Интриги двуликих

— Ханн как всегда не выходит на связь? — спросила сенатор у Евы, наблюдая за транспортировкой зверя.

— Нет. Возможно, ему не удалось прихватить образцы чешуи и он скоро вернется. Все же там было полно сильных джедаев.

Арх'анто'красиро умчался за Зилло почти одновременно с Кетанной. Как пояснила Сев'ранс, чисс считал этих ящеров давно вымершим эндемичным видом Маластара. Их броня имеет уникальные защитные свойства, защищая гигантов практически от всех видов оружия. Ни мазеры, ни бластеры, ни верпы ее не пробивают. Из органических материалов только панцири орбалисков имели схожие параметры. Ханн хотел разобраться, что дает этим органическим материалам такую прочность, поэтому немедленно помчался за образцами.

— Н-да, вообще-то у нас запланирована встреча с Райтом, — недовольно сказала Райо. — А потом у меня тренировка. Я думала, что сегодня ее проведет он.

— Ну, у Ханна еще есть время. Переговоры с Таликой завершились раньше, чем мы планировали. Тем более, не известно, не отменит ли встречу Сиенар из-за инцидента с бегством зверя. Уже весь город на ушах стоит, улицы перекрыты, силы самообороны подняты по тревоге.

— Не хотелось бы такого…

Этой встречи Райо добивалась уже давно. И будет крайне обидно, если потраченные усилия окажутся бесполезными из-за форс-мажора.

— Раз уж у нас есть время, то давай хоть поедим нормально, — предложила Райо. — С этими переговорами ничего толком и не поешь. Мне даже немного жаль того майора, которого ты так усиленно заговаривала. Она наверняка впервые в таком заведении, а ты даже не дала ей спокойно поужинать.

— Держалась Сильва более чем достойно и наворачивать блюда не забывала, — с улыбкой заметила Ева, возвращаясь к столу. — Вообще, я так и не поняла, зачем Талика взяла ее с собой. Возможно, генерал хочет протолкнуть ее в Генштаб?

— Не исключено, — согласилась Райо. — Положение Талики в Ордене остается очень шатким. Сейчас ее таланты стали востребованы, но после Фелуции Совет снова с осторожностью относится к ней. Она может стараться завоевать авторитет среди армейцев, засылая своих агентов. Поддержка высших офицеров не из Ордена может помочь ей удержаться в своем звании старшего генерала и надеяться на повышение. А это уже возможность подняться и в джедайской иерархии.

— Интересно все же для чего ей это все. Что-то мы о ней не знаем… Ханн не считает, что это существенно, но мне кажется, что Кетанна слишком легко согласилась на сотрудничество с нами. Это странно. Просто странно. Никаких условий, всего лишь за обучение какой-то девчонки.

— Кажется, Талика хотела узнать тайны вашего обучения. Этот пресловутый баланс Силы, равновесие Света и Тьмы, — неопределенно помахала в воздухе вилкой Райо.

— На мой взгляд это не такая уж великая тайна. Хотя смотря для кого.

— Кстати, я до сих пор не совсем понимаю, в чем проблема джедаев с Темной стороной? Если это лишь соблазн могущества, то я, вроде бы, тоже обладаю достаточной силой, однако могу держать себя в руках.

— На самом деле для меня это тоже загадка, — призналась Сев'ранс, — хотя я и обучалась некоторое время у темного джедая. Могу лишь предположить, что они слишком близко прикасаются к Силе, превозносят ее, слишком сосредоточены именно на Тьме и Свете. И найти настоящий баланс, компромисс между двумя сторонами им сложно. Ханн рассказывал об одном ситхе, Дарт Гравид его звали, так он вообще сошел сума, когда решил совместить идеи ситхов и моральные основы приверженцев Светлой стороны. Хотя, не исключено, что его последователи путают причину и следствие. Возможно, он сначала сошел сума и только потом начал разрываться между сторонами Силы.

Райо только удивленно покачала головой. Чем больше она узнавала о Силе, тем хуже ее понимала. Простая картина, когда одна сторона была добром, а вторая злом, постепенно превратилась в какую-то сложную систему морально-этических выборов каждой отдельной использующей сверхъестественные способности личности.

— «Королева Ядра» уже выпустила репортаж о нападении зверя Зилло, — неожиданно для Райо сказала Ева.

— И что говорят?

— Сейчас… — советница бегло пробежалась взглядом по тексту статьи. — Ничего конкретного. Пока превалируют лишь две основные идеи: во время инцидента едва не погиб Верховный канцлер и привезли чудовище на Корусант джедаи.

— Орден работает слишком медленно, — со вздохом сказала Райо. — Их уже заочно обвинили в покушении на жизнь Палпатина и смертях горожан. Джедаям стоило бы сразу же прояснить ситуацию.

— Зато на месте гибели Зилло они сконцентрировались слишком быстро, — вмешался в беседу третий персонаж.

Ханн, не особо церемонясь, вернулся к девушкам так же, как и уходил — с помощью Телепортации.

— До чего же раздражает этот мелкий зеленый старикашка, — недовольно произнес он, присаживаясь за стол к девушкам.

— Не получилось урвать часть чужих трофеев? — шутливо уточнила Райо. — Что там произошло?

— Наша знакомая, как выяснилось, безрассудно бросилась прямо отсюда в пасть зверю. И порвала ее. В прямом смысле и то и другое, — хмуро произнес Ханн, рассеяно подхватив со стола какую-то закуску. — Иногда кажется, что у нее какие-то проблемы с душевным здоровьем — все время использует самоубийственные техники и тактики. Хотя теперь понятно, почему она так глубоко погружена в Свет.

— Суицидальные наклонности — один из признаков сторонника Света? — удивленно вскинула бровь Чучи.

— Самопожертвование, дорогая, это совсем не то же самое, что и суицид, — строго ответил чисс. — Хотя иногда джедаи все же приносят себя в жертву в очень сомнительных ситуациях, когда можно было бы обойтись без лишних смертей. Сейчас, кажется, Кетанна обошлась без серьезных травм, хотя выглядело все очень опасно. Я так и не понял, что за технику она применила, но все выглядело как банальный взрыв. Очень мощный взрыв, в эпицентре которого находилась Талика.

Райт Сиенар встречу все же не отменил, однако из-за оцепления ее пришлось отложить на полчаса. Зверь за свою короткую пробежку по городу успел разрушить достаточно много конструкций. Сейчас многие верхние пути оказались перекрыты войсками, чтобы посторонние не мешали работе спасательных и строительных служб. При этом даже такой небольшой инцидент унес жизни тысяч горожан, а общее число пострадавших вообще подсчитать невозможно. Страшно представить, что произойдет, если до планеты доберется сепаратисты. Хватит одного упавшего корабля, чтоб погибли миллиарды. Один лишь взрыв в Административном районе потряс всю столицу, а если их будет несколько?

А ведь, по идее, ничто не мешает Дуку отправить на Корусант флот транспортников, снаряженных взрывчаткой. Учитывая сколько звездолетов проходит через Королеву Ядра и работоспособность таможни, десяток мелких суденышек с ядерными боеприпасами на борту могут уничтожить всю планету. Конечно, здание Сената и его Администрации не пострадают, но Республику подобный ход противника деморализует очень сильно.

— Эти непредвиденные задержки немало раздражают, — пожаловалась Райо. — И давайте уже переберемся из ресторана куда-нибудь в другое место. Если люди узнают, что все время этого погрома просидела, тихо попивая винишко и разглядывая панораму разоренного города, то может получиться большой скандал.

Об этом, конечно, вряд ли кто-то узнает, потому что ресторан этот из элитных и заботится о своей репутации. Однако купить можно всех и вся, и Райо не была уверена, что у того же Палпатина не появится когда-нибудь желание устранить ее с политической арены. А уж у него-то есть все возможности для того, чтобы достать практически любую информацию.

— Может найдем каких-нибудь репортеров и выскажемся по поводу произошедшего? — предложила Ева.

— Нет, сейчас не до этого, — отказалась Чучи.