Интервенция

Все могло бы закончиться обычным нулевым результатом. То есть кого-нибудь бы, конечно, поймали, что-нибудь бы изъяли, а назавтра на место повязанных драгдилеров пришли бы новые. Но и хуже никому от этого не стало бы.

Однако все пошло наперекосяк. Когда рота солдат стала оцеплять площадь, то торговцы довольно быстро сориентировались в обстановке и стали разбегаться и прятаться по щелям. Поскольку американцы складок местности не знали, торговцев в этих щелях никто бы и не нашел. Но тут в события вмешался какой-то придурок, личность которого так и не установили. Как выяснилось позже, к наркотиками он никакого отношения не имел. Точнее, имел, но как потребитель. Из тех, кто без особой цели болтался целыми днями по Сенной, горланил песни под гитару – словом, тусовался и оттягивался.

Так вот, когда началась облава, этот придурок с криками: «Менты! Гады! Волки позорные!» – выхватил из кармана ржавый револьвер системы «наган» и сделал в сторону американцев два выстрела. Хотел выстрелить третий раз, но револьвер переклинило. И тут его пристрелили.

И вот тут-то русские в полной мере продемонстрировали свою загадочную душу. Совсем недавно американцы пачками ликвидировали бандитов и хулиганов, и если кто из местных что и говорил, то исключительно слова благодарности за наведение порядка. А тут из-за какого-то обдолбанного ублюдка (которого, как выяснилось позже, толком никто и не знал) мигом собралась возмущенная толпа. Удивительно было не только то, откуда оказалось поблизости столько народа. Загадочной была и скорость, с какой эта толпа сформировалась. Все случилось даже быстрее, чем в мусульманских странах, которые в деле создания стихийного уличного недовольства впереди планеты всей. Но там-то оно совсем не стихийное. Там для того, чтобы вывести на улицу возмущенные массы, существуют веками отработанные механизмы. В Санкт-Петербурге подобное невозможно. И тем не менее…

Толпа стала надвигаться на американцев с очень недружественными намерениями. А вот солдаты оказались в положении буриданова осла. С одной стороны, было строжайше запрещено применять насилие к мирному населению. Все вопросы предписывалось разруливать мирно и не поддаваться на провокации. Но, с другой стороны, солдатам НАТО внушали, что их драгоценная жизнь и безопасность – это самое важное. А потому предписывалось при малейшей опасности открывать огонь на поражение по всему, что движется.

К тому же толпа напирала, а ведь, как известно, в подобной ситуации лучше принять неправильное решение, чем не принимать никакого. В общем, все закончилось очень плохо. Питерские народные массы попросту набили солдатикам морды и отобрали оружие. Которое тут же растворилось в городе без следа.

Физически никто из американских солдат особо не пострадал, если не считать синяков, шишек и нескольких выбитых зубов. А вот престиж миротворческого контингента рухнул со скоростью летящего с крыши кирпича. Тоже непонятно почему. Ведь это был хоть и неприятный, но все же проходной эпизод. И тем не менее, американским патрулям теперь местные смеялись в лицо. По городу пошли гулять откуда-то взявшиеся анекдоты про американскую армию. Причем, кроме местного творчества, откуда-то всплыли американские армейские анекдоты времен Вьетнамской войны [76] . Черт знает, откуда они были известны русским.

76

Во время Вьетнамской войны в США существовало очень мощное пацифистское движение. Так что в Америке имелся целый пласт анекдотов, высмеивающих армию.

Так что генерал Адамс оказался в сложном положении. Переходить к жестким формам общения с местным населением он решительно не хотел. И дело было не в распоряжениях из Вашингтона – никаких распоряжений давно не поступало. Но ему не хотелось, кроме врага за Обводным каналом, получить еще и недоброжелателей в самом городе. Тем более что это американцам путь за канал был заказан, а местные-то шлялись как ни в чем не бывало. Жизнь-то продолжалась. Из деревень привозили продовольствие. Как бы то ни было, генерал решил атаковать. Рано утром несколько десятков танков, три батальона десантников и еще кое-какие части двинулись через Обводный канал по мосту, который идет от сооружения, называемого Витебским вокзалом.

Вот на этом-то вокзале и находился штаб наступления.

Наступление, как и положено, сопровождалось артиллерийской подготовкой. Хотя это делалось скорее для поднятия духа солдат. Стреляли-то, по сути, в белый свет. Но тем не менее второе наступление на промзону началось.

С самого начала все пошло как-то не так. Высланная разведка доложила, что с эшелонов на Сортировочной сгружается черт-те что. А потом разведка замолчала. Три следующие разведгруппы, посланные через канал, пропали без следа. Но генерал Адамс уперся рогом и все-таки решил наступать. И через мост пошли танки.

Джекоб наблюдал происходящее с большого расстояния. Поэтому четко рассказать, что там случилось, он бы не смог. Но, судя по всему, дела творились жуткие. Монстры, которых журналист видел прежде, были ничто по сравнению с тем, с чем пришлось столкнуться теперь.

На этот раз на американцев двигалось что-то уже совершенно невероятное. Ну, представьте себе эдакие пятиметровые сооружения, состоящие из восьми пятисуставчатых ног, а наверху каждой бревенчатая избушка, из которой льется горящий бензин. Их прикрывали приземистые машины на широких гусеницах, которые отчаянно перли вперед, сметая все на своем пути. По железнодорожному пути двигался вроде бы бронепоезд. Но именно «вроде бы». Груда ржавого железа, из недр которой плевались орудия, лупили огнеметы и били электрические молнии. В конце концов железнодорожную тварь сожгли, но бед она наделала много.

Хуже всего было то, что появились рои черных железных мух. Они облепляли антенны – и связь летела к чертовой матери. Они лезли в моторы – и танки глохли.

Но и это бы ладно. Громоздкие сооружения разносили прицельным огнем. От мух кое-как отбились. Но тут началось новое веселье…

– Мочи пидоров! – раздался крик, и на членов штаба откуда-то поперли жуткие люди.

Они были одеты в черные ватники, из множества прорех которых видна была серая вата. Эти люди, небритые и грязные, перли вперед, размахивая разнообразными железками. Они перли вперед, не обращая внимания, что их крошат из автоматов. Своим примитивным холодным оружием нападающие владели великолепно, они успевали достать кого-то из солдат. Или просто вцеплялись в горло – и, даже будучи убитыми, рук не разжимали.

В конце концов и от этих отбились. Морские пехотинцы, охранявшие генерала Адамса, все-таки были парнями не слабыми и не такое видали. Они сумели собраться и отразить атаку невиданных пришельцев.

Но наступление на тот берег провалилось. Дымили танки, перешедшие через мост. (Не вернулась ни одна машина. Теперь с танками у миротворческого контингента стало очень напряженно. Точнее, их просто больше не осталось.) Отстреливаясь, отступали немногочисленные уцелевшие солдаты. А на той стороне моста, когда снесло дым от двух горевших танков, возник непонятно откуда взявшийся гранитный памятник – крепкий человек среднего роста в фуражке и солдатской шинели…

– Ну, и что ты об этом скажешь? – спросил Джекоб Ваську.

– Эти, которые на вас перли, они у нас никогда не жили. Такого точно у нас не водится. Да я бы со страху померла, если б в городе таких увидела. Зато видела я вроде этого типа, который на той стороне стоял, но не знаю где, – огрызнулась девица.

– Ребята, пойдем к профессору. Он, наверное, разберется, – подал голос Тони.

Честно говоря, Джекоб не рассчитывал, что визит к профессору даст какой-то успех. Но тем не менее…

* * *

Анатолию Степановичу рассказали все с самого начала. Он, хлебнув принесенного виски, задумался, а потом выдал:

– Честно говоря, я думал, что это сказки. Я полагал, что какие-нибудь националисты пытаются сопротивляться, а все это обрастает баснями. А оказалась совершенно невероятная ситуация. На самом деле все обстоит еще более невероятно, чем то, о чем рассказывают на базаре. Там, кстати, еще рассказывают, что в лесах возле города видели партизан времен Второй мировой войны… А еще ступы с ведьмами над лесами летают.