Интриги двуликих

— Собственно, именно укрепление Шива на своем посту вызвало море проблем. Вы говорите, что война необходима, но она началась очень не вовремя, — сложив ладони домиком на уровне груди и глядя в пустоту, бесстрастно сказала Райо. — Мне пришлось приложить много сил, чтобы начатые схемы не привели к бедам в новых условиях. Хотя еще несколько месяцев, и тот же идиот-гунган под ликование сената выражал бы Вотум недоверия Палпатину, а не призывал дать ему чрезвычайные полномочия.

— Да, его выступление было очень показательным, — широко улыбнулся чисс. — Канцлер ловко воспользовался Бинксом. Хотя я уверен, что это было не сложно, но, согласитесь, очень своевременно. Палпатин вовремя заметил, куда гонит ветер Фарр. Так вы поэтому выглядите такой уставшей?

— Да, — без сил уронив голову на спинку кресла, согласилась девушка. — За последние пару суток пришлось провести множество встреч и переговоров. Это заставило меня часто играть и много бегать.

— Гм, — вновь нахмурился мужчин. — Нужно будет проверить, не заподозрил ли кто-нибудь в вас главного зачинщика недавнего заговора. Вы должны остаться в глазах других талантливым, но независимым политиком. Нельзя, чтоб Палпатин видел в вас угрозу. Он может начать вести против вас свою игру. Или лишить жизни. Нужно предоставить вам охрану.

— Это будет подозрительно, — заметила Райо, и, окинув взглядом мужчину, добавила: —Советник-чисс и так вызывает лишнее внимание.

— Началась война. У вашей родины фактически нет вооруженных сил, значит, вскоре председатель Чи Чо начнет требовать от Республики предоставить войска для обороны Панторы. И максимум, что вам выделят — небольшой гарнизон, формальная подачка от канцлера, — криво улыбнувшись, сказал Ханн. — В такой ситуации, не будет ничего удивительного в том, что вы, не найдя понимания у правительства, займетесь проблемой безопасности Панторы лично. Например, показав невероятные навыки дипломата, разрешите долгий конфликт в системе Сепан, а потом привлечете на свою сторону частную армию, бригаду Танис. Ее наняло правительство планеты Димок, против усилившегося Рипоблуса. По моим расчетам, затушить гражданскую войну нам с вами удастся, после чего, вам передадут эту бригаду. Так вот, пока основная часть наемников занимается охраной луны, нескольких вы оставите при себе. Объяснив данный поступок тем, что раз уж они у вас есть, то почему бы не использовать их в качестве консультантов по военным вопросам. В наше смутное время, это покажется вам полезным.

— Интересно, и что же мне нужно будет сделать, чтобы их привлечь? — вскинула бровь девушка.

Панторанка знала своего советника не в первый год, многому от него научилась и переняла ряд его взглядов. Поэтому прекрасно знала, что, скорее всего, эта бригада на самом деле является личной армией чисса, поэтому заполучить ее не составит труда.

— Фактически, ничего. Владелец этого отряда мой должник, — отмахнулся Ханн. — Бригаду бесплатно передадут вам, и она будет в полном и безраздельном вашем подчинении. Оплачивать ее содержание, по началу, будет Сепан. Вам нужно лишь решить их военный конфликт. И пообещать мне, что продолжите использовать вооружение, произведенное моей компании.

— И всего-то? — с иронией спросила Райо. — Всего лишь снабжение вашей продукцией окупит передачу этой армии мне? Цена невелика. Неужели так цепляетесь за контракты? Вроде бы, намечается война. У производителей оружия должны сейчас карманы от кредитов лопаться.

— Пока львиная доля заказов приходится на Верфи Куата, — усмехнувшись, поведал чисс. — Мой Красистор маленькая молодая компания, которую сильно теснят такие мастодонты, как Куат и Санте/Сиенар. Пока тлел конфликт в Большом Джавине, я неплохо поднялся, но джедаи порушили мне весь бизнес своей дипломатией. Сейчас приходиться выживать за счет Неизведанных Регионов и производства истребителей.

В ответ на эти слова, Райо только искренне рассмеялась.

— Вы, должно быть, шутите, мистер Ханн? — утирая выступившие слезы, спросила сенатор. — Красистор маленькая компания? Поглотившая Мандал-Моторс, Слайн и Корпил, Верфи Галлофри, «Технологии Конкордианского полумесяца», Джайрил, АрмаТех и еще несколько небольших предприятий? С бюджетом размером в десять панторских?

— Это всего четверть от бюджета Республиканских систем Сиенара, — скупо улыбнувшись, добавил мужчина. — Точнее, от их родительской компании «Технологии Санте/Сиенар». Но в любом случае, если мы говорим о цене, за которую вы получите эту бригаду, то могу сказать лишь одно: есть вещи гораздо дороже денег. Ваша жизнь и благополучие вашей родины, например. Поэтому армия ваша, сенатор. И очень хорошие телохранители тоже, — лукаво сверкнув алыми глазами, Ханн не удержался от комплимента: — Вы слишком ценный союзник и очень красивая девушка, чтоб жалеть ресурсы на вашу безопасность, сенатор.

— Спасибо, мистер Ханн, — благодарно улыбнувшись, сказала Райо. — Кстати, моя помощь в споре с Райтом Сиенаром была полезна?

— Несомненно, — довольно ответил чисс, хищно усмехаясь. — Этому расхитителю технологий пришлось утереться и забыть о своих претензиях, оплатив, ко всему прочему, судебные тяжбы и принести извинения за клевету. Примите мою благодарность, миледи.

— Очень надеюсь, что вы не обманули меня и технология сдвоенных двигателей солнечной ионизации в самом деле разработана самостоятельно? — строго спросила девушка, подозрительно сузив глаза.

— Каюсь, моя компания ее скопировала и улучшила, — испытующе глядя на собеседницу, признался Ханн, и, когда девушка уже собиралась разразиться укоризненной тирадой, добавил: — Но технологии Сиенара мы не крали, в этом вы можете быть уверены. Нами были использованы разработки Империи ситхов и Доминации чиссов, данный тип ионных двигателей был изобретен еще раката, это не новая разработка. А я без ложной скромности скажу, что мой вид всегда славился своими технологиями. Не зря Империя ситхов предпочла сделать нас союзниками, а не рабами.

Райо изумленно воззрилась на чисса, с совершенно равнодушным лицом высказывающего довольно вызывающее заявление.

— Если я правильно помню ваши рассказы об этом ордене, то союз с ситхами не лучшая рекомендация, как мне кажется, — осторожно заметила Райо, стараясь, чтоб ни один мускул, ни одна интонация в ее голосе не показали ее чувств.

— Ситхи, джедай… Разница не велика, — безразлично отмахнулся мужчина. — Мы ведь с вами не раз обсуждали нынешнюю ситуацию в Республике. Но раньше мы как-то пропускали тот факт, что Орден не сделал ничего, абсолютно, для решения проблем. Джедаи из силы превратились в цепных псов Сената. Хотя им стоило бы либо окончательно устраниться от политики, либо непосредственно влиять на нее. Иногда бездействие страшнее любого злодейства. А уж про то, куда ведут благие намерения, всем известно. Орден выродился, Руусанская реформа плохо повлияла не только на Республику.

Замолчали. Чисс задумчиво постукивал пальцем по колену. Только сейчас Райо заметила, что ее собеседник тоже находится не в лучшей форме. Замотавшись со всеми переговорами, девушка устала и стала невнимательной.

— Может, вина? — предложила сенатор, вопросительно приподняв бровь. — Или угостить вас полноценным обедом? Похоже, наша беседа снова затянется.

— Не отказался бы ни от того, ни от другого, — расслабленно откинувшись на спинку кресла, признался Ханн. — Если бы у меня была возможность быть чаще на Корусанте… Но Галактика велика, а быть в нескольких местах одновременно я не умею. Я искренне благодарен судьбе за знакомство с вами, сенатор! Ваша помощь просто бесценна.

Быстро пробежавшись пальцами по датападу, встроенному в ее рабочий стол, Райо сделала заказ. Через полчаса дроиды должны будут накрыть стол в соседней комнате, а вот вино и легкие закуски появились уже сейчас. Небольшой бар находился в этой комнате.

— Панторское бло-ка, — прокомментировала Райо, когда дроид начал разливать чудный фиолетовый напиток по бокалам. — Двадцать лет выдержки. Таким я вас еще не угощала.

Сладкий фруктовый аромат разлился по комнате, дразня разумных нотками терпкости и кислинки. Это вино поставили недавно, стоило оно в половину зарплаты сенатора, но связи и родители помогли обогатить запасы девушки несколькими бутылками с этим напитком, который очень подходит для важных переговоров.