Инсектерра. Выжить в любви

– Смотри, - суховато сказал молодой мужчина, медлительным жестом указывая на нишу за своей спиной, а сам отступил в сторону, пряча руки назад.
– Без Королевы они чуть было не погибли, но теперь снова набрали силу, через три полные луны можно ждать новое поколение.

Уно исподтишка наблюдал за Женщиной, что подарила надежду Кормаксилон. Но наблюдал не с преданным восторгом, как прочие собратья, а скорее с искренним любопытством, потому что та — прежняя Королева вовсе не занималась яйцами и детьми. Внимание же новой Правительницы ему пока было не понятно, возможно, это лишь праздный интерес, но, тогда Ей и вовсе здесь нечего делать. Присутствие новой Королевы даже начинало слегка раздражать Старшего Наставника, однако открыто перечить Ей он не посмел. Лишь довольно резко задал вопрос:

– Они уже объяснили тебе все и заявили о твоих правах и обязанностях?

Миловидное личико Королевы искривила легкая гримаса, женщина будто вспомнила о чем-то неприятном, но, видимо, сделав над собой усилие, быстро приняла прежний спокойный вид:

– Да. Кажется, я все поняла так, как надо. Как надо вам! Но, знаешь, что я тебе скажу? Мне трудно смириться со своей ролью. Я никогда бы не согласилась сама на подобное. Вы меня купили и заставили быть вашей…

Она замялась и будто выплюнула ему в лицо: «Царицей!»

– Королевой, — тихо поправил Уно, склонив голову к правому плечу.

Она хочет поговорить. Странно. О чем он может говорить с ней? Прежняя Хозяйка не любила долгие разговоры, ей нравилась вкусная еда, наряды и украшения, а еще различные развлечения и увеселительные напитки. Что нужно этой? Именно от Уно?

Он хорошо делает свою работу, а значит, его не за что наказывать. Наградить? Он ведь не совершил подвига в Ее честь, не убил врага, не раздобыл редкое лакомство, вроде засохшей смолы литарры…

– Я только хотела спросить еще раз. Они, правда, погибнут, если я не позволю к себе прикасаться?

– Правда. «Какой глупый вопрос. Неужели Мано ей плохо объяснил».

– Значит… благодаря мне ваши дети выживут, удивительно! Просто потому, что я здесь, рядом?

– Потому что недавно я взял твою силу, и яйца чувствуют это — видишь, какой у них приятный розоватый оттенок, мы все незримо связаны между собой, - прямо ответил Уно, с прищуром, теперь уже испытующе заглядывая Ей в глаза.

И тут же исправился:

– Потому что ты дала мне свою силу.

– Дала силу? Когда же?

– Ночью, -терпеливо сообщил Уно, подавив все нарастающее раздражение.
– Потому что я, как Старший Наставник, был с тобой вместе с остальными Советниками.

– Ааа… И ты тоже. Ясно… Ну, так скажи, каково это было — насиловать беспомощную женщину, пока она спит? Тебе понравилось?

– Да. Как и всем. Ты прекрасна, Магрит. И дала нам большое счастье. Но вот, кажется, сама не получила радости. Это неправильно. Королева должна излучать тепло и свет, но в тебе сейчас плещется тревога и неуверенность. Что тебя беспокоит?

– Все!

"Вот же блаженное создание! А что ты хотела услышать, Ритуль… Он даже не понял, о чем я… даже не обратил внимание на мою злую иронию и обвинение…

Чертов психолог! «Вы хотите об этом поговорить?» Да о чем мне беседовать с этим дикарем? Хотела увидеть яйца… да у меня мурашки по коже, едва представлю, что они могли заставить меня рожать им детей. Хорошо хоть не придется быть наседкой, Мано сказал, что яйца появляются сами из Первого Яйца Первой Матери. Я так поняла, что этот процесс вроде почкования. С ума сойти можно, вот это способ размножения! Как у самых примитивных существ в нашем мире.

Одна плодовитая Матушка отложила кучу яичек и скрылась. А первые детишки построили домик и стали заботиться об остальных. Что-то мне это напоминает… Но, не все ли равно! Главное, мне не придется в этом участвовать. Мое дело — быть всем довольной и радовать остальных. С кого бы начать… Эх, жаль, мальчик — "стриптизер" почему-то вышел за двери, оставив меня наедине с этим…"

– Как твое имя, я что-то запамятовала?

Он приблизился ко мне и небрежно поклонился.

– Я — Уно.

– А я — Ваша Несравненная Магрит! Рада знакомству.

– Я знаю твое имя. «Она очень странная. И ей почему-то плохо. Так нельзя. Она вся дрожит от страха и хочет пролить воду из глаз, это нужно изменить как можно скорее».

Уно внезапно показалось, что Ее волнение передалось ему. И вместе с тем возникло желание помочь, защитить, как будто Королеве, действительно, могло что-то угрожать в центре Дома. Но она не считала Кормаксилон своим домом, вот что было плохо. Она не приняла свое предназначение, она тосковала по прошлой жизни. И это совершенно напрасно. Здесь у нее будет все. Каждый член Колонии, не задумываясь, готов умереть ради Ее благополучия. Она должна это понять и смириться. И гордиться собой. Ведь она — прообраз Первой Матери. Она Женщина — а Женщина в Кормаксилон не должна страдать. Она одна на всех. Ей должно быть здесь хорошо.

И сам Уно сделает все для этого. Даже попытается забыть прежнюю Госпожу, если будет нужно. И молодой мужчина совершил единственное, что сейчас пришло ему в голову, он решительно опустился на колени, чтобы поцеловать край королевского одеяния и осторожно коснулся лбом ее ног, обернутых тонкой тканью.

– Не плачь. Мое сердце преисполнено печали, потому что я чувствую приближение твоих слез. Разреши мне успокоить тебя так, как я могу. Если позволишь, я буду играть тебе на флейте или ситаре, а хочешь, я тихо спою тебе, как пою детям, что еще дремлют в коконах. Хочешь, я проведу тебя в Детские покои? Там всегда тихо и тепло.

Но мне кажется, я слышу, как стучат их маленькие сердечки сквозь тесные оболочки пелен. Тук-тук-тук… Множество живых сердец в одной большой комнате. Они ведь все слышат, Магрит. И терпеливо ждут своего срока. Ты сохранила им жизнь. Я горжусь тобой и восхищаюсь. Мне было бы не страшно заснуть навсегда, но горька мысль, что они, там — под белыми плотными оковами уже никогда не увидят солнечный свет, никогда не услышат лепет родников лазурного ущелья. О чем ты плачешь, Повелительница? Тебе не нужно грустить — теперь ты Наша Благословенная Мать и Подательница силы…

Она закрыла лицо своими маленькими ручками, но, кажется, жадно внимала всему, что ей говорил мужчина. И он продолжал:

– Почему ты огорчена? Ты получишь все, что только пожелаешь, что можно раздобыть охотой или выменять. Мы будет нежны с тобой, даже если ты начнешь топтать нас ногами и ругать просто так, если тебе станет скучно. Мы никогда не причиним тебе боль, никогда не обидим.

Уно замолчал и теперь смотрел на нее снизу вверх, а сам почему-то именно сейчас подумал о древнем пророчестве, гласившем, что однажды воля Печальной Королевы может изменить вековые устои Колонии, а ее выбор положит основу новому закону. И это будет великим даром Кормаксилон, знаменуя начало эпохи Благоденствия.