Интриган Ее Высочества

Впереди меня встречало громадное основательное здание. Метров четыреста в ширину. На бледно-желтых стенах вырисовывались белые барельефы. Вход же был выполнен в виде крыльца, шириной метров десять, что венчала небольшая треугольная крыша, которая опиралась на колонны.

Мы прошли именно к нему и попали внутрь через двухстворчатые двери, выполненные из темного дерева. Нас сразу встретил большой и светлый холл с двумя лестницами по бокам. В центре у стены было свободное место – его заняла статуя какого-то бородатого мужчины в камзоле, если не ошибаюсь, военного кроя, и небольшой цветник.

– Нам куда? – решил уточнить у провожатой.

– Прошу за мной. – ответила женщина уже свободнее и правой рукой указала на лестницу.

Я шел, осматривая убранство. Светлые стены, картины, гобелены. Я бы не сказал, что выглядело богато, но и дешевым не назовешь. Поднявшись сразу на третий этаж, мы попали в длинную кишку коридора.

Женщина тут же повернула направо и повела меня вдоль широких окон. С другой стороны располагались комнаты с аккуратными, но похожими друг на друга, коричневыми дверьми. Между ними на стенах висели портреты каких-то мужчин. Наверняка, это значимые личности.

Пропустив около шести входов, провожатая остановилась и указала на стену рядом с седьмым. Я тут же привычно подпер ее спиной.

Вообще, странно это все. Зачем такому человеку связываться со слугой? Может местные настучали на мои походы в город? Тогда все равно запрос прислали бы госпоже, и она бы отвечала за мои нарушения.

Не прошло и десяти минут, как женщина вышла из-за двери и пригласила внутрь.

В первой комнате стоял небольшой стол из светлого дерева и аккуратный стеллаж справа. Там меня встречала еще одна представительница слабого пола. Темные волосы, карие строгие глаза, узкая полоска губ и нос с горбинкой. Она, не вставая, указала на дверь слева, куда я и направил стопы, отметив про себя, что и эта была одета в простое платье.

Открыв проход, вошел в следующую комнату. Помещение было громадным, где-то пять на десять метров. По стенам ютились стулья. Между ними стояли различные цветы на небольших столиках. Прямо передо мной находился основательный стол, над которым в золотом багете располагалась картина с молодым пацаном в красной мантии, что держал жезл из презренного металла. Твою же мать! Это король! У него вон какая шапка красивая на голове.

С другой стороны стола восседал мужчина в черном камзоле, расшитом золотыми нитями. Худощавое лицо, острые скулы, колючие карие глаза и темные короткие волосы. Сам он сидел расслаблено, откинувшись на спинку стула, а вытянутые руки положил на столешницу ладонями вниз. Смотрелось это очень властно.

– Господин. – ушел сразу же в поклон. – Хиттон, старший слуга Ее Высочества Орфейи, прибыл по Вашей просьбе.

– Распрямись. – услышал бархатный баритон.

Выполнив приказ, посмотрел в глаза графа. Он же ухмыльнулся, глядя в ответ.

– Ну что Хиттон? – начал собеседник озорно. – Что скажешь в свое оправдание?

– В чем я провинился, Ваше Сиятельство? – уточнил осторожно.

У меня огромный список того, что могли счесть за нарушения. Лучше сразу уточнить, по каким именно статьям директор Академии решил привлечь меня. Значит меня ждет не разговор, а выговор. Придется выслушать и потом нажалова… кхм… доложить принцессе.

– Ну как же? – улыбнулся мужчина. – А кто у нас злостный прогульщик? Я?

Глава 2

В комнате стояла тишина. Я переступил с ноги на ногу и попытался осознать услышанное. После чего наклонил голову вправо и вопросительно посмотрел на графа.

– Господин? – решил запросить уточнений.

– А ты чего хотел? – откинулся на спинку кресла собеседник. – Магом являешься? Являешься. В Академии находишься? Находишься. Почему не учишься?

– Но я… – попытался оправдаться, ошеломленно вылупив глаза. – простолюдин.

– Какое это имеет значение? – поднял правую бровь высокородный. – К слову, Отец Нир настаивал, чтобы я зачислил тебя уже на действующий курс, а не на следующий год. Произошла какая-то ошибка в документах и церковь не смогла вовремя представить твою кандидатуру.

Ошеломление сменилось охреневанием. Вот ведь! Безопасник подложил мне громадную свинью! Он тогда в разговоре говорил о последствиях, но я отмахнулся от этих слов, как незначительных. Значит Отец Нир решил и меня записать на обучение. Вот ведь гад!

– Ваше Сиятельство, – выполнил глубокий поклон. – в Академии учатся только представители знати. Я к ним не имею никакого отношения.

– Ты прав. – совсем расслабился граф, расплывшись на кресле. – Однако и не все представители знати – маги. Ты же – простолюдин, что получил такой дар.

В правую ладонь впились ногти. Я, буквально, почувствовал, как они попытались прорезать кожу. Подстава подстав. Куда мне на обучение для благородных и высокородных? Тут и так дел по горло. Правда, Отец Нир далеко не дурак, если он сделал подобный ход, значит видел в нем необходимость.

– Господин, – вышел из поклона и продолжил твердо глядя в глаза. – я так понимаю, что отказаться не получится. Скажите, что я должен сделать, чтобы пойти на учебу? Заполнить какие-то формы? Сдать экзамены по наукам?

– Ничего. – лениво отмахнулся мужчина, казалось, он потерял интерес. – Все уже сделано. Сегодня я разрешаю тебе пропустить занятия, но уже завтра не смей отлынивать. И да, пока ты на обучении, ты не слуга Ее Высочества Орфейи, а обычный ученик. Понял меня?

– Да, Ваше Сиятельство. – выполнил поклон, после чего распрямился. – Я могу идти?

– Ступай. – отослал меня тыльной стороной ладони граф.

Еще раз согнув спину в качестве прощания, покинул кабинет. Напоследок, с улыбкой отблагодарил секретаршу кивком и вышел прочь – в коридор. Недоуменно оглядевшись по сторонам, понял, что сопровождающая исчезла.

В ней не было нужды – обратно доберусь и сам. Спустившись на первый этаж, отметил, что нет толп знати, которые шляются по коридорам. Честно говоря, было пустынно и подозрительно тихо.

Улица встретила меня легким морозцем, что заставил поднять воротник камзола и, немного скукожившись в желании сохранить тепло, быстро пойти в сторону общежития. В комнате принцессы девчонки наводили порядок. Я же устало прошел к столику и налил себе чай.

– Отдохните. – кивнул им на сервиз.

За что получил недоуменные взгляды. Правда, служанки подошли к столу и боязливо присели рядом. Я же полностью погрузился в свои мысли.

Первое: мне нужно выяснить, чем закончилось наше приключение в подвале и почему я проснулся в своей комнате раздетый.

Второе: алгоритм, что мы обсуждали с Отцом Ниром. После смерти верхушки темных в Кэяр планы забуксуют, что мне только на руку. Я не ожидал выжить, но раз сценка разыгралась именно так, то грех не воспользоваться этим.