Интеллектуал: DC/Марвел

Глава 135. Проигрывать всегда горько.

Люк Кейдж замер на месте, боясь двинуться даже на миллиметр. Каждое, даже самое малейшее движение сопровождалось новой волной чудовищной боли. Черный герой изо всех сил старался сохранить здравый рассудок. Но выходило это у него с большим трудом: боль путала мысли, не давая ни на чем сосредоточиться, взгляд не мог ни за что ухватиться, зрачки бегали из стороны в сторону, пытаясь сфокусироваться.

Защитники какое-то время ошарашенно смотрели на поверженного напарника, не силясь поверить в то, что сейчас видят. Казалось бы, даже в самом страшном сне они не могли представить, что их главная боевая единица — человек, благодаря своей непробиваемой коже, занимающий позицию главного танка в их команде — когда-нибудь окажется в таком бедственном положении.

Наконец они недоуменно уставились на меня, на существо, что сумело поставить их друга буквально на колени. «Да кто ты такой?»- читалось в их глазах. Защитники не спешили действовать — их сковал страх.

Порой неизвестность пугает намного больше доказанной истины.

– Для меня вы подобны детям в песочнице,- продолжал я свой монолог.- Играетесь, сражаетесь, тужитесь в бессмысленных попытках решать серьезные, как вы считаете, проблемы. Иногда я это даже нахожу забавным.

Кажется, сравнение с детьми вернуло героям самообладание, они не стали впадать в панику, а уж бросать своего товарища в беде тем более.

Железный кулак попытался прорваться через линию обороны Татсу и как можно скорее помочь другу. Но Катана не спешила пропускать своего оппонента и, прилагая немалые усилия, продолжала его сдерживать.

После пары тщетных попыток обойти девушку, монах К'унь-Луня осознал, что пока руки моей помощницы держат боевой клинок, она никоим образом не даст ему добраться до Кейджа. Потому победа или поражение одной из сторон являлось единственным выходом из сложившейся ситуации.

Уразумев эту простую истину, Дэнни Рэнд в надежде на быстрое завершение конфронтации бросился со своей железной рукой на Ямаширо.

У частного детектива, в отличие от живого орудия К'унь-Луня, дела обстояли куда лучше. Джессика Джонс смогла довольно-таки быстро вырваться из-под натиска Белого Кролика. В этом девушке помог опыт… Частный детектив повидала в своей жизни намного больше битв, нежели богачка Лорин Додсон. Да и к тому же, наша злодейка все еще плохо контролировала свои возросшие силы, что мисс Джонс смогла быстро подметить и чем не побрезговала воспользоваться.

Оставив изумленного Кролика позади, Джессика со своими маленькими кулачками бросилась прямо на меня, совсем не принимая во внимание тот факт, что я влёгкую расправился с Неуязвимым человеком, а значит вполне мог также легко нанести поражение и самой девушке.

Но гнев за раненого товарища и приступ ярости мешали ей осознать эту действительность. Позабыв обо всем на свете она неслась что есть мочи, чтобы нанести по моей маске стремительный удар.

Пусть я и говорил, что ее кулачки довольно миниатюрные, в них тем не менее скрывалась ужасающая сила, а потому принимать на себя удар я не собирался.

В моей голове всплыл прием, которому меня совсем недавно обучил Бэтмен.

Не унимая высокомерия, я убрал свою левую руку за спину, тем самым демонстрируя, что не считаю девушку для себя угрозой.

Следя своим ускоренным зрением на приближающуюся атаку, я молниеносно среагировал на нападение и ладонью правой руки отвел стремительный удар героини в сторону от себя. Из-за высокой скорости, с которой она наносила удар, и резкого отклонения в право, Джессика неосознанно сместила свой центр тяжести.

Воспользовавшись внезапной потерей координации девушки, я схватил ее сзади за шею, материализовал в левой руке еще одну катану и приставил к горлу.

К сожалению, в мастерской Нидавеллира мне изготовили лишь два меча из вибраниума. Один я отдал Татсу Ямаширо, а другой хранился для моего светлого альтер-эго, для Интеллектуала. Другими словами, Джек из Тени не мог пользоваться этим мечом. Поэтому мне пришлось воспользоваться самурайским клинком, который в свое время мне подарил Брюс.

В сложившихся обстоятельствах этот меч более уместен, нежели клинок из металла Ваканды. Реликвия семейства Уэйнов обладала неким оттенком древности и мистицизма. Это, конечно же, добавляло образу Джека из Тени еще больше таинственности и просто смотрелось более выигрышно, чем современный меч, изготовленный из вибраниума.

Однако оставлять своего темного альтер-эго без клинка из прочнейшего металла на Земле не комильфо, а потому все же стоит выковать для Джека персональное оружие.

Увидев, как я схватил Джессику, Железный кулак на мгновение растерялся. Вероятно, решил, что я могу девушку убить. Этой короткой оплошности с его стороны хватило для того, чтобы Татсу смогла нанести удар мечом по его левой руке, которая не была защищена потоком Ци.

Хоть боль была и неожиданной, страж К'унь-Луня быстро пришел в себя и попытался отступить. Но путь ему перегородила Белый Кролик, которая, лишившись своей оппонентки, решила помочь Катане.

Раненый Дэнни Рэнд не смог противостоять сразу двум противникам, и девушки довольно быстро смогли нанести поражение монаху.

И таким образом вырисовывалась следующая картина — Защитники проиграли!

– Так-так, видимо, опасность нас миновала,- с нотками веселья в голосе заявил Улисс Кло.- Спасибо, Джек, что подсобил. Сегодняшний кипишь в мои планы не входил, но с этими героями никогда не знаешь, когда ждать беды, поэтому не серчай. И раз уж все закончилось, я, пожалуй, пойду… Если появится что-нибудь интересненькое, я свяжусь с тобой.

Останавливать Кло я не стал, ведь Сердцевидная трава и вибраниум уже находились в моем инвентаре.

Вместе с Кло убежали и трое его лакеев, а остальная орава бойцов осталась лежать без сознания. Видимо, для Кло они не были так уж и ценны, или же он верил, что когда те очнутся, то непременно вернутся к нему в строй.

Мне его не в чем упрекать, поэтому пускай уходит.

Я окинул взглядом Защитников — на героев нельзя было смотреть без жалости.

Железный кулак сидел, прислонившись спиной к стене, и, используя свою Ци, лечил резанную рану в левой руке. Катана стояла напротив, направив на него острие своего клинка, готовая в любую секунду проткнуть сердце хранителя К'унь-Луня.