Иной мир. Бессмертные

Множество двигателей разгоняло корабль несколько минут, и в портал он входил уже на приличной скорости, которую можно было развить лишь в открытом космосе. Но даже этого было мало и на то, чтобы гигант полностью ушёл в портал, понадобилось не менее получаса. И всё это время адмирал Сарг смотрел на экран и молчал. Всё, что ему хотелось сказать, он говорил уже не раз и поэтому повторяться не было смысла. Многие были против проекта Основа. Но их мнения никто не послушал. Всё уже случилось. И вряд ли это получится изменить…

Портал закрылся сразу же после перемещения корабля Основы. Адмирал хотел дать мысленную команду на отключение экрана, но в этот момент он увидел, что на месте закрывшегося портала вновь начало что-то происходить. Ответственные за трансляцию не оплошали, дали стократное увеличение и только тогда стало ясно, что там опять имеется портал. Не большой, всего-то в километр диаметром, вряд ли больше.

– Что-за чертовщина? – вслух подумал адмирал. – Они не должны были заявляться вот так сразу, сперва должен был случиться информационный обмен.

Портал не стоял без дела, из него начал выходить сферический объект чёрного цвета. И когда он появился полностью, то онлайн трансляция почему-то прекратилась. А спустя секунду после этого на базе Квархара-7 впервые за всю историю существования военной базы самопроизвольна включилась система оповещения об опасности.

Экран прожил без изображения самую малость, а затем на нём появилось крайне озадаченное лицо капитана службы безопасности базы. Смотря куда-то в сторону, он быстро рассказал:

– Это не я тревогу включил, а Иск-Ин. Возле Земли появился этот непонятный шар и связь с ней пропала. А затем такой же шар вышел из портала и в нашей солнечной системе. И мы теперь тоже без связи. А ещё Иск-Ин говорит мне, что и портальное перемещение больше не работает. И что-то про установку перемещения во времени говорит, якобы шар воздействовал и на неё. Этот шар, он как бы агрессивный, лишил нас самого важного. Что делать, адмирал Сарг? Для начала отключить тревогу?

Капитан службы безопасности базы Квархара-7 никогда не славился решительностью, поэтому вести диалог с ним не имело смысла. А вот с адмиралом базы Жхауира-3, медведем Цэ-хайром, поговорить стоило и поэтому Сарг попросил Иск-Ина послать запрос на диалог.

Цэ-хайр ответил сразу же. И заговорил он первым:

– Здравствуй, Сарг! Я только что хотел послать запрос на связь, но ты меня опередил. Попытаюсь угадать, связи за пределами нашей солнечной системы вы тоже не имеете, нам оставили возможность общения только здесь, разрешили ограниченный минимум. Порталы, уверен, тоже в минусе. И установка для возврата в прошлое там же. Тот шар, это его деяния, сомнений нет, мы уже пытались его сканировать, и он каким-то образом сжёг одну из наших систем наблюдения. Ты уже сложил все факты воедино, адмирал? Жду ответа.

– Здравствуй, Цэ-хайр. Да, всё так, как ты сказал. Проект Основа, безусловно происходящее имеет с ним связь. Но мы пока не знаем намерений шара и тех, кому он принадлежит. Это агрессия, нет сомнений, но пока что прямой угрозы кому-то из разумных существ я не увидел. Мой Иск-Ин отправил им запрос, но ответа ещё не было.

– Намерений шаров, Сарг, ведь их много. Мой Иск-Ин успел поймать сообщения от других Иск-Инов о точно таких же шарах. Впервые в истории, адмирал, нам приходится принимать совместные решения. Что будем делать? Продолжим ждать или попытаемся узнать, кто находится внутри этого шара?

Экран поделился на две части. Адмирал Цэ-хайр ушёл вправо, а левую часть экрана заняло изображение космоса. Совсем рядом с шаром открылись пять порталов, а затем из них начали один за другим выходить боевые корабли. Иск-Ин без дополнительной команды увеличил один из них и сразу же идентифицировал как истребитель. Прежде Сарг таких машин не встречал, ни у людей, ни у медведей ничего подобного никогда не было, он в этом разбирался как в себе самом и поэтому ошибка была исключена.

– Мы сейчас оба видим, как истребители врага приходят один за другим, – сказал адмирал медведей. – Это вторжение, Сарг. Нам надо готовиться к бою.

Адмирал людей, борясь с сомнениями, сказал:

– Цэ-хайр, они по-прежнему не атаковали нас. Проявим агрессию первыми? А что, если у них нет намерений воевать с нами?

– Нет намерений воевать, говоришь? Сто шестнадцать истребителей уже прибыло. А теперь из порталов осторожно выходят пять дредноутов. А истребители их выход прикрывают, держат щиты, прочность которых нам неизвестна. Ты видишь эти махины, Сарг? И ты правда считаешь, что они пришли с благими намереньями? Будут вершить миссию знакомства на боевых кораблях? Я отдаю приказ готовить флот к бою. Саанайр маорх! Жрардр!

«Враг пришёл! Сражаемся!» – таков был перевод фразы, сказанной медведем. Команды он мог отдавать только на своём языке, и он это сделал. А затем просто прекратил видеосвязь.

Адмирал Сарг, продолжая смотреть на неизвестную армию, которая продолжала перебрасывать свои боевые корабли в их солнечную систему, звезда которой носила имя Эсхауи, так и не мог победить сомнений.

– Адмирал, вам нужно принять решение, – нарушил тишину Иск-Ин. – Медведи начали вывод флота с базы. Нам нужно сделать тоже самое. И я советую вам поговорить с адмиралом медведей по поводу объединения. Вместе, если бой всё-таки случится, шанс на победу будет выше. И ещё кое-что, адмирал. Совет Асханы хочет связаться с кем-нибудь из адмиралов. Установить с ними связь?

Асхана – единственная обитаемая планета этой солнечной системы. Была колонизирована по причине большого количества железа, которое там успешно добывалось и по сей день. Всего там проживало полтора миллиона людей и чуть больше миллиона медведей. Три материка принадлежали мохнатым, два кожаным. Совет, что удивительно, был общий, с упором на равенство и прибыль.

– Мне пока не до Асханы! – адмирал начал усиленно массировать сильно заболевшую голову. – Иск-Ин, выдай мне расчёт боя, каковы наши шансы на победу? Корабли позиционируй как равные нашим.

– Шанс победить в случае совместного действия с медведями равен двенадцати целым и трём десятым процента. Если мы останемся в стороне и попытаемся вмешаться позже, то тогда…

– Не продолжай, Иск-Ин. Я уже принял решение. – Сарг, сделав глубокий вдох, твёрдо сказал: – Враг пришёл! Сражаемся!

* * *

Асхр не находил себе места. Вражеская армада, в этом можно было не сомневаться, пришла из глубин космоса и хочет их уничтожить. То, что ещё недавно казалось фантастикой, стало явью. Харайд словно знал, о чём говорил. А что, если он и вправду знал? Нет, в это сложно было поверить. Скорее всего простая случайность, ткнул когтем в космос и надо же, попал куда надо.