Интерлюдия

— Срочные новости! Бойцы вечерней смены попали в засаду! Ворота к ангарам оказались повреждены, и, пока наши решали, по какому пути безопаснее атаковать захватчиков, последовал новый взрыв и они провалились под землю, на технический уровень! Там их уже поджидал противник!

— Что будем делать, командир?

— Мы в тяжёлой ситуации. Такое чувство, что мы попали в западню, из которой не выбраться, и каждый наш шаг предусмотрен создателями ловушки. Всё, что нам остаётся — ждать подкрепление. К сожалению, придётся повременить со спасением наших из-под обвала и перенаправить остатки ночной смены к ангарам. Сколько им потребуется, чтобы добраться?

— Не меньше пятнадцати минут в обход.

— Пусть так. От них не требуется отбить груз. Всё, что им нужно — задержать захватчиков до прибытия подкрепления. Главное, сообщите солдатам, что повреждать нельзя ни при каких обстоятельствах. Я не готов потерять всех наших людей ради сомнительной подачки сомнительного назначения. Приступать!

***

— Слишком просто. — Хмурилась Клавдия, глядя на тепловизоров, предусмотрительно расставленных вокруг груза. — Слишком мало рисков для такой операции. Нам ведь всего то и нужно, чтобы боевики перенесли груз на бронетранспортёр и начали перестрелку с военными.

— Не забывай, что нам пришлось в нужное время зачистить охрану ангара. Один убитый и один с лёгкой раной, но, опоздай мы хоть на минуту, потеряли бы не меньше половины наших бойцов. А то и вовсе бы провалились. — Напомнил Карнеги. — То, что мы чуть было не пропустили нужный тайминг, свернув не туда, целиком и полностью наша вина, и, будь мы хоть немного внимательнее, обошлось бы и вовсе без жертв.

— Я понимаю. — Кивнула женщина. — Не хочу этого признавать, но его план и правда впечатляет. Одно дело привлечь террористов как пушечное мясо, не задающее вопросов, и совсем другое — идеально рассчитать путь к победе в таких условиях. Придётся признать, я была неправа изначально. Кристофору можно доверять, и двое наших, там, в старлайте — жертвы моего недоверия и неверия. Каким бы человеком он ни был.

— Клавдия, тебя никто не винит. — Попытался успокоить её Илай и, решив хоть как-то отвлечь, указал на любопытную несостыковку. — Мне всё интересно, по какой такой причине террористы восприняли как должное, что ангар оказался уже зачищен к их приходу. Они ведь сразу, не отвлекаясь, занялись переносом ящиков. А теперь, когда закончили, ждут чего-то.

— Спрошу об этом у Кристофора, когда всё закончится. — Невольно улыбнулся Карнеги. — Надеюсь, он не откажется объяснить, что же такое здесь произошло на самом деле. Даже ты, Клавдия, признала, что ему можно доверять, но не похоже, что он и сам нам доверяет.

— Сейчас не стоит забивать себе голову подобным. — Напомнила Клавдия. — Указанные пятнадцать минут до прибытия военных почти закончились. Надеюсь, Кристофор и в этот раз не ошибся, и нам не придётся бегать под прицелом целой роты солдат.

Карнеги глубоко вздохнул, чтобы сосредоточиться, и ещё раз напомнил суть финальной части плана:

— Боевики уже погрузили ящики, и сейчас от десяти до тридцати солдат навяжут им перестрелку, при этом стараясь не стрелять в сторону бронетранспортёра. Тем временем мы выбегаем из бункера и угоняем машину, после чего на максимальной скорости едем по туннелю, который разблокирует для нас Кристофор. Это самая опасная часть плана.

— Единственная опасная часть плана, если мы хоть на что-то способны, как он утверждает. — Напомнил Илай.

Карнеги кивнул и продолжил:

— Те, кто попадёт под случайную пулю или не успеет забраться в машину до сигнала по другой причине — отстанут. Полагаю, не стоит напоминать, что плен недопустим. И что отставших никто не похоронит как следует. Все мы прекрасно понимаем ситуацию. А теперь приготовьтесь.

Отряд «Свитков Ма» внимательно следил за тепловизором, и, стоило на экране показаться паре десятков новых подсвеченных точек, как бойцы выбежали из укрытия. Всё шло по плану.

Боевики оказались втянуты в перестрелку на, казалось бы, выгодных для себя условиях. Единственное, чего они дожидались, так это сигнал, который должен был подать тот, кого они называют Тимуром. Те же, кому было известно, что мнимого Тимура, или же Вэ Соли, на самом деле зовут Кристофор, в лучших традициях наглого ограбления запрыгнули в бронетранспортёр и нажали на газ.

Вожак боевиков обернулся на шум позади, и только теперь осознал, что добычу уводят у него из-под носа. В этот же момент в его наушнике раздался голос Соли:

— Ворота открыты, забирайтесь в машину и уезжайте оттуда как можно быстрее. — Канал являлся общим для всей группировки, разговор слышали все.

— Его угнали!!! — Взревел вожак боевиков.

— Что значит угнали? Как это понимать? — Продолжал собственную ложь Соли.

— Груз в бронетранспортёре, и военные умудрились проскочить у нас за спинами! Они захватили машину и теперь уезжают в открытый тобой туннель.

— Что? Как такое может быть? Чем занимается второй отряд?

— Они… — Лихорадочно соображал вожак.

— Второй отряд выходил на связь? — Ледяным голосом спросил Соли.

— Они ничего не передавали после того, как спрятались в укрытии. Я был уверен, что они следуют плану…

— Бегите. — Одним единственным словом завершил точно выверенную ложь Вэ Соли и выбросил более не нужный приёмник. Теперь вне зависимости от исхода и количества выживших боевиков он сохранит свой текущий статус фальшивого союзника, и вся вина ляжет на невнимательного вожака, отклонившегося от изначального плана и забывшего о самом элементарном — контроле действий собственных людей.

Удовлетворённый подобным исходом Вэ Соли спустился в очередное техническое помещение. Эдакий закоулок в открытом им тоннеле, где его уже дожидались Карнеги, Клавдия и остальные участники операции со стороны «Свитков». В этот раз обошлось без жертв. С их стороны и, на данный момент, со стороны находящихся выше мирных жителей. Остальные жертвы в условия работы Соли включены не были, и, разумеется, совершенно его не интересовали.

— У нас не так много времени, чтобы разобраться с насущными проблемами. Очень скоро они сообразят, что с той стороны туннеля так никто и не выехал. Выгружайте ящики.

— Но что мы будем с ними делать? Нам всё ещё нужно уничтожить токсин. Как?

— Сожжём, конечно. — Соли немного повозился с отмычками и открыл неприметную дверь. — Мы же в аэропорту. Здесь полно авиационного топлива. — Указал он на склад с цистернами.

***

К тому времени, как спланированная Вэ Соли операция по перехвату груза с особым токсином начала приближаться к закономерному финалу, Амина с Безымянным уже выбрались на поверхность. При этом они непринуждённо болтали, по большей части ни о чём, но, стоило им оказаться рядом с людской массой, разговор вновь перескочил на тему основной миссии.