно открылась, и она обернулась. Гигант вернулся. Он вошел и закрыл за собой дверь, его мощная аура заполнила комнату, но он не стал подходить. Вместо этого стоял в дверном проеме и смотрел на нее горячим взглядом, не оставлявшим никаких сомнений в его намерениях.

Она впервые воспользовалась возможностью изучить черты его лица, убеждая себя, что просто оценивает, как будто он противник в бою, а не красивый гигантский инопланетянин, который хочет сделать с ней ребенка.

Но он был ужасно привлекателен, и она не могла унять дрожь, пробежавшую по телу, чувства ожили в его присутствии. В отличие от большинства мужчин на форпосте Меккаман, он был ухоженным, чистым — Боже, она практически чувствовала запах мыла — и одет в чистую черно-серую вакслианскую форму. У него были аккуратно подстриженные каштановые волосы, выдающиеся скулы и волевая, квадратная челюсть. Он был красив, как суровый воин.

Сердце дрогнуло, когда он сделал два шага в ее сторону. Диана упрекнула себя за резкую реакцию. Ее не привлекал этот вакслианский воин. Не привлекал.

Она тяжело сглотнула и сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Но, несмотря ни на что, не могла унять восхитительную дрожь, которая продолжала пробегать по телу. Диана обнаружила, что ее странно тянет к гиганту, не просто тянет, а ей любопытно узнать о нем больше.

Она никогда прежде не видела никого, похожего на него, с такими идеальными мускулами и невероятно широкими плечами. Лицо обдало жаром, и она отвернулась, но лишь на мгновение. Через секунду не смогла удержаться и снова посмотрела.

Он улыбнулся и придвинулся ближе, поднимая руки, словно сдаваясь.

— Я не причиню тебе вреда, моя женщина.

— Я не твоя женщина.

Смятение проступило на его лице.

— Да, да, моя. Я нашел тебя, невостребованную человеческую женщину. Ты наверняка невостребованная, поскольку я не обнаружил на тебе запаха самца. И теперь ты будешь принадлежать мне. Ты станешь моей парой, и мы будем жить на Новом Ваксе вместе до конца наших дней. Я клянусь относиться к тебе с добротой и дорожить тобой вечно. — Его глубокий голос был наполнен лаской, а глаза светились теплом, как будто он и в самом деле говорил серьезно. Но как он мог? Они только что познакомились.

— Кирн, послушай, — заговорила Диана, отступая назад, когда он подошел еще ближе, — ты не можешь просто похитить меня и объявить себя моей парой. Это так не работает.

— Я не похищал тебя. Я спас тебя с опасного форпоста и от драки в клетке. — Его недоуменный тон выдавал различия между ними. Очевидно, он не верил, что сделал что-то плохое.

— Я выиграла более шестидесяти боев подряд, Кирн. Честно говоря, я не нуждалась в спасении. Как я уже говорила тебе, я профессиональный боец в клетке. Это моя работа. Или, была моя работа, пока ты не ворвался и не унес меня.

Замешательство, проступившее на его лице, усилилось, а большие зеленые глаза расширились.

— Тебя не бросали в клетку против воли?

— Нет, не бросали.

— Тебе нравилось драться?

— Ну, нет. Вообще-то я ненавидела, — призналась Диана. Чувство уязвимости охватило, когда его потемневшие зеленые глаза впились в нее, умоляя говорить дальше. — Я застряла на форпосте много лет назад, а там не так много работы для женщин. Я не хотела работать в борделе, и когда поняла, сколько денег могу заработать боями в клетке, и встретила саккоканского мастера, готового меня обучать, все само собой получилось. Я дралась, побеждала, намеревалась купить судно и вскоре покинуть форпост. Одна. Мне нужно было выиграть еще несколько боев, и тогда бы стала свободной.

Почему глаза вдруг зажгло?

Диана быстро моргнула и отвернулась от Кирна, чтобы посмотреть на обзорный экран, как будто звезды могли утешить. Последние десять лет ее жизни были посвящены планированию побега с форпоста. Она много работала и тренировалась, а теперь… теперь тщательное планирование и тяжелая работа пошли прахом. Она не любила сюрпризы.

— Моя милая половинка. — Теплая рука Кирна сжала ее плечо, и его неожиданная близость вызвала еще больше приятной дрожи. — Мне жаль, что ты застряла на форпосте без возможностей выжить, но я ценю твою стойкость. Ты самая восхитительная женщина, которую я когда-либо встречал.

Диана хотела бы, чтобы он не говорил таких приятных слов и не делал комплиментов. Когда придет время устроить мятеж, его доброта усложнит задачу.

— Послушай, я слышала о войне с иррконами и знаю, что большинство ваших самок погибло во время нападения, и я сожалею о вашей большой потере, но я не могу стать твоей парой, Кирн.

— Ты не первая сопротивляющаяся человеческая самка, которую забрали на Новый Вакс, и у меня есть предчувствие, что ты не будешь последней. Но я обещаю, что буду обращаться с тобой нежно, Диана, и всегда заботиться о тебе. Я верю, что мы сможем построить счастливую жизнь.

Желание заглянуть в зеленые глаза заставило ее повернуться и посмотреть на него. Решимость бороться с ним все больше и больше ослабевала по мере того, как она смотрела в ласковые глаза. И, Боже, он был таким высоким. К своему полному шоку, она почувствовала, что защита тает, и возникает странное желание обхватить его руками и уткнуться лицом в грудь. Или, скорее… в живот. Ее голова не доставала до его подбородка, а шея болела от того, что она смотрела наверх.

Прошло много времени с тех пор, как она ощущала близость с человеком или с кем-то, похожим на человека. Рука на ее плече была приятной и манящей. Внезапно Диана осознала, насколько глубоко одинокой была все годы, проведенные на форпосте. Ее окружали тысячи людей, но она была так одинока, ей не хватало общения и настоящей близости. Что бы она почувствовала, если бы Кирн ее обнял? Горло обожгло от нахлынувшей тоски.