Интеллектуал: DC/Марвел

Мы с Шивой продолжали обмениваться ударами. Но единственным кто все это время получал увечья был я, ибо попасть по боевому мастеру уровня Нефритовой канарейки — дело нелегкое.

Вот только ее удары были малоэффективны. Моя нынешняя выносливость, а следовательно и физическая стойкость, увеличились в два раза с того времени, когда я в последний раз сражался с ней в Нанда Парбате. Теперь ее удары для меня как слону дробина.

Леди Шива превосходила меня в боевом мастерстве, но я опережал ее на несколько уровней по физическим характеристикам. Поэтому хоть она и сдерживала меня в нашем противостоянии, ей для этого приходилось прилагать уйму усилий. Ведь даже одно мое попадание по ней могло стоить ей поражения.

– Ты стал сильнее,- сказала Шива, увернувшись от кулака. Затем, ударив меня тыльной стороной ладони по шее, добавила: - За столь короткое время… Как ты это сделал?

– Я ведь говорил, когда покидал Нанда Парбат, что в нашу следующую встречу я буду далеко впереди Лиги Теней. И там же я посоветовал Ра’с аль Гулу не думать о мести, ибо все его попытки неизбежно обернутся неудачей. Видимо, он меня не послушал.

Я замахнулся ногой, но сразил лишь воздух. Сандра отскочила назад, ловко избежав удара. Она быстро сократила дистанцию и попыталась ударить пальцем вниз живота.

Кто знает, быть может это была некая техника акупунктуры, которая парализовала бы мое тело, благо я сумел быстро защититься. Брр, все-таки она страшная женщина…

– Ра’с сильно обиделся?- спросил я ее между делом.- Он что, решил стащить драконьи кости, чтобы стать сильнее? А Черное Небо ему зачем? Демона вызывать?

В действительности я не слишком хорошо помнил, что означал титул «Черное Небо». Помню лишь то, что в комиксе он служил неким сосудом для какого-то демона. Так ли это? Черт, хотел бы я знать больше.

Судя по всему, Рука поклонялась этому монстру, и именно поэтому так ценила и оберегала Черное Небо. Видимо, тут сокрыто нечто большее, чем мне известно…

Неужто Ра’с хочет как-то использовать этого демона, чтобы сделать себя сильнее?

Но я не помню, чтобы он когда-либо вытворял нечто подобное. Это из-за того, что здесь объединенная вселенная Марвел и DC? Поэтому развитие сюжета так сильно отличается? Я уже ничего не понимаю!

– Послушай меня, Сандра. Я не хочу, чтобы мы сражались,- попытался я вновь воззвать ее к голосу разума.- Ты же ненавидишь Ра’с аль Гула, так почему продолжаешь сражаться за него? Давай прекратим, у нас сейчас действительно нет времени. Остановись, и я помогу тебе разорвать оковы, которыми Голова Демона удерживает тебя на привязи!

Она на мгновение дрогнула, но затем вновь набросилась на меня с кулаками.

– Ты сможешь в открытую проявлять любовь к дочери и заботиться о ней так, как не можешь сделать этого сейчас…

Глава 162. Мир, дружба, жвачка.

Ярость вспыхнула в Сандре с новой силой, стоило мне снова заговорить о ее любви к дочери.

– Да что ты можешь знать?- спрашивала Шива, сдерживая голос.- Кассандра не более чем инструмент в руках Лиги. Она талантливый воин, которого я старательно взращиваю… Это всё, что меня с ней связывает.

Пока Сандра пыталась убедить меня и саму себя в том, что не воспринимает Кассандру как свою дочь, она неосознанно стала сильнее напирать в бою.

Эх, вот это я называю недопониманием в семье. Из-за такой вот матери, которая зарывает истинные чувства любящего родителя глубоко внутрь себя, бедняжка Кэсси вынуждена страдать в неведении.

С одной стороны, я понимаю почему Шива так поступает, но с другой — не могу согласиться с таким подходом, тем более когда у милашки Кассандры такие печальные глазки, которые она старательно скрывает за безэмоциональным лицом.

– Сандра, я знаю, что тобою движет страх,- произнес я, блокируя очередной взмах холодной сталью.- Ты боишься, что Ра’с может узнать о том, что на самом деле ты испытываешь к дочери нежные чувства, и что он может воспользоваться этим для того, чтобы еще сильнее сдерживать тебя…

Боевая фурия Лиги Теней прекратила наступление, опустила меч, который так безудержно пытался омыть себя моей кровью, и выжидательно уставилась на меня.

– Ра’с аль Гул опасается тебя, и не без причины,- продолжал я говорить.- В боевом мастерстве ты превосходишь Голову Демона, у тебя выдающиеся лидерские качества, и ты испытываешь ненависть к главе Лиги. Уверен, что все это время ты не прекращала думать о том, как бы уничтожить клан Теней… Они ведь убили твою сестру.

На самом деле у Сандры довольно печальная история. Хотя у кого в этом безжалостном мире комиксов она может быть счастливая?

У Леди Шивы была старшая сестра Кэролайн. Они вместе росли и постоянно оттачивали свои боевые навыки, путешествуя по миру.

Однажды их встретил убийца Дэвид Кейн, который, заметив, что Сандра сдерживает свой боевой потенциал из-за любви к сестре, жестоко убил Кэролайн.

Дэвид не ошибся, смерть старшей сестры действительно стала мощным катализатором: Шива раскрыла свой истинный потенциал и направила его в угоду мести.

Она разыскала Дэвида Кейна и попыталась убить его, но вмешались Ра’с аль Гул и его Лига Теней. Несмотря на ее выдающееся мастерство, они сразили воительницу.

Голова Демона был впечатлен силой девушки и ее способностью читать язык тела своих противников, позволяющей ей предсказывать поступки соперников прежде, чем они сделают свой ход.

Ра’с аль Гул дал Шиве выбор: смерть или покорность. Она выбрала второе…

Он сделал ее своей подчиненной и велел ей родить от Дэвида Кейна ребенка, который должен был унаследовать лучшее из способностей своих родителей и стать сильнейшим убийцей в Лиге Теней.

С тех пор Шива выступала как выдающийся боевой гроссмейстер Лиги Теней и ни разу не дала повода усомниться в своей преданности организации.

Но Ра’с аль Гул живет в мире не одну сотню лет, а потому заручиться его доверием — невыполнимая задача. Он никогда не отметал возможность, что Сандра когда-нибудь могла бы решиться выступить против него, а потому всегда оставался настороже.

Леди Шива все еще не отказалась от своей мести, но за неимением возможностей затаилась и покорно выжидала. Более того, она никогда не думала, что так сильно полюбит Кассандру, ведь та была ребенком от ненавистного ей человека, убившего ее сестру. Но чем дольше она заботилась о девочке, тем больше понимала, что дитя невиновно и не заслуживает холодного обращения.

Однако даже после того как Сандра приняла Кэсси как свою любимую дочь, она никоим образом не показывала своей привязанности к девочке. Ведь в таком месте, как Лига убийц, это было равносильно демонстрации слабости, которая не была дозволена.

И вот теперь я буквально вытащил наружу главный секрет Сандры. Это сбивало ее с пути, на котором она так давно и прочно стояла, это пугало воительницу, и в то же время она не могла не видеть в этом шанс на искренние отношения с дочерью. Шива взглянула на Кассандру, которая, как и ее мать, стояла в недоумении.