Иной-3

– Жители Лисьей Норы! – начал я и толпа затихла. Они ловили каждое мое слово, едва не заглядывая в рот. – Староста Гардт уже сказал, что мы прибыли сюда для определенных целей. Хочу сказать вам, чтобы вы не волновались и не переживали – все у вас будет хорошо. Мы постараемся сделать все, что в наших силах.

Толпа начала вразнобой аплодировать.

– Спасибо вам! – выкрикнул кто-то из толпы.

– Спасители! – подхватил другой.

– А когда вы мертвецов упокоите? – вопросил другой.

Я попытался сделать вид, что не услышал его, но тот повторил и все вдруг подхватили:

– Когда? Когда обратно в землю загоните?

– В ближайшее время, – уклончиво ответил я.

– Нет! – вдруг хором закричала толпа. – Прямо сейчас! Прямо сейчас!

И принялась наседать.

– Давай немедленно! Житья от них нету! Людей пугают. Скотину жрут.

– Да что скотину – и нас кусают! Бывало!

– Верно! Давай сейчас их убирай!

Толпа быстро возбудилась и мне пришлось ее успокаивать. Но на любое мое слово они лишь продолжали распаляться. На помощь пришел Гардт, но и его отправили куда подальше.

– Успокойтесь! – крикнула Лекса. – Мы начнем работать прямо сейчас, но для этого нам нужна тишина!

Народ сразу же притихли.

– Прямо сейчас начнете? – робко спросил кто-то из толпы.

– Прямо сейчас.

– Гардт, ты покажешь им кладбище? – спросил высокий кудрявый паренек придурковатого вида.

– Да мы и сами сможем показать! – крикнул в ответ мужичок с вилами. – Нам не сложно будет.

– А если эти, полезут, не живые? – насторожился кудрявый.

– А мы им бока намнем! – ответил второй, разминая пудовые кулаки.

Я лишь презрительно ухмыльнулся. Против того, чтобы было вчера и подобных им – никакие кулаки не помогут.

– Скажи, служивый, – запричитала старуха из толпы. – Чего это они к нам вдруг полезли? Ведь не держим большого греха, и молимся как положено, и в церковь ходим, и службы ведем. А ведь все равно повадились, черти окаянные!

Я лишь пожал плечами. Туманно ответил.

– В причинах пока не могу разобраться – изучат надо.

– Это потому что тесть твой пьет! – вдруг крикнула другая старуха. – Как не в себя лакает!

– Чего это как не в себя? Как все – по праздникам.

– Знаем мы его праздники! Каждый день хлебает. Как жена померла – так и хлебает!

– А ты не лезь с этим сюда!

– А ну, бабоньки, хватит базар тут устраивать! – прикрикнул на них Гардт. – Велено же вам было господами храмовниками – не шуметь.

Старушки послушно сникли.

– Лекса? – раздалось вдруг откуда-то с краю толпы.

Я тут же напрягся, пытаясь определить кто крикнул. Если нас признали – пиши пропало. Немедленно доложат куда следует, а может и того хуже – по голове оприходуют дубинкой едва отвернешься и в темницу закроют, пока королевские стражники не примчаться. А у тех разговор будет короткий.

Правда оставалась еще слабая надежда, что позвали кого-то другого – мало ли девушек с таки именем?

– Лекса, это ты? – вновь раздался возглас. И толпа как назло разом стихла.

Лекса тоже напряглась. Постаралась уйти за мою спину, чтобы лишний раз не показывать свое лицо.

– Ну ты чего? Ведь это же ты, верно?

Расталкивая людей локтями, к нам вышла черноволосая девушка. Была она красивая и я невольно засмотрелся на нее. Обычное крестьянское платье из грубой ткани, правда с корсетом, выгодно подчеркивающим упругую грудь, повидавшие много на своем веку сапожки.

– Лекса, это точно ты! Я тебя узнала! – черноволосая помахала нам рукой.

– Кто это? – шепотом спросил я у своей спутницы.

Лекса украдкой выглянула из-за моего плеча и тут же выругалась:

– Черт! Не может быть! Дьявол!

– Что такое? – спросил я, понимая, что ничего хорошего не услышу в ответ.

Так и вышло. Перемежая слова ругательствами, Лекса сказала:

– Это одна из ведьм Ковена Черных Ведьм, того самого, откуда меня выгнали…

Глава 4

– Уверена? – спросил я. – Может, спутала? Кто-то другой?

– Как же, спутаешь тут! – усмехнулась Лекса.

– Ты чего тут потеряла? – девушка подошла к нам вплотную, быстро глянула на меня внимательным взглядом. Спросила у Лексы. – Твой парнишка?

– Перестань!

– А чего? Вполне себе неплохой. Не красавчик конечно, но все же.

От такой наглости оторопел даже я.

– Агата, прекрати!

– Ладно, я шучу, – отмахнулась та. – Так что ты тут делаешь?

– Как видишь – пытаюсь избавить вашу деревню от восставших мертвецов, – холодно ответила Лекса, кивая на столпившихся людей.

– Так ты в некроманты подалась?

– А почему бы и нет? – пожала плечами Лекса. – А ты что тут потеряла? Сбор травный делаешь? Так еще не сезон вроде.

– Нет, не сбор, – кисло ответила Агата. – Живу тут.

– Живешь?

– Ну да. Унылая конечно деревенька, да и с нормальными людьми туго, но привыкнуть можно. Где наша не пропадала, правда?

– А как же Ковен? – спросила Лекса.

– А что Ковен? – от этого слова Агату аж передернуло, будто она съела полыни. – Все с ним в порядке, с этим Ковеном. Ты думала с твоим изгнанием с ним что-то будет? Нет, существует и поныне. Все та же скукота, что и здесь.

– Тебя тоже выгнали? – догадалась Лекса.

– Чего сразу выгнали? Нет. Сама ушла. Надоело.

– За что выгнали?

– Говорю же не выгнали! – вспылила Агата. – Стало скучно у них. надоели со своими правилами – сюда не ходи, то не делай, строго подчиняйся, старших слушай, отчитывайся за каждое движение. Идиотизм! Вот, в свободное плавание отправилась. Тут людей лечу. А ты как до некромантов поднялась?

– Долгая история, – отмахнулась Лекса.

– Так расскажи, спешить все равно некуда – мертвяки еще не скоро придут.