Институтка. Уроки любви

– Джейн, Джейн, что эти дамы стоят здесь? – девочка в голубом наряде и белой шляпке протянула руку в сторону плакатов.

Сопровождавшая ее девушка в темном платье, бросила испуганный взгляд на плакаты и, схватив девочку за руку, поторопилась увести за собой.

– … глупости всякие… – донеслось до Амадин. Это оказалось решающим. Девушка, напротив, подошла ближе к стоявшим на углу.

– Знаете, я… – обратилась она к одной из женщин, но в этот момент зазвучал свисток, и из-за угла здания показались жандармы.

– Вам лучше отойти, мадемуазель, – торопливо произнесла одна из женщин. Амадин заметила, что пальцы, сжимавшие плакат, побелели.

– Ни шагу назад, Долорес. Помни, мы на поле битвы! – назидательно произнесла та, кто постарше. – Мадемуазель, вам лучше не вмешиваться…

Амадин послушно отошла в сторону, здраво рассудив, что в таком случае у жандармов будет меньше претензий к плакатчицам, но девушка ошиблась. Стражи правопорядка накинулись на стоящих, словно эти женщины пили кровь детей. Плакаты полетели в сторону, а самих митингующих заковали в наручники.

– Подождите, – окликнула Амадин, возмущенная не то нарочитой грубостью жандармов, не то безропотностью арестованных.

– Мадемуазель, шли бы вы мимо, – дружелюбно предложил один из стражей порядка. – такой хорошенькой девушке не стоит видеть подобное…

Амадин вспыхнула:

– Хорошенькая девушка – магистр! – прошипела она. – И я хотела бы знать, за что вы арестовали этих несчастных? Они же ничего не нарушили!

Одна из женщин умоляюще посмотрела на нее:

– Мадемуазель, пожалуйста, не вмешивайтесь.

– Вот! – жандарм, тот, что постарше, поднял толстый палец. – Вам дело говорят! А ну, пошли!

– Куда вы их ведете? – Амадин не могла принять происходящее.

– В участок. Хочешь с нами? – осклабился жандарм.

– Нет.

– Тогда отойди. Вперед!

Окруженные блюстителями порядка, женщины покорно направились в участок. Кипя от негодования, Амадин проводила их взглядом, а потом вернулась в отель.

– Скажите, а что это за женщины стояли там, на углу? – поинтересовалась она у портье.

– А, эти… – мужчина презрительно скривился. – да полоумные! Вечно то газетенку раздают, то вот с плакатами ходют, народ в смуту вводят.

– Чем же?

– Мыслями срамными. Вы, мадемуазель, барышня приличная, вам лучше с ними дела не иметь, – с этими словами портье направился к очередному гостю. Амадин задумчиво поднялась к себе в номер.

– Мадемуазель, вы вернулись? Простите, я не слышала! – Герда выглянула из комнаты.

– Да, на улице очень неприятно, – девушка задумчиво прикусила губу, а потом решилась: – Герда, ты слышала что-нибудь про “Голос женщин”?

– Как же не слышать? О них в последнее время все слышали, – усмехнулась служанка. – Появились аккурат после вашего отъезда.Начали рассказывать, что женщины должны иметь равные права с мужчинами.

– Вот как?

– Ага. Говорят, что это – девочки из салона Шуаз.

– Что? – охнула Амадин, вспомнив свой визит туда.

– Ну… у мадам хорошо платили, не то что нынче… вот бедолаги зарабатывают, как умеют.

– Газету они мне отдали бесплатно, – это вырвалось само.

– Так конечно, вы же – женщина, красивая. С вас знаете, сколько потом поиметь можно! – Герда на секунду смутилась и сразу продолжила. – Наверняка они не знали, что вы – магичка.

– Не думаю, что их вообще это волновало, – Амадин с сомнением отнеслась к словам горничной. Вряд ли те, кто писал статьи в газету, готовы были ублажать мужчин, как это происходило в салоне Шуаз. Впервые девушка пожалела, что плохо рассталась с инквизитором. Рейнард мог бы помочь арестованным. Хотя… герцог л’Армори был мужчиной. Вряд ли он вообще станет интересоваться подобным. Или, может, напротив, поинтересовался, и именно герцог отдал приказ об аресте бедняжек. Не просто так стражи порядка преследовали этих женщин. Значит, Рейнард в курсе.

Она поймала себя на том, что опять назвала герцога по имени, и передернула плечами.

– Возможно, ты и права, – вздохнула Амадин, заметив, что Герда все еще ждет от нее реакции.

Служанка кивнула:

– Так оно и есть, поэтому не берите в голову. Лучше отдохните.

Амадин улыбнулась и последовала совету. Нежась на прохладных простынях, она все время мысленно возвращалась к пикетчицам, арестованным в сквере.

Девушка не могла сформулировать, почему переживает за судьбу незнакомый ей женщин, но ей хотелось верить, что все обошлось. От мыслей о том, что ждет нарушительниц городского спокойствия в тюрьме, она перескочила к собственным воспоминаниям о том, как ее, закованную в кандалы, везли как особо опасную магическую преступницу. Перед глазами мелькнуло лицо следователя, росписи в здании суда. “Увеселение блудниц”. А ведь ни одного произведения искусства, показывающей наказание мужчин за подобные прегрешения не было, как и упоминаний в святой книге. Греховными всегда считались только женщины. Амадин перевернулась на живот и фыркнула: похоже, она заразилась мыслями о равноправии через газету. Хотя почему заразилась? Стоило признать, что подобные мысли посещали ее и раньше, она только не могла четко сформулировать, за нее это сделали авторы статей.

Наверное, стоило попытаться отыскать редакцию газеты и поговорить с репортерами? С этими мыслями она задремала.

Ей снился Рей. Таким, каким она увидела его во дворце Правосудия. В черной шелковой мантии с золотой лентой на шее он подходил к Амадин. Темные волосы с рыжеватым отливом падали на лоб, а губы кривила усмешка:

– Отныне ты – моя собственность, птичка. Идем!

Она проснулась в холодном поту. В комнате было темно, сумерки захватили город, но Амадин не было дела до этого. Сердце тревожно билось в груди, а дыхание было прерывистым, словно она долго бежала куда-то… или от кого-то. И она даже знала, от кого пыталась ускользнуть. Рейнард де Треви! Пусть он преследовал ее только во снах, но все равно, Амадин не могла избавиться от мыслей о нем.

Это все Сен-Кантен, решила девушка, откидываясь на подушки. Огромный город снова взял ее в свой плен. Надо быстрее завершить все дела и уехать обратно, в Кнайтхофф.

– Мадемуазель, вы уже проснулись?

Герда вошла в комнату, держа в руках поднос с чашкой ароматного кофе, заранее заказанный в ресторации отеля.

– Да, – голова оставалась тяжелой, но Амадин не желала впутывать горничную в свои страхи.

– Хорошо, а то вам спрашивали.

– Кто?

– Понятия не имею. Мальчишка, что носит чемоданы, спросил, выходили ли вы из номера. Вряд ли он интересовался вами лично.

Амадин только кивнула, предчувствуя очередную ловушку от Николь.

Тем не менее скрываться было глупо. Поэтому, приведя себя в порядок, Амадин спустилась в холл. Портье за стойкой бросил на нее взгляд и кивнул невысокому господину с военной выправкой.

– А вот и она сама.

– Мадемуазель Гросс? – чеканя шаг, мужчина тотчас же устремился к девушке.

– Магистр, – поправила она.

– Простите, магистр…

– С кем имею честь?

– Морис де Грандье, – он щелкнул каблуками, окончательно подтверждая догадки относительно военного. – Я слышал, что у вас есть проект, для которого вы ищите инвестора…