Иной мир

Конечно, у меня были враги. И они были достаточно сильны и влиятельны и наверняка хотели бы моей смерти. Вот только они меня знали как человека, а не как демона, а тот, кто видел меня как демона, не мог связать меня с моей человеческой личностью. Но, видимо я где-то просчитался и вот теперь сижу в ящике. Очевидно кто-то, кого я даже не знаю, сложил одно с другим и вычислил меня, а вычислив, нашёл способ нейтрализовать.

Я попробовал пошевелиться. Свобода действий была, но была довольно относительной. На запястьях и шее чувствовался холод железа. Да, не разгуляешься. В ящике ни щёлочки, но воздух внутрь поступает. Значит, не хотят, что бы я задохнулся. Это обнадёживает. Если не убили сразу, всегда есть шанс на побег. Нужно только выждать время, а пока беречь силы. Я устроился поудобнее и закрыл глаза….

Деловая встреча не предвещала ничего необычного. Я искал поставщиков химикатов, мне предложили хорошую цену. Меня даже не насторожило то, что они настаивали на личной встрече. Слишком большим был мой заказ и, понятное дело, что раз речь шла о больших деньгах. Люди хотели быть уверенны, что это не надувательство. Вот только вопрос, вся контора фикция или их просто использовали? Наверно всё же использовали, иначе бы я ещё раньше догадался. Если выберусь, изменю тактику. Я в своей параноидальной закрытости и ауре тайны, сам себя подставил. Боялся окружить себя помощниками, что бы ни кто, ничего, ненароком обо мне не узнал, а надо было просто создать копанию по управлению, а не действовать всегда в одиночку. Тогда бы и в ловушку не попал.

Но взяли меня профессионально. Быстро, чётко, так что я даже сообразить не успел. Явно специалисты в этом деле. Знать бы ещё кто? Ладно, со временем узнаю, а пока лучше поспать, и поберечь силы.

* * *

Небольшой отряд осторожно продвигался к берегу. В маленькой бухте, на якоре, стоял корабль. Вечерело, но огней на нём не зажигали. Кони скользили на мокрых от дождя камнях. Один из всадников выехал вперёд и, достав из-под плаща фонарь, помахал им в воздухе. В ответ на корабле тоже посигналили фонарём. Отряд стал спускаться к самой воде. Когда они оказались возле самой воды, они спешились, окружили повозку и стащили на землю тяжёлый ящик. Скоро из ночной тьмы, к берегу причалила лодка. В неё погрузили ящик, и она отплыла к кораблю. Часть отряда осталась ждать на берегу. Тот, кто сигналил фонарём, подошёл к вознице.

— Спасибо милейший, вот ваша плата — сказал он, протягивая мешочек с деньгами.

— Благодарю — ответил возница и, взяв деньги, тронул поводья.

Избавленная от своей ноши повозка, легко взобралась на яр и исчезла в ночи. Вскоре вернулась лодка, что бы забрать оставшихся. Один из отряда молча, кивнул главному и с лошадьми скрылся в ночи.

Когда взошла луна, она уже осветила пустую бухту и пустынный берег, ни что не говорило о том, что здесь кто-то был.

* * *

Скрип талей разбудил меня. Ящик поднимали. Раздались короткие команды и ящик гулко стукнул о доски. Качка. Значит я на корабле. Я потянул носом. Воздух явно морской. Тарант прибрежный город, но не думаю, что они грузили бы меня в порту. Таможня проверяет всё и такой груз, уж точно бы мимо них не прошёл. Значит, вывозят контрабандой. Вопрос куда? Для кого я настолько ценен, что бы так рисковать? И зачем я ему нужен живым?

Тем временем ящик поволокли, пока, судя по звуку, не занесли в помещение, где его и оставили. На время, всё стихло. Слышались короткие команды и беготня матросов. Судно снималось с якоря.

Вошло несколько человек.

— Всем отойти — раздался хрипловатый голос.

Крышка поднялась и сильные руки, грубо выдернули меня, из моей темницы, потащили и швырнули в клетку. Лязгнула дверь. Хотя в каюте светильников было не много, я слишком долго пробыл в темноте и их свет ослепил меня. Постепенно привыкнув к свету, я огляделся. Каюта была не большой и не имела окон. Судя по звуку плещущийся о борт воды, мы были в трюме, примерно на уровне ватерлинии. Кроме меня в каюте было ещё несколько человек. Все рослые и судя по виду, войны. Один из них немного выделялся. Не столько одеждой, сколько осанкой и манерами. Было в нём что-то аристократическое.

— Кто вы и что вам от меня нужно? — обратился я к нему.

Он, молча, стоял у клетки. Похоже, что именно он меня в неё и посадил. Аристократ, саркастически улыбнулся и сказал, обращаясь к своим попутчикам.

— Накормите его, выставьте охрану снаружи и внутри. И ни кому близко к нему не подходить.

Ну что же и хотя мой вопрос он оставил без ответа, его слабо уловимый акцент, во всяком случае, подсказал мне, откуда он родом. Он ушёл и с ним ушли почти все. В каюте кроме меня, осталось только двое моих охранников. Они расположились напротив клетки, так, словно ожидали от меня внезапной атаки. Немного погодя пришёл ещё одни и принёс еду. Между ним и охранниками разгорелся небольшой спор.

— Вот вам еда, кормите его — сказал тот, что её принёс.

— Наше дело охранять, так что корми его сам — возразил один из охранников.

— Ага, нашли дурака. Можно подумать если он вдруг захочет закусить мной, вы броситесь меня спасать.

— Нет, конечно — честно ответил второй.

Они спорили на эту тему довольно долго и, ни кто из них, не решался даже приблизиться к моей клетке. В конце концов, один из охранников ушёл и вернулся с рабом.

— Вот он пусть его кормит — сказал он.

Его решение одобрили все. Рабу вручили корзину с едой и велели отнести мне. Видимо их страхов он не разделял, или ему просто не сказали, кто я, но он спокойно подошёл к моей клетке и передал мне еду. Я взял из корзинки каравай хлеба и, отломив кусок, протянул рабу.

— Возьми, ты же тоже голоден.

Раб схватил хлеб и стал жадно его жевать, словно боясь, что я передумаю и отниму. Тем временем я откупорил бутылку вина, судя по запаху не самого плохого, и протянул ему.

— На, выпей.

Мной двигала не только доброта. Меня могли и опоить, и отравить. Спросите, кому это было нужно? А я знаю? Но сидя в клетке, поневоле становишься параноиком.

Раб хлебнул из бутылки. Я присел и смотрел, не случиться ли с ним чего. Меня не брали обычные яды, но согласитесь, что обычные люди не смогли бы меня поймать и лишить способностей. Так что моя предосторожность была, хоть и циничной, но разумной. С рабом ничего не случилось. Так что когда он отошёл от клетки, он был жив. Я пододвинул корзинку поближе, но пока есть не стал.

Охранники выпустили раба из каюты, но как только за ними закрылась дверь, за ней раздался предсмертный хрип. Мой слух был острее и то, что они полагали, я не слышу, на самом деле я слышал.

— Зачем ты его убил? — спросил один из охранников с другой стороны.

— Князь тьмы причастил его — ответил тот, кто приносил еду — Дал ему хлеба и вина.

— Если так пойдёт дальше, ты всех рабов на судне перебьёшь — подметил второй охранник.

Значит, они знают кто я и, судя по всему, очень бояться. Может быть, моих способностей они меня и лишили, но всегда и везде, я полагался не столько на свой демонический облик, сколько на свой ум и смекалку. А ещё, судя по всему, я зачем-то нужен им живым. На этом тоже нужно сыграть.