Интернет-журнал "Домашняя лаборатория", 2007 №7

Поэтому развитие технологии, появление компьютерных систем и глобальных информационных сетей требует создания новой системы межчеловеческих взаимоотношений. Только отказ от принципа "продажи" информации, только связанное с этим изменение мировоззрения людей позволят максимально использовать открывшиеся новые возможности. Только восприятие денег, выплачиваемых за информацию, как вознаграждение ее автору за его тяжелый труд, а не как стоимость этой информации, только отказ от принципов "охраны интеллектуальной собственности" (но не авторского права!)^[225] даст возможность человечеству приумножить свое совокупное богатство во много раз практически без затрат труда и ресурсов.

Некоторые попытки создания новой мировоззренческой системы были предприняты в Советском Союзе до его уничтожения. Низкие цены на книги, бесплатная система образования, авторские свидетельства вместо патентов, все это вызвано именно мировоззрением, отличным от распространяемого сейчас. Проблемы, существовавшие тогда — иной раз не очень высокие вознаграждения авторам, проблемы с бюрократией и внедрением изобретений были вызваны отдельными недоработками в общей системе управления и являлись вполне решаемыми. И последствия такого взгляда на жизнь были налицо — страна, перенесшая разрушительнейшую войну, находящаяся в крайне неблагоприятных климатических условиях, стала одной из самых развитых стран мира и интеллектуальным и научным центром планеты, а ее народ — едва ли не наиболее образованным среди всех… До сих пор многие западные страны охотятся за советскими разработками, зачастую опережающими их собственные на несколько десятилетий.

Однако ясно, что односторонний отказ от сложившейся системы "торговли" информацией ни к чему хорошему не приведет, — ведь другие держатели информации отнюдь не обязательно добровольно последуют благому примеру. Создание глобальной централизованной системы распространения информационных ресурсов можно осуществить лишь на государственном уровне. Одним из наиболее прискорбных моментов истории развития компьютерных технологий была ориентация производителей программного обеспечения на продажи своих продуктов на рынке, вместо воздействия на государственные структуры с целью объединения всех производителей программ в централизованную систему распространения информации. Последствием этого неправильного решения станет серьезное замедление развития нашей цивилизации.

VBA: ИСТОРИЯ

Язык программирования Visual Basic for Applications, о котором пойдет речь в этой книге, является результатом пересечения двух ветвей развития информационных технологий, — языка программирования Basic и макроязыков текстовых редакторов, программ работы с электронными таблицами и других приложений.

Basic

Basic, язык, чье название является аббревиатурой от английского "Beginner's All-purpose Symbolic Instruction Code" (в переводе — "язык из символьных команд для широкого применения начинающими"), был разработан профессорами американского Дартмутского колледжа Кемени и Курцом в далеком 1965 году. Целью языка было облегчение освоения учениками колледжа, да и вообще начинающими программистами основ создания алгоритмического кода, поэтому его возможности были довольно серьезно ограничены по сравнению с другими языками ради того, чтобы иметь возможность добавить в него обучающие функции. Так, в Basic'е программы могли выполняться построчно, поскольку сам язык был интерпретируемым, — программы хранились не в машинных кодах, а в исходном тексте, и переводились в машинный код при своем запуске. Первые версии Basic'а были довольно примитивными, однако с течением времени язык получил свое развитие. Многие читатели этой книги наверняка еще застали то время, когда "классический" Basic изучали на уроках информатики в школах, помнят пронумерованные строки, односложные команды, элементарный синтаксис.

Для фирмы Microsoft язык Basic имеет особое значение, — в свое время разработка варианта Basic для компьютера Altaiг 8800 положила начало трудовому программистскому пути ее основателей, Билла Гейтса и Пола Аллена. Поэтому в свое время — в 1989 году, когда пришла пора распределить основные направления создания сред разработки на различных языках программирования между различными фирмами, Microsoft оставила за собой QuickBasic — среду разработки программ на Basic'е, отказавшись, к примеру, от дальнейшей работы над языком программирования Pascal, оставив его фирме Borland, которая, в свою очередь, остановила работы над своей версией Basic'а (впоследствии Pascal стал языком Delphi). QuickBasic даже включался в состав некоторых версий MS-DOS в виде усеченной версии — QBasic (рис. 2.1). В итоге Basic стал тесно связан с операционными системами от Microsoft и на иных платформах практически неизвестен.

Рис. 2.1. QBasic — предшественник нынешних Basic'ов.

С созданием первых версий операционной системы Windows фирма Microsoft стала выпускать и средства разработки программ на Basic'е, предназначенные для этой операционной системы. Однако концепция программирования в новых версиях Basic'а изменилась. Так, среда разработки получила визуальный графический интерфейс — такой же, как и у других приложений Windows (что и послужило поводом для перемены названия языка — теперь он стал именоваться Visual Basic). За счет нового интерфейса процесс создания программ стал значительно легче и удобнее, хоть и потребовал определенных усилий по освоению от программистов "старой закалки", привыкших к прежним "орудиям труда".

Помимо нового интерфейса, в Visual Basic стали использоваться и иные принципы программирования, — объектно-ориентированная модель, ориентированность программы на реакции на события, а не на последовательную работу без вмешательства извне, "дружественность" легкого в разработке графического интерфейса программ. Все это, вместе взятое, привело к широкому распространению Visual Basic'а в среде пользователей Windows, так как теперь появилась возможность создавать удобные в применении программы без утомительного и долгого обучения программированию. По общему мнению компьютерного сообщества, именно Visual Basic стал родоначальником систем визуальной разработки программ, на настоящее время созданных уже практически для всех существующих языков программирования.

Первая версия Visual Basic была еще очень несовершенной. Но с 1991 года Visual Basic прошел немало этапов развития, и в настоящее время достиг уже своей 6-й версии, позволяющей даже начинающим программистам быстро создавать мощные и удобные приложения.

Макросы

Еще в старом добром русском Lexicon'е, царствовавшем в эпоху 286-х компьютеров и операционной системы MS-DOS первых версий, был встроенный язык программирования. С его помощью можно было несколько автоматизировать работу с текстом. Несмотря на ограниченность набора команд, присутствующих этом языке, некоторые пользователи Lexicon'а умудрялись писать на нем длинные программы…

Да, действительно, — макрокоманды, то есть программы, работающие в среде другой программы, не являющейся операционной системой, широко использовались и используются в различных приложениях^[226]. Например, такие крупные программные комплексы, как CorelDraw, AutoCad обзавелись возможностью создания макрокоманд довольно давно.

Первое время макрокоманды представляли собой простое перечисление в нужном порядке применяемых к данным пользователя встроенных функций программы (например, набор команд работы над текстом в Lexicon'e) и служили простым автоматически выполняемым заменителем действий пользователя. Впоследствии в макроязыках стали предусматриваться и операторы условного перехода (т. е. If…Then) или цикла, что стало приводить к все большей их схожести с реальными языками программирования.

VBA

В программах Microsoft при разработке средств создания макросов за основу был взят, что естественно было ожидать, Visual Basic. В 1993 году этой фирмой было официально заявлено, что ее сотрудники приступают к разработке универсальной системы программирования для Microsoft'овских офисных программ Visual Basic for Applications. В скором времени все новые версии компонентов Microsoft Office стали снабжаться специальными средствами, позволяющими создавать достаточно мощные макрокоманды.

В Microsoft Office 4.0, включающем в себя Word 6.0, Access 2.0, Excel 4.0, Project 6.0, только два последних компонента включали в себя относительно полноценные версии объектно-ориентированного языка Visual Basic for Applications (тогда еще самой первой версии — 1.0). В Word 6.0 для создания макрокоманд использовался WordBasic (рис. 2.2), состоящий из набора команд работы с текстом документа и нескольких функций работы с файловой системой, примерно такой же язык присутствовал и в Access 2.0. В улучшенной и приспособленной для работы в Windows 95 версии Office — Microsofi Office 95 — положение не изменилось, и в каждом из приложений Office так и осталась собственная среда программирования.