Иной мир. Компиляция

До места назначения доехать на транспорте не представлялось возможным, об этом я знал заранее, и поэтому всё предусмотрел. Рагхар, ярый противник этой авантюры, остался сторожить Росса и ухаживать за ним, а я и Витя продолжили остаток пути на своих двоих, то есть пешком.

Пройти нам предстоит совсем немного, не более двух десятков километров. Прогулку уже с самого начало можно назвать интересной, ведь на маршруте просто невыносимо много достопримечательностей. Меня они ни капли не удивляли, видел многократно, а вот на товарища оказывали строго обратный эффект. Уже десять минут он крутил головой, словно пытался найти на шее резьбу, и так и не произнёс ни единого слова. По выражению лица было видно, что словесный поток уже близок и вскорости будет вылит.

– Нет… не могу слов подобрать… но сказанное ранее беру назад! – воскликнул Витя, продержавшись в молчании почти двенадцать минут. – Ермак, это ведь чудесно, по-настоящему завораживает, тут можно смело учебник истории об этом мире писать. Издали реально как обычные горы смотрелись, но сейчас, вблизи, я вижу, что это всё рукотворное. Город в виде гор, надо же было до такого додуматься! Что странно, так это отсутствие людей. Они что, совсем не знают об этом месте? Отсюда до этого городишки крупного, как его там называют, совсем ничего, сотка километров… Ну не молчи, Ник, ответь мне!

– Людям это место хорошо известно, Вить, – ответил я, не желая испытывать терпение нетерпеливого товарища. – Но желающие побывать здесь и увидеть всё собственными глазами находятся редко.

– Хочешь сказать, что в этом мире нет авантюристов? – возмутился Витя. – Нет, ты не прав, Ермак. Думаю, что насчёт известности ты просто преувеличил. Об этом месте наверняка знают лишь единицы. Если бы знали тысячи, то тут было бы не протолкнуться от искателей сокровищ и всяких древних артефактов. Место ведь явно не молодое, тысячи лет ему.

– Если быть точным, то три тысячи и пятьсот семьдесят восемь местных лет, которые чуть больше Земных, – рассказал я. – Информация точная, получил её от существа, родственник которого жил в этом городе. Что по поводу сокровищ и артефактов, то их здесь просто нет. Те, кто жили в этом городе, уходя забрали всё. Абсолютно всё. Кладоискатели давно знают, что здесь попросту нечего искать. Проверили и убедились.

– Хочешь сказать, что те, кто тут жил, ничего не потеряли? – с насмешкой спросил товарищ. – Такого просто не может быть! Монетки и прочая мелочь, невозможно было забрать всё. Невозможно! – последнее слово он растянул по слогам.

– Город построили разумные медведи и жили в нём только они. Количество лет, названное медведем, это то время, которое город является брошенным, то есть мёртвым. Живым он был много дольше. Увы, но монет у его жителей не было, они ими не пользовались. И ничего не теряли, потому что существа, которые помнят всё, даже прожитое их предками, не способны что-то потерять. Они забрали всё, а что не смогли забрать, уничтожили.

– Да? Почему они тогда не уничтожили сам город? Зачем было строить его в виде гор, а затем оставлять в виде памятника? Что-то в твоих словах не сходится, Ермак.

– В моих словах есть правда, но её там крупицы. Мне неизвестно, почему разумные медведи не уничтожили город полностью. У меня есть лишь одно предположение, но насколько оно верное, я не знаю.

Витя, обогнав меня, остановился и потребовал того же от меня. Сказал:

– Давай сделаем короткий привал, минут на десять, надо дух перевести. – Убедившись, что я согласен, он тут же сел на ближайший камень и сказал: – Хотелось бы услышать твое предположение, Ермак.

Садится на камни я не стал, они холодны, поэтому лучше отдохну на ногах. Поглядев в сторону развалин, до которых осталось рукой подать, сказал:

– Я искал информацию об этом месте у Основы, это было там, во времена многократных возвращений в прошлое. Никаких данных, что этот город существовал на момент прибытия кораблей Основы на планету Тауран мной не было найдено, и их так же не нашла Всезнайка. Но зато она нашла нечто другое, также интересное. Искусственный интеллект Основы, перед тем как начать посадку своих множественных частей на планету, провёл масштабное сканирование и выявил наиболее перспективные точки для будущей высадки. Места повышенного скопления полезных ископаемых, если выразится проще. В базе данных Основы есть целая карта планеты и на ней эти горы существуют, но помечены как неперспективные, состоящие из единой породы, гранита. От основания и до самого верха только он и ничего более. Выводы сделаешь сам или мне продолжить?

Витя, почесав сперва подбородок, а затем правую коленку, заговорил:

– Получается, что семнадцать миллионов лет назад, ведь Основа на Тауране ровно столько, горы уже были. Учитывая, что они целиком гранитные, то можно смело говорить о их неприродном происхождении, что вблизи хорошо видно даже невооружённым глазом, некая пока что не до конца мною понятая архитектура тут хорошо просматривается. Неприродные – значит искусственные. Но при этом они были до Основы, а, значит, до известных нам разумных, людей и медведей. И, скорее всего, этот город так же был. Но есть одно «но» – это некий разумный медведь, который сказал тебе, что город построен его предками. Может быть, он ошибся в применении слов? Не построен, а приспособлен. Что на это скажешь, Ермак?

– Скажу так – войдём в город и уже там, посмотрев на всё в близи, ты сам скажешь, ошибся тот мишка или нет. Пошли, совсем немного осталось, день быстро пролетит, а нам ещё до самой вершины топать, можем не успеть.

Товарищ, вскочив с камня прыжком, решил идти первым и взял достаточно серьёзный темп. Лишь бы не подвернул себе ногу или, хуже того, не сломал. Спешка, конечно, не помешает, но в меру. Пожалуй вмешаюсь и посоветую снизить темп…

* * *

Горный хребет с пятью вершинами растягивается примерно на двадцать километров в длину и не более семи в ширину. Он выглядит чуждо, словно брошенное на большой лист белой бумаги тёмное зёрнышко. Пять зёрнышек, так будет правильнее.

Медведи зовут это место Кархаэром, ведь так когда-то звался их древний город. Люди прозвали место иначе, дали имя посложнее – Пять Реликтовых Вершин. Что первые, что вторые достаточно редкие гости в этом странном месте. Особенно странно ведёт по отношению к странным горам человек – жажда исследования всего нового по мере приближения в нём быстро угасает, сменяясь безразличием и ленью. Доходят лишь единицы, но и те задерживаются ненадолго, стараясь убраться восвояси как можно быстрее. Странного явления я и Витя избежать не смогли. Авантюризм, ещё недавно горевший в глазах товарища диким пламенем, сник на нет, как только мы подошли к городу вплотную.

– Ермак, что-то мне совсем не хочется туда идти… – Витя, только что рвавшийся вперёд, остановился в растерянности. – Так и должно быть, да? Или происходит что-то непонятное? В глубине души я хочу идти дальше, но мой разум, не могу объяснить… У тебя так же?

Я кивнул. И мысленно попросил: «Мы идём к тебе, прекрати прогонять нас. Вероятно, ты не помнишь наших прежних встреч, потому что они не случались, но, забравшись в мою память, ты всё поймёшь. Я пришёл не за истиной, мне известна твоя позиция. Цель визита – помощь. Помоги мне!».