Интриган Ее Высочества

— Эй, ты. — ко мне подошел Сарат и недобро поглядел в глаза.

— Господин. — выполнил легкий поклон в ответ.

— Мне не понравилось, как закончилась наша дуэль. — заявил он твердо. — Давай, вместо урока, проведем реванш.

— Зачем? — удивился в ответ. — Вы же победили.

— Что за чушь? — вспыхнул собеседник. — Никакой радости от такой победы! Так ты согласен или коленки затряслись?

— Как прикажете, господин. — ухмыльнулся парню. — Однако, в этот раз я планирую победить.

Ответом мне был оскал южанина.

Глава 9

Стоило нам закончить разговор с Саратом, как я понял, что вокруг стояла гробовая тишина. Казалось, пролети муха в этот момент — все оглохнут от громкого звука.

— Сейчас я все согласую с учителем, и мы сразу отправимся на площадку. — кивнул мне южанин и покинул мое общество.

Я медленно выдохнул. Оказывается, сам того не заметил, задерживал дыхание все это время.

— Как ты это делаешь, Хит? — хлопнул меня по плечу подошедший Астон. — Только я отвернулся и снова дуэль.

— Само собой вышло, господин. — пожал плечами.

— Смотри, не помри. — подбодрил сын барона. — Иначе я зря вписался за тебя перед принцессой, а идти на чаепитие придется.

— Постараюсь. — жеманно улыбнулся в ответ.

Сарат явился спустя минут десять с каким-то мужчиной. Высокий блондин, в фигуре которого не было и грамма жира. Широкие плечи и скупые, экономные движения.

— Пойдем быстрее. — раздался глубокий бас незнакомца. — Подеретесь и займемся уроком.

Мы всей толпой вывалились из здания и вернулись к дуэльной площадке, где заняли привычные места.

На улице стоял погожий денек и легкий прохладный ветер пытался заползти в любую, даже самую маленькую щель в одежде. Однако, холода я сейчас не чувствовал — ожидание скорой схватки будоражило кровь.

Вокруг собралась небольшая толпа — это наш класс. Девушки успели переодеться. Теперь они радовали взгляд охотничьими костюмами самых разных цветов и вариантов кроя. Натуральный цветник, глаза сами собой разбежались. Кроме того, несколько слуг, что проходило мимо, боязливо уместились недалеко от нас.

Не прошло и трех минут, как ко всем присоединилась и принцесса. Орфейя принципиально не смотрела на меня, зато напряженно уставилась на моего визави.

— Господин Даган, — услышал удивленный голос Астона. — а где остальные учителя? Они же должны снижать урон от заклинаний.

— Барон. — поморщился здоровяк. — Ну что может сделать пара детишек? Максимум, пальчик прищемят или губу разобьют. С этим я и сам справлюсь. — после чего перевел строгий взгляд на нас. — Только не долго. Бой.

Я опешил от такого лояльного отношения. Однако, противник тут же зажег огонь вокруг кулаков. Пришлось срочно мобилизовать себя и накачивать резерв.

Стоило сопернику побежать ко мне, как пять маленьких шариков сорвались со своих мест, заходя за спину моего оппоненту. Сарат осклабился и на его спине появился щит, словно панцирь у черепашки, защищая от атак со спины.

— Сука. — процедил от обиды на себя.

Все пять снарядов сорвались с мест и попытались нанести урон парню. Однако, это были лишь слабенькие заклинания — чисто для создания определенного вида дискомфорта, и на защите не осталось даже трещинки. Зубы сами собой заскрипели.

— А ты думал, что второй раз такой трюк сработает? — весело крикнул южанин.

Я приосанился, готовясь к встрече с грозным противником. В голове было совершенно пусто — ни мыслей, ни идей. Лишь ветер одиноко протащил по полю сознания: сам дурак.

— Ря-а-а. — услышал воинственный клич южанина в паре метров от себя.

Парень налетел на меня словно ураган. Пришлось уходить в глухую защиту и создавать щиты, чтобы боец не добрался до моей тушки. Сам Сарат словно обезумел: он забыл о всякой защите и атаковал словно берсерк, даже в его глазах стоял огонь безудержной ярости.

Очередной треск оповестил меня, что новая пластина щита сказала «прощай». Мд-а. Я не в самом лучшем положении.

— А ты неплох! — удовлетворенно воскликнул парень.

— Бх. — отскочил от новой мощной атаки.

— Сдавайся уже. — лениво крикнул учитель. — Как только Сарат до тебя добрался, шансов у тебя не осталось.

Злость с разгона ударила в голову от подобных слов. Это мы еще посмотрим. Выставив пару щитов перед собой, прикрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. Стоило открыть, как обзор, казалось, увеличился и из простого стал широкоформатным.

Моя защита вышла из чата с соответствующим звоном, и южанин одним широким шагом оказался на расстоянии вытянутой руки. Он тут же развернул корпус для атаки. Я не стал ждать ее и просто выпустил маленький огонек в плечо, в попытке нарушить стойку.

Парень попытался увернуться, но из-за широко расставленных ног, чуть не повалился набок. Отлично! Вокруг меня тут же запылали пятнадцать таких огоньков — это предел моего контроля. Краем уха отметил, что по толпе пронесся вздох изумления.

— Сдохни! — выпалил маг огня и его кулаки заняли место около головы, прикрывая ее от атак.

— Обязательно. — оскалился в ответ, чувствуя, что нашел дорогу к победе.

В этот же миг три огонька сорвались и попали в плечо, бедро и колено парня, по диагонали, на которое он опирался в данный момент. Сарата крутануло через левой плечо, и он упал на свой же щит на спине. Потешно дернувшись, как неуклюжая черепаха, он воззрился на меня со страхом.

— Как ты… — пытался выдавить парень, не сумев быстро встать.

Над моей головой уже полыхал огромный шар огня. Уверен, безумие на лице могло посоперничать с выражением магов магмы.

— Стоп! — раздался голос учителя. — Победитель определен.

Больше для картинности, махнул правой рукой и конструкты рассыпались, потеряв вложенную ману. После чего протянул руку сопернику. Сарат, немного подумав, принял помощь и поднялся на ноги рывком, чуть не завалив меня.

— Это ничего не решает. — бросил он зло. — Счет один-один. Проведем еще одну дуэль.