Интуит. Арка 1. Том 2

— Даже не обсуждается. Это слишком опасно, — упрямо стоял на своём орк.

— Оставить орков наедине с этими варварами, для которых магия крови — ежедневная рутина, еще хуже. Пойми, вас даже не смерть ждёт. Они идут не славно биться. Им нужны жертвы для своих ритуалов, я уверен. Поэтому необходимо собрать все силы для того, чтобы отразить это вторжение.

— Я же сказал… — судя по тому, как налились кровью глаза орка, он начал терять терпение.

— Дхасс, я тебя прекрасно слышал — но пойми и ты! Я почти уверен, что с ними плывёт достаточное количество магов крови. Если мы поступим так, как ты предлагаешь сейчас поступить — то подпишем всем твоим соплеменникам сметный приговор. Я так не могу!

— Может, ты всё же нас недооцениваешь? — спросил Дхасс, — мы не одно столетие закрывали собой весь Старый Свет от набегов краснокожих пиратов. Сейчас к нам идёт враг, сильный, да, коварный, да, но нам это не впервой. Тем более, врасплох нас не застанут — благодаря тебе. Ты уже сделал много для нас.

— Скажи мне честно Дхасс, дело ведь не только в опасности? — я внимательно посмотрел на своего друга, — сколько раз я подвергался ею в этом мире — и до сих пор жив. Тут, вероятно, дело и в другом — Альянс Капитанов может не принять мою помощь, не так ли?

— Верно, Дэмиен, — Дхасс, не без опаски поглядывавший на Крэгга, который очевидно был не в восторге от моих рассуждений касательно их шансов выжить, с облегчением ухватился за новую тему, — гордость — это почти единственная ценность для нас. Орки никогда не унизятся до того, чтобы просить помощи у других.

— Значит, нам завтра придётся вместе их убедить, — твёрдо сказал я, — п посему — предлагаю разойтись по постелям. Как известно — утро вечера мудренее…

* * *

…Я снова стою в доме Гнекхана. Только теперь за столом собрались все вожди — капитаны Архипелага. И все они, не отрываясь и почти не моргая, смотрели на меня.

— Я понимаю, господа капитаны…

— Никакие мы тебе не господа! — прорычал сидевший напротив меня громила с татуировкой головы орла на лбу, — ближе к делу!

— Хорошо. Как я уже вчера сказал капитану Гнекхану, сюда движется орда варваров. Пять огромных кораблей, предназначенных для перевозки большого числа пассажиров. Ведёт их, — я создал вчерашний образ на столе, за которым они сидели, — вот этот человек.

Появление краснокожего варвара, одетого в красный шлем, заставило некоторых перемениться в лице. Вместо скептических и скучающих выражений на них появились озабоченность и серьёзность. Громила с татуировкой орла зарычал.

— Надо признать, я до последнего не верил, что это правда, — сказал один из орков, сидевший по левую от меня сторону стола — его татуировкой был серп луны, пронзаемый молнией, — это выдумать невозможно. Я знаю, кто это. И, к сожалению, догадываюсь, что ему нужно.

— Я сразу сказал вам — он не врёт, — вмешался Сенсат, — непонятно, зачем было это собрание. Только потеря времени.

— Решать глобальные проблемы всем вместе — один из наказов Святой Фаллы, — заметил Дхасс, — отсрочка была минимальна, зато теперь все твёрдо уверены в том, что надо делать.

— Значит, решено. Ты, — Гнекханн кивнул головой в мою сторону, — можешь идти. Вы двое, — кивнул он Дхассу и Сенсату, — позовите сюда Крэгга, Меллта и Пракха. Нам нужно знать, за какое время они приведут в порядок казармы при посёлке… Чего застыл, чешуйчатый? Сказано тебе — топай.

Я посмотрел на Дхасса и… не говоря ни слова, вышел из дома Гнекхана. Пока — лучше подчиниться.

— Не будет ли разумнее встретить их на кораблях? — услышал я голос одного из капитанов, уже закрывая дверь.

— Нет. Они хотят битвы — пусть и приходят. На земле у нас будет больше преимуществ, — ответил Гнекхан…

* * *

Остаток дня прошёл в хлопотах. Прочие капитаны почти сразу отбыли по островам — командовать дислокацией своих войск. Посёлок же гудел — несмотря на холодную погоду, все кинулись расчищать место в домах для того, чтобы принять туда первых прибывших. Таковые обещались на третий день — им было ехать дальше всего. Ближайшие же соседи планировали подтянуться за один день и провести ночь в казармах. Несмотря на лошадиное здоровье, ночевать в казармах больше одного раза зимой не рекомендуется даже оркам. С учётом того, что им ещё оружие на следующий день в руках держать.

Я вызывался помочь то тут, то там, но меня все игнорировали. Причём мне не отказывали прямо, но давали понять, что они прекрасно справляются собственными силами. Судя по всему, как я вчера ни пытался дипломатично донести до орков, что их ждёт вовсе не равный бой, они, вероятно, решили, что я их считаю слабыми и трусливыми. Вот оно, расовое различие. Что для меня разумная осторожность, то для них — трусость. Что для меня безрассудство, то для них — доблесть. В конце концов я плюнул на это безнадёжное дело и вновь пошёл к морю. Время у меня есть, еще успею их убедить. Однако на полпути я передумал и решил сходить посмотреть орочьи казармы.

Оказалось — зря потратил время. Окна были заколочены, двери заперты, ну а снаружи он выглядел как самый обычный деревянный дом. Фыркнув, я развернулся и пошёл обратно. Однако стоило мне сделать лишь несколько шагов, как над поселком показалась огромная тень. Через несколько секунд до меня дошло, что это дракон. Издалека было не очень хорошо видно, так что я лишь разглядел тёмно-багровое пятно, приземлившееся метрах в ста от поселка. Прикинув все за и против, я понял, что не очень-то соскучился по остальным членам команды (за исключением Миа, которую я тоже не раз вспоминал), но там мог быть Сайраш, так что пришлось идти.

Так получилось, что дракон приземлился между деревней и казармами. Вся команда помчалась искать меня в посёлок, так что, когда я подошёл к дракону, мы с ним оказались с глазу на глаз.

Опустив голову на лапы, дракон лежал, отдыхая от перелёта. За двадцать метров я достаточно громко кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Не трудись, я тебя вижу, — сказал дракон, не поворачивая головы.

Даже трудно подобрать слова, которыми можно описать этого дракона. Если Алаэрто, тот, что бился с моим Тёмным Эго в Порт-Охрасе, был, можно сказать, обыкновенным зелёным, то этот и размером побольше, и на голове небольшие рожки, а на хвосте — шипы, по которым, как мне казалось, бегали маленькие искорки. Кроме того, более близкий обзор показал, что он не весь багровый. Его шкура причудливо складывается в узоры из красных, пурпурных, багровых и кровавых чешуек.

Я обошёл его со спины и встал перед мордой, так, чтобы он меня видел. Его вертикальные зрачки лениво посмотрели в мою сторону.

— Значит, это тебя ведут мои незадачливые друзья, убежавшие на твои поиски в деревню, в Храм тысячи и семи снов?

— Да. Меня зовут Дэмиен. Впрочем, полагаю, вам это уже известно, — ответил я. Честно говоря, не знал, как себя с ним вести. С одной стороны — после Алаэрто моё отношение к драконам было весьма и весьма настороженным. С другой стороны — мне предстояло лететь верхом на этом драконе. И совершенно точно уверен: убедить дракона использовать свою спину для подобных целей ещё труднее, чем духа.