Инстинкт зла. Тень

Так же молча Скриф включил воду, сполоснул меня, вытащил из ванны и замотал в огромное полотенце. Произошедшее настолько выбило меня из колеи, что я лишь стояла, позволяя себя вытирать и стараясь не смотреть на по-прежнему возбужденного линкха. В отличие от меня он разрядки не получил.

Не говоря ни слова, линкх снова поднял меня на руки и отнес в кровать. Я смотрела на него во все глаза, не понимая, какого черта он так ведет себя. Но ответа найти не могла, а объяснять линкх не собирался. Укрыл меня покрывалом, приказал спать, развернулся и ушел.

Я ошалело посмотрела в потолок. Надо было осмыслить все это, примирить как-то внутри себя, но… расслабленное и удовлетворенное тело совершенно не желало включаться в мыслительный процесс. Мой разум, кажется, испарился под напором чувственного наслаждения. Ведь линкх всего лишь брал меня пальцами…

Приподнялась на локте, всматриваясь в полумрак лофта. Оказывается, отсутствие стен может быть полезным. Я видела Скрифа, стоящего на бетонной площадке за стеклом. И еще…

Нахмурилась, всматриваясь. И еще я видела тень, лежащую у ног линкха. Но… она была странной. На миг вернулся прежний страх. Но лишь на миг. Потому что Скриф скользнул в сторону, пропадая из зоны видимости. А я… просто уснула.

Глава 7

Холодный ветер обнял разгоряченное тело, дождь со снегом ударил в лицо.

Скриф встал на самый край площадки так, что босые пальцы ног зависли в воздухе. Качнулся на скользкой грани. Если бы кто-нибудь сейчас оказался рядом, он увидел бы голого и возбужденного мужика, балансирующего на краю открытого карниза.

Скриф откинул голову и закрыл глаза. На губы падал снег, обжигал. Тело кололо иглами льда, и ему это нравилось. То, что надо, чтобы остыть. Кажется, проблема с наемницей решена. Он криво усмехнулся, не открывая глаз. Желание победило страх, девушка оказалась отзывчивой. Отзывчивой, нежной, страстной, стонущей так, что он чуть не сорвался. Лучше бы она закрыла глаза. Но проклятая наемница не послушалась приказа и смотрела в лицо все то время, что он имел ее пальцами. И он чуть не сорвался. Контроль, главное – не потерять его…

Еще одно покачивание на стопах. В Терре холодно, бетонная площадка покрылась льдом и колким снегом. И качаться на самом краю – опасно. Можно сорваться. Скриф снова качнулся, едва удерживаясь на краю.

Возбуждение не отпускало. Тело словно не чувствовало холода, все еще пребывая в горячей неге джакузи. И все еще чувствовало соблазнительную девушку, что извивалась на нем. Он ощущал шелк ее кожи, круглый зад, разметавшиеся мокрые пряди, влажные губы, которые заставляли его рычать.

Проклятый голод! Скриф выдохнул, пытаясь успокоиться. И проклятая наемница. Красивая, надо признать. И он хотел ее. Так что не помогали грань, снег и высота. Хотел вернуться, откинуть покрывало, вдавить в матрас стройное и расслабленное тело. И на этот раз никаких ласк. Рывком закинуть ее ноги себе на плечи, рывком войти в тугое и тесное лоно. Брать ее долго и сильно, заставить уже не стонать, а кричать. От наслаждения, что они разделят на двоих.

Вот чего он хотел.

Скриф втянул ледяной воздух.

Надо сделать это быстрее. Избавиться от нее быстрее. Слишком… остро. А он любит острое. Любит и не позволяет себе много лет. Потому что нельзя терять контроль…

***

Когда я проснулась, линкха в лофте снова не было.

Потянулась, жмурясь от яркого солнца, что било в стеклянную стену. Никто не позаботился тем, чтобы задвинуть шторы, и лофт тонул в белом сиянии. Похоже, в Терре идет снег, в этом году зима затянулась. Календарь уже сообщал о весне, а на улице шел и шел снег. В Химере поговаривали, что освобождение Древнего Зла влияет на оба мира.

Я эти разговоры слушала краем уха, но и меня беспокоили дыры между мирами.

Легкое жужжание заставило меня подскочить, а потом свеситься с кровати, рассматривая лофт. По полу сновали шустрые круглые машинки, вычищая и без того идеально чистую поверхность.

Я фыркнула, скатилась с постели и на цыпочках прокралась вниз, ожидая в любую минуту увидеть линкха. Но, судя по всему, его не было. У панорамных окон я застыла, завороженно глядя на крупные снежинки, кружащие в воздухе. Стекло было настолько чистым, что создавало иллюзию отсутствия. Мне казалось, что стоит протянуть ладонь, и я поймаю белую бабочку зимы. Я и протянула, но пальцы коснулись стекла, и я увидела свое отражение. Обнаженная и слегка растерянная Ирис, которая широко распахнутыми глазами смотрит на снег.

Как маленькая, право слово…

Фыркнув, я отвернулась от окна, перешагнула робот-пылесос, что кружил вокруг, и отправилась собираться.

Я прислушалась к себе, пытаясь понять, изменилось ли что-то внутри. То, что вчера делал со мной линкх, уменьшило мои чувства к Мастеру или нет? Перемен я не чувствовала и нахмурилась. Стоило подумать об Эре, и вновь стало больно. Тоскливо, одиноко, маетно… Хотелось по-детски расплакаться.

– Соберись, размазня, – сердито буркнула я. – Надо немного потерпеть, и станет легче.

Мои чувства к Мастеру давно превратились в занозу, что гноилась внутри души. И пусть удаление будет болезненным – плевать. Я хотела, наконец, избавиться от своей зависимости. От постыдной унизительной необходимости видеть этого человека, дышать с ним одним воздухом, укладываться на низкую кушетку, когда он захочет… Ждать этого.

Я сжала кулаки, потому что внутри вновь поднялась буря, и горло свело. Да, я потерплю близость с линкхом.

Обошла лофт, зевая и потягиваясь. Еды снова не нашлось, и я уже хотела стянуть со стола лист, чтобы записать напоминалку «купить еды», как вспомнила о правилах.

– Свечу зажигания тебе в… – буркнула я недовольно. – Правила у него… Тиран замороженный!

Осмотрелась, разыскивая свои вещи. Моя одежда валялась в том же кресле, где я ее оставила, хотя другие предметы лофта вновь выстроились в безукоризненном порядке.

– Отлично, – буркнула я, решив, что лучше негодовать, чем вспоминать прошлую ночь. – Черт, мне достался бракованный линкх. Совсем-совсем бракованный! Шестеренок явно не хватает.

Из вредности передвинула пару книг и подставку с ручками, хмыкнула и пошла одеваться. Из кармана вывалился свиток, и я застонала, вспомнив о задании. Хлопнула себя по лбу и вчиталась в строчки. Снова застонала, потому что задание было датировано сегодняшним числом. Уже через два часа я должна явиться по указанному адресу для сопровождения господина Урл-Гула на официальном приеме в «Феллиссе» – весьма отвратительном местечке, которое я терпеть не могла. Так же, как и самого господина Урл-Гула.

Скрипнув зубами, я отшвырнула свиток и понеслась умываться.

***

– Отвратительно, – простонала я, глядя в огромное зеркало. Стекло радовало пылью и облезлой бронзовой рамой. И совсем не радовало отражением.

– Брось, детка, ты прекрасна! Заказчик закапает своей слюной весь паркет! – успокоил меня Лис, который отвечал за преображения наемников. Его мастерская в Химере как всегда оказалась завалена отрезами ткани, лоскутами, бисером, всевозможной одеждой и обувью, шляпами и еще кучей всего. Как сам Лис ориентируется в этом бардаке, я не представляла. Но он точно был мастером преображения, потому что всегда мог сделать из наемников то, что требовал заказчик. Сам плешивый и тонкий, как английская булавка, Лис вертелся вокруг, закрепляя ткань.

– В том то и дело! – сердито буркнула я и ткнула пальцем в свою грудь. – Можно хоть чем-то меня прикрыть?

– Увы, – Лис развел руками. – В твоем заказе четко оговорен наряд. Ты что, не читала?

Я не стала отвечать и вновь сердито уставилась в зеркало. Золотистое кружево, что покрывало мое тело паутинкой, даже сложно было назвать платьем. Тонкий бежевый чехол под ним создавал полную иллюзию обнаженного тела. Хотя не спорю, это было красиво. И было бы еще лучше – отдельно от меня. Потому что в таком платье я была скорее раздета, чем одета. Мои волосы Лис завил, и лицо обрамляли короткие локоны, в которых появились золотые пряди. Мерцающие тени на веках, губах и скулах завершили мой образ. Ах да, еще были туфли. На двенадцатисантиметровой шпильке.