Инстинкт дракона

– Надо же… да у меня прямо шикарные перспективы открываются.

– Ну, по крайней мере, на моей памяти ты первая из здешних, кого туда пригласил дракон. В основном я слышала рассказы от горничных из Гильдии, некоторых девчонок приглашали наниматели в знак благодарности за хорошую работу. А тут, подумать только, жандарм, да не абы какой, а сам Кронов.

– Еще он признался, что хочет меня и будет добиваться, – отправила чистую тарелку в шкафчик над раковиной. – Вот такая ерунда. Я ведь уже думаю о том, чтобы перебраться в другую резервацию. Иначе он от меня не отстанет.

– А если и в другом месте к тебе кто-нибудь привяжется? Что тогда? Так и будешь переезжать с места на место? Ты красивая девчонка, Арина, на тебя всегда будут заглядываться. Такова участь красивых, – усмехнулась. – Или рыжих, – подмигнула, – на рыжих у них какая-то особенная реакция, прямо тащатся от нас. Но говорю тебе, если ты занята, от тебя отстанут. Чужое трогать запрещено.

– Говорю же, подумаю…

– Подумай, подумай. Вон, можешь заделаться в кани к сынку Бергана. Маркуша фигура не последняя в городе.

– Упаси бог меня от такой участи.

– Так не по-настоящему же.

Вся ночь прошла в мыслях. Вариант Стеши вполне рабочий, но пачкать свое доброе имя не хотелось совершенно. С другой стороны, если бы с Эрданом сработало, то может, сработало бы и с Марком? Действительно, какая разница, что о ней будут думать другие. Стеша к примеру работает в доме Вайнера довольно долго, несмотря на свою, так сказать, вторую смену.

А утро началось с суеты. Сегодня последний выходной, так что, надо его потратить с пользой для семьи и таки выбраться погулять в парк. Арина быстренько приготовила всем завтрак, заодно наделала бутербродов в дорогу, потом собрала сумку.

– Ну, что? Готовы? – вытерла рот Дане. – Автобус приедет через пятнадцать минут. Не успеем, придется ехать через два часа в жуткой духоте.

– Я готова, – мама дополнила сумку коробкой печенья. – Данька их любит, – предвосхитила возмущение дочери.

– Ладно, идёмте.

На улице тем временем уже было душно, что значило лишь одно, через час-полтора температура достигнет максимума. В такую погоду лучше всего находиться рядом с водоемом, а в парке как раз есть несколько озер. Однако, когда они добрались до остановки, выяснилось, что из-за проблем на автобусной станции расписание изменили, и в первую половину дня автобусы вообще ходить не будут.

– Ну, блин, – закусила ноготь Арина, – погуляли.

– Может, на такси? – мама достала из кармана страничку, которую вырвала из буклета, с номерами различных служб.

– С нас в три шкуры сдерут, – покачала головой, – до парка ехать два с половиной часа, если туда и обратно – пять, эта поездка нам встанет в тысячу, а то и в две. У меня поездной на автобус на пятнадцать поездок стоит в полтора раза дешевле.

– Тогда возвращаемся, – пожала плечами, – с их ценами хоть вообще никуда не выходи.

Вдруг за спинами женщин раздался голос:

– Я мог бы вас отвезти.

Глава 27

Арина узнала его сразу:

– Благодарю, Эрдан Роданович, но не стоит тратить на нас своё время, – произнесла на развороте.

– У меня сегодня выходной, могу тратить время на кого захочу, – улыбнулся. – И так уж вышло, что совершенно не знаю, чем себя занять.

– Арин, – подсуетилась мама, – раз господин жандарм предлагает помощь, думаю, будет невежливо отказываться.

– Просто Эрдан, – улыбнулся ей дракон, – господин жандарм – это уже перебор, мне аж не по себе стало.

– Простите, Эрдан.

– Мам, давай в следующий выходной съездим, а? – всем видом постаралась показать матери, что ни в коем случае не стоит принимать помощь.

В гражданской одежде Кронов выглядел не так пугающе и значительно моложе, на лице дракона меж тем поселилась радушная улыбка, однако взгляд выдавал всю суть его намерений – получить своё любым путем.

– Ну, как скажешь, – замешкалась та.

Правда, жандарм сдаваться не собирался, слишком много в последние дни он тратит энергии на то, чтобы сдерживать себя. Запах девчонки сводит с ума, а ее отказы заставляют кровь буквально кипеть в жилах. И ничего уже не помогает – ни алкоголь, ни полеты. Первый не пьянит, а второе выматывает лишь физически, тогда как морально становится всё поганее.

– Я понимаю, вы имеете не лучшее представление о нас, – посмотрел на мать девушки, – да и едете сюда не от хорошей жизни, но уверяю, меня вам опасаться, точно не стоит. Это сейчас я жандарм, а до этого служил в зарданской армии, где помимо присяги давал клятву защищать мирных граждан, чьих бы кровей они ни были.

Арина чуть рот не открыла от удивления. Стеша права, видимо у дракона давно никого не было, иначе не стал бы так унижаться. А мама уставилась на дочь в ожидании вердикта.

– Ладно, – кое-как выдавила из себя.

– Тогда в машину, – расплылся победоносной улыбкой Кронов.

В просторном джипе дракона было прохладно и очень комфортно. Даня почти сразу задремал у бабушки на руках, впрочем, бабушка задремала следом. Каждодневная жара вымотала, все-таки в их скромной квартирке кондиционера нет, а чтобы его поставить, надо, во-первых, согласовать с управляющим, который за это еще и плату потребует, во-вторых, отдать приличную сумму за сам кондиционер, его доставку и установку. На это уйдет, чуть ли не вся зарплата, таких трат Арина себе позволить не могла.

– Спасибо вам, – произнесла почти шепотом, – но я бы хотела оплатить дорогу.

В ответ Эрдан посмотрел на нее таким суровым взглядом, что у бедняжки дыхание в зобу сперло. Зрачки жандарма вспыхнули, а на коже вокруг глаз проступили темные чешуйки.

– Поняла, – выставила ладони вперед, – больше ни слова о деньгах.

– Дай угадаю, – произнес спокойно, хоть и довольно жестко, – это Стефания тебе промывает мозг днями напролет относительно меня.

– С чего вы взяли?

– Она хваткая девица и прекрасно ориентируется в мужской среде. Знает, с кем можно «гулять», а с кем не стоит. И скорее всего, дала оценку мне. Ведь так?

– Ничего подобного, – возмутилась было.

– Значит, так и было, – ухмыльнулся. – И что сказала? Жандармам веры нет? Мы все как один используем несчастных мигранток?

– Эрдан Роданович…

– Пожалуйста, зови меня по имени. Родановичем я планирую стать лет эдак через тридцать.

– Я сюда приехала работать, – заметила, что некоторые чешуйки на его шее распределены неравномерно, из-за чего напоминают прилипшие к коже пайетки с перламутровым отблеском. – У меня есть мечта, Эрдан, к которой я стремлюсь изо всех сил, но хочу реализовать ее честным путем. Понимаешь? Да, Стеша мне рассказывала, как здесь зарабатывают многие девушки. Только я так не хочу.