Иной разум. Тетралогия

Небольшую просеку внезапно озарила рубиново-красная вспышка, разряд ударил точно в то место, куда целился лейтенант, но, как он и предполагал, на черной, глянцевитой поверхности инородного корабля не осталось даже следа от попадания.

— Что это, командир? — раздался сзади голос Багирова.

— Ручной инфракрасный лазер, — ответил Лозин, внимательно осматривая тот участок обшивки, куда ударил разряд.

Ничего. Ни следов плавления, ни нагрева, будто черный материал полностью поглотил направленное на него когерентное излучение.

Вернувшись к телу Чужого, он молча кивнул Багирову:

«Понесли».

…

Приближался рассвет, когда небольшой отряд из семи человек смог наконец тронуться в путь, скрывшись под спасительной сенью лесного массива.

Идти было тяжело, бойцы, измотанные жестоким боем и бессонной ночью, кроме привычной экипировки, несли упакованные в скафандры тела двух Чужих и окоченевший труп Биша.

Впереди лежали сто пятьдесят километров лесных дорог, а в магазинах их оружия, после перераспределения боекомплекта, оставалось всего по восемь патронов…

* * *

Четверо суток спустя, на закате, они вышли к деревушке, где Лозин неделю назад позаимствовал внедорожник, отправляясь на поиски своего взвода.

Черные корабли неустанно кружили над лесом, день за днем тщетно прочесывая окрестности покинутых укреплений. Неизвестно, к какому выводу пришли Чужие, но Иван не строил радужных иллюзий — он сомневался, что исчезновение мертвого пилота, изъятого им из обломков корабля, останется незамеченным.

Безопасности ради следовало отталкиваться от наихудших предположений: Чужие знают, что часть людей уцелела в бою и скрылась. Это означало, что их будут искать упорно и целенаправленно.

Пока что лес надежно скрывал небольшой отряд от систем обнаружения, но теперь измученным людям предстояло преодолеть еще полсотни километров, двигаясь уже по открытой местности, и перед командиром встала дилемма: двигаться дальше пешим порядком, используя редкие кустарниковые заросли и перелески, либо рискнуть и воспользоваться одной из двух оставшихся в гараже двухэтажного особняка машин?

Посоветовавшись со старшиной, он направил отряд к дому. Подземный гараж, по мнению Лозина, был хорошим убежищем. Изможденным людям требовался отдых, а вопрос об использовании машин следовало отложить до их детального осмотра — отправляясь на поиски, Иван проигнорировал две иномарки, не поинтересовавшись, в каком они состоянии.

Под покровом сумерек космодесантники проникли на территорию особняка.

Распределив смены и выставив часовых, лейтенант со старшиной отправили свободных людей спать, а сами занялись осмотром машин.

«Форд» завести не удалось — сложная система электроники отказывалась работать на негаданных хозяев, а вот прагматичные немцы удосужились снабдить свое комфортабельное детище «БМВ» вторичной системой управления, рассчитанной на внезапный отказ электронных компонентов, так что защиту удалось обойти грубым, но действенным способом: из блока предохранителей, методом «тыка», извлекли все вставки, связанные с цепями бортового компьютера, оставив работать лишь систему зажигания.

После того как двигатель «БМВ» завелся, старшина чуть повеселел. Заглушив мотор, он обернулся к лейтенанту и сказал:

— Ну что, командир, а не пошарить ли нам по дому?

— Зачем? — нахмурился Лозин. Еда у них была, а немые свидетельства внезапно оборвавшей жизни, которые неизбежно хранили разбросанные в комнатах вещи, действовали на него угнетающе.

— Оружие, — веско произнес Степан. — У хозяина наверняка имелось разрешение, такой особняк вдали от города, у леса, что бельмо в глазу, верно?

— Верно, — согласился с его логикой Иван. — Пойдем посмотрим.

* * *

Встроенный в стену металлический шкаф для хранения оружия они нашли на первом этаже в холле здания, где гулял ветер, проникающий через выбитые панорамные окна. Очевидно, у хозяина имелась своя охрана, которая круглогодично несла здесь караульную службу.

Кем бы ни был владелец этого дома, но толк в оружии он знал. Когда старшина после долгих усилий вскрыл дверцы металлического шкафа, то глазам лейтенанта предстал небольшой, но грамотно подобранный арсенал. Пять «стволов», заботливо установленных в отдельные ячейки «пирамиды», являлись не охотничьим оружием и не красивыми огнестрельными игрушками, а проверенными временем армейскими образцами: два «шторма», один РГС [12] и две снайперские винтовки модификации «СВК».

12

РГС — реактивный станковый гранатомет.

— Видишь, командир? — Степан ласково приподнял станок для стационарного крепления РГС. — Хозяин-то был гостеприимный…

— Ладно, старшина, не поминай мертвых… — осадил его Лозин.

— А кто тебе сказал, что он умер? — криво усмехнулся Булганин, намекая на бывшего капитана Заулова, который оказался в добровольном услужении у Чужих. — Обычный, пусть даже очень состоятельный человек обзавелся бы игрушками попроще, — закончил Степан свою мысль.

— Забираем это и пошли. — Иван не был расположен развивать разговор на тему о гипотетическом хозяине особняка. — Лучше давай решим, как двигаться дальше?

Старшина пожал плечами, взваливая на себя треножный станок.

— А что тут думать? Установлю эту лапушку на крыше «БМВ», там люк съемный, трупы загрузим в багажник, ребят в салон, окошки откроем, патронов тут нам припасли, — пусть тогда попробуют догнать чудо немецких технологий с российским реактивным гранатометом на крыше…

Иван кивнул, доставая из пирамиды магазины для «шторма».

— Ладно, Степан, твоя взяла, — произнес он и добавил: — Нам главное прорваться до города, там перегрузимся во вторую БМК, если Чужие еще не добрались до моего «гостинца».

— Не добрались, командир, — с неожиданной уверенностью в голосе откликнулся старшина. — У них в последние дни появилась масса иных проблем.

«Это точно…» — подумал Лозин, невольно вспоминая страшные подробности последнего боя.

* * *

За сутки, проведенные в особняке, ребята успели выспаться, и это радовало Лозина больше, чем полностью подготовленная к прорыву «БМВ». Он понимал, что открытую местность не пройти незаметно, учитывая, что в небесах по-прежнему систематически появлялись разведывательные корабли Чужих.

Что пешую, что моторизированную группу рано или поздно обнаружат с воздуха, и тогда придется прорываться с боем, чтобы уже в городе, среди скопления высотных зданий, попытаться стряхнуть назойливых преследователей, по возможности уклоняясь от прямого столкновения.

Иван понимал, что к базе МЧС они должны подойти уже без шума, а надежное прикрытие от обнаружения могла, по мнению лейтенанта, обеспечить лишь боевая машина космодесанта, оснащенная мощными системами подавления вражеских сенсоров…