Инструкция. Как приручить дракона

– У меня сегодня много дел, поэтому встретимся на балу, – сказал дракон и быстро вышел из комнаты.

Потом вернулся и снова заглянул ко мне в комнату.

– И без глупостей, Дани, – серьезно, даже как-то угрожающе заявил он и скрылся.

Я открыла красную коробочку и обнаружила золотое колье, браслет и серьги с крупными черными алмазами. «Ну вот, к платью совсем не подходит. Теперь точно не надену», – подумала я, закрывая коробочку.

– Даня, – раздался голос отражения в моей голове.

Явилась, предательница, не прошло и года… Я подошла к зеркалу и стянула покрывало.

– Что? – спокойно ответила Асе.

– Прости меня, – с глубочайшим раскаянием в голосе пролепетало отражение.

– За что? – решила послушать оправдания Аськи.

– За то, что дала доступ к зеркалу Ра, – опустив глаза, виновато сказала девушка.

Это хорошо, что она признает свои ошибки, хотя бы не считает, что все сделала правильно, и не рассказывает, что это все ради моего блага.

– Зато я очень много чего узнала, – попыталась сменить тему Аська.

– Сейчас меня больше волнует вопрос, почему ты позволила дракону шпионить за мной с помощью двойника? – по-прежнему пыталась казаться равнодушной я.

– Он хороший! Он даже Тору помог избавиться от тяги к тебе, вот какой он хороший! – тут же начала тараторить Аська.

– Стоп! – перебила я слишком эмоциональное отражение. – Что значит: помог Тору?

– Он сам, на себе отвез Тора к этой хранительнице Драконьего Пика, представляешь? – прощебетала Ася, и я убедилась, что она в полном восторге от Наргара.

– В смысле – отвез? Зачем ему это нужно?

Аська горестно вздохнула, явно намекая на мою непонятливость.

– Чтобы тебя освободить! – буквально завопило отражение. – Сам с этим горгонистым вампиром на спине полетел на пик и уговорил хранительницу провести обряд!

Ого, вот это номер… Значит ли это, что Тор теперь свободен от своих изматывающих меня вампирских обязательств?

– Получилось? – задала один-единственный вопрос, пребывая в полной уверенности, что двойник поймет, о чем речь.

– Да, – так же коротко ответила Ася.

Я облегченно выдохнула. Как же хорошо! Тор – хороший мужик, может, хотя бы сейчас у него все сложится…

– Он вроде даже пообещал ему убежище в Рассветной Империи, – продолжала нахваливать Наргара Ася.

– А с чего это вдруг такая доброта? – подозрительно прищурилась я.

Отражение снова изобразило нервный вздох.

– Потому что он ХОРОШИЙ! – рявкнула девушка в моей голове, заставляя мой левый глаз нервно дернуться.

– Что-то я не заметила… – поделилась своими впечатлениями с Асей.

Но разговор с отражением пришлось отложить до лучших времен, потому что этот дворец был еще хуже, чем проходной двор!

– Дани, можно войти? – после короткого стука послышался за дверью голос Лоры.

– Входи, незаперто, – крикнула я, поспешно завешивая зеркало.

Лора, стуча каблучками, вошла в мои покои.

– Извини, что подставила тебя с поездкой в город, – пролепетала леди, присаживаясь в кресло у камина. – Нарчик у меня просто невероятно заботливый, сам все для меня купил. – После этого рассказа девушка широко улыбнулась и, видимо, ожидала от меня вздохов зависти.

Но мне после ее слов стало откровенно тошно. Она совсем не плохая. Вон и волосы рыжие отросли уже почти до плеч, и глаза большие, добрые. Она о нем так лестно отзывается, а я стою и чувствую себя непонятно кем! Да я же хуже феек! Те хотя бы не скрывают, что привечают всех и каждого, а я тайком гуляю по городу с женихом такой милой девушки. И пусть у нас с ним ничего не было, но он-то явно был не против того, чтобы было!

– Дани, все в порядке? – отвлекла меня от грустных размышлений девушка.

– Да, – нашла в себе силы выдавить скупую улыбку я.

Лора светло улыбнулась, и я заметила, как ее взгляд нашел ту самую коробочку, обшитую красным. Теперь девушка с любопытством взирала на презент, преподнесенный мне моим «женихом».

– Открой, – с улыбкой сказала я, наблюдая за тем, как у Лоры алчно загораются глаза.

Она схватила коробочку, открыла ее и замерла в восхищении. Аккуратно вынула колье и тут же нашла глазами занавешенное зеркало.

– Какая красота-а-а, – прикладывая колье к своей тонкой шейке, протянула девушка, уже стоя перед зеркалом, с которого без спроса стянула покрывало. – Я его только на картинках видела! Какая прелесть! Я хотела, чтобы Наргар дал его мне сегодня, но он принес рубины, – расстроенно закончила леди.

– Возьми, если хочешь, – радушно предложила я. – Наденешь на маскарад.

Лора радостно взвизгнула и бросилась ко мне обниматься. Какая мне разница, пусть надевает, если ей нравится. Я все равно не планировала пользоваться этими украшениями, к тому же в сочетании с моим платьем они смотрелись бы не к месту.

– Спасибо, Данечка! – восклицала леди. – Этот гарнитур просто идеально подойдет к моему наряду!

Счастливая девушка еще долго рассказывала мне, какая я хорошая, добрая и замечательная. Договорились до того, что Лора притащила мне свои рубины, которые идеально подходили к моему платью. Крупные красные камни в золотой оправе смотрелись восхитительно, и вот эти-то украшения я была готова надеть. За разговором о предстоящем мероприятии мы с Лорой выпили по чашечке чая, и через некоторое время решили, что пора расходиться, дабы достойно подготовиться к маскараду.

Как только Лора покинула мои покои, Мария принесла мне обед и быстро ушла, предупредив, что скоро вернется готовить меня к маскараду. Быстренько пообедав, я захватила купленные в городе травы и направилась на дворцовую кухню. Мария в подробностях расписала мне маршрут, поэтому с поисками проблем не возникло. Повариха выделила мне небольшое рабочее место и котелок для варки зелья. Я добросовестно приготовила нейтрализующую смесь для кошака, добавив в варево парочку весьма интересных ингредиентов. Таких, как измельченный корень валерьяны и цветы цикламена. Нет, я совсем не мстительная. Разве что совсем немного… Решила проучить и оборотня и Маргариту одним махом, заключив его на месяц в животной ипостаси. Пусть побудет просто милым и приятным серым котом. Может, тогда поймет, что не стоит без повода оскорблять малознакомых девушек. Спустя два часа я, довольная проделанной работой, залила зелье в небольшой флакончик, выпрошенный у поварихи, и направилась готовиться к придворному маскараду.

Когда поднялась на второй этаж дворца, задумчиво повертела в руках флакончик с зельем и решила пойти сразу к Нару, чтобы торжественно вручить хозяину «лекарство» для питомца. Подойдя к двери комнаты младшего принца, я судорожно вздохнула. Спустя мгновение все же решилась и постучала в дверь. Никто не отозвался, и я уже собралась идти к себе, даже почувствовав некоторое облегчение. Сейчас я вообще не понимала своего отношения к Нару. Вроде он и наглый, и самовлюбленный. Но в то же время, когда мне нужна была помощь, он дал мне денег. А когда меня мучила нездоровая привязанность Тора, он помог и ему. В общем, сейчас этот мужчина казался мне весьма неоднозначным, и я этой неоднозначности опасалась.